很多人都認為佛教徒必須吃素，其實如果你是出家剃度的人，那麼吃素就是必然的，因為這是漢傳佛教的戒律規定，而如果你是在家弟子，那就不必遵守這些了，該吃什麼就吃什麼，只是如果你有心吃素的話，也會增長一些功德。
吃素的來源
首先這吃素的規定是我們中國漢傳佛教所特有的，也是強調和鼓勵的，而原本的南傳和藏傳佛教則沒有這種規定，除此之外，日本的佛教也是沒有這種規定的，他們還能吃肉娶妻生子呢。回過話題，這吃素為什麼是我們漢傳佛教特有呢？因為吃素的話，這是基于慈悲的立場，不是現代人為了健康和經濟的原因。事實上，肉食既傷慈悲，也的確有損健康，所以，大乘經典如《梵網經》、《楞嚴經》等都強調素食，嚴禁肉食。
吃素的目的
吃素的目的很簡單，就是源自于大慈悲心，是對畜生道眾生的悲憫，是對他們被殘殺、被屠戮、被燒煮等慘烈遭遇的不忍。所以，雖然在家五戒和出家戒，雖沒有禁止食肉，但《梵綱經菩薩戒本》中便將食肉列為菩薩戒。經云：“一切眾生肉不得食。夫食肉者，斷大慈悲佛性種子，一切眾生見而舍去，是故一切菩薩不得食一切眾生肉。食肉得無量罪。”
吃素是必然的結果
很多人都會產生一個誤區，認為吃素是學佛的必須條件，其實不然，這吃素是學佛的必然結果。它不是用強求的，而是當自己慈悲心增長時，自然會發生的現象。但這種結果，也只是學佛當中的一種“副產品”，而不是學佛的目的。
不習慣吃素怎麼辦
如果你初入佛門，對吃素心生芥蒂，不習慣吃素，或是慈悲心還不夠大到能自然不忍吃肉的，那就可以平日在修行里面，增加吃素的練習，強迫自己吃，然后逐漸減少吃葷的需求，這樣就可以培養增長慈悲心。此時，吃素是學佛的一種手段，一種增長慈悲心的手段，但這種手段也不是必須的，是自由選擇的，而不是強制性的。
不吃素只要有心即可
這吃不吃素，其實按照現在的佛教來看，其實少了以往那種強迫性，現在講究一切隨緣，同時又要求每個人從心出發，遵從自己的本心，只要你內心有大慈大悲的宏愿，那麼不吃素又如何呢？更別提我們佛教還有“三凈肉”這種東西了，它的出現就是為了解葷用的。因此有足夠的慈悲心，要比強求吃素更重要，而愛護自他一切生命的慈悲心，又比不吃肉更重要。對環境有困難的人，當更努力在心性上修持。但還不能發心吃素的人，千萬不要以這種論調當借口，來掩飾自己貪好吃肉的行為，更不可以此來反對、破壞別人吃素。
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信仰佛教的人都要吃素嗎
南無阿彌陀佛
吃素最好，吃素的果報是健康長壽，當然，初學者吃不了素，也可以從吃三凈肉開始，別吃現殺的，鮮活的。
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凈空法師---李老師時常教誡學生們，接引初機，第一、不勸他吃素，第二、不勸他受戒。一般人聽到不必吃素，也不須受戒，就很樂意走向佛門。如果聽說學佛一定要吃素，讓人覺得對自己的飲食習慣不方便，決定不會入佛門的；又以為受戒有很多約束，便起了畏懼之心，也不敢入佛門。
前兩天收到臺北同修的來信，提到《印光大師文鈔》第三篇答復羅智聲居士的信，談到吃素的人究竟可不可以吃“雞蛋”。
印光大師生于民國初年，圓寂在抗戰期間。當時，一般社會大眾的意識型態、生活方式，與現代迥然不同。我們回顧三十年前的臺灣社會，與今天也已經完全不同，從前臺灣人養雞大都養在戶外，讓家畜自由的活動。現代飼養牲畜也趨向企業化，以科學方法經營管理，雄雌已經分開飼養，所以現在的雞蛋確實不能孵雞。孵雞的種蛋得特別訂購，而且價錢比普通的蛋貴好幾倍。由此可知，現代人吃雞蛋與喝牛奶沒有兩樣。佛教徒能不能吃雞蛋，早在晉朝時就有人辯論過這個問題。
須知素食的精神是長養慈悲心。飲食一道，世尊在世時，僧團提倡日中一食，實行托缽制度，這是大慈大悲，所謂“慈悲為本，方便為門”。托缽時，齋主供養什麼就吃什麼，并無分別心。現在泰國、錫蘭這些小乘佛教國家，依舊保持托缽制度。大乘佛教國家，如中國、日本、韓國、越南等地區的出家人，已不再托缽了佛教經論戒律之中，世尊已經說得很清楚，佛弟子持“不殺生”戒，慈憫一切眾生，但是在飲食方面開了“三凈肉”。三凈肉是不見殺、不聞殺、不為我殺，這就是平常齋主們所供養的。如果住在深山修行，佛還再加兩種：一是“鳥殘”，即鳥獸吃剩下來的動物肉；一是“自死”，自己死的。合稱為“五凈肉”，出家比丘可以食用。
相傳梁武帝讀《楞伽經》，經云“菩薩大慈大悲，不忍心食眾生肉”，他讀了非常感動，自己發愿吃長素。他是佛門的大護法，又以帝王之尊推動“素食”，于是很快就影響整個僧團。這個運動推展得非常成功，不但出家的佛弟子接受，連在家信徒也接受了，形成中國佛教的特色——素食。其它國家地區，雖然有佛教盛行，但并沒有人推行素食運動，依然保持佛早年的教誨，可以吃三凈肉或五凈肉。
佛法的根本是保護“清凈心”、“平等心”、“大慈悲心”，這是非常重要的。大乘經上主張，一切事相上可以通權達變。如果沒有高度的權智，應用在日常生活處世待人接物之處，如何能弘揚佛法，利益一切眾生？
印光大師在這篇文章里所說的固然不錯，老法師這番開示，當時有人能接受，在現代就困難了。學佛若在飲食上須受許多限制，必然阻礙很多人學佛的因緣，兩者比較，孰重孰輕？
我們冷靜思惟，飲食事小，佛法事大，若能舍小節，而令人聞法明理，如教修行，時節因緣至，大慈悲心生起，他自然會自動吃素。
我在臺中求學時，李老師時常教誡學生們，接引初機，第一、不勸他吃素，第二、不勸他受戒。一般人聽到不必吃素，也不須受戒，就很樂意走向佛門。如果聽說學佛一定要吃素，讓人覺得對自己的飲食習慣不方便，決定不會入佛門的；又以為受戒有很多約束，便起了畏懼之心，也不敢入佛門。
現代交通便捷、信息發達，佛教已不僅是在一個地區傳播，必須要放眼全世界。牛奶與雞蛋是歐美人士的主食，若要說這些不能吃，則佛教在歐美決定不能立足。諸佛菩薩之大愿，是普度一切有情眾生。即使是戒律也都有開緣，并不是一成不變的，“開、遮、持、犯”是何等的活潑，如此才能普受全球一切大眾歡迎。因此，我們要懂得基本的教義，印祖所講的話沒錯，出自于大慈悲心，當然能不吃最好。如果要吃雞蛋，須勸告他不吃種蛋。我們的目的是希望一切眾生都歡喜佛法，接受佛法，奉行佛法，直到他自己覺得不應該吃眾生肉，不但雞蛋不能吃，牛奶亦不能喝。此事佛在《楞嚴經》上講得很清楚，因為這些皆是它身體的一部分，菩薩不應該用它來滋養自己的身體。
世間人不明養生之根本，是在清凈無為，“清凈心”、“慈悲心”才是真正養生之道。此理論太高了，不但沒有人接受，而且會引起許多的爭論。這種說法在現代已不契機，只有對佛法有相當深入的人才可以談。對于初機學佛者，決定不能談這件事，讓他的境界向上提升至高層次，有了相當程度的覺悟，于是他的生活行持自然與諸佛如來相應。
——凈空法師《無住生心集》第六十一
學誠法師：學佛的人是不是必須吃素
首先有這個心，再有這個行持光有行持不是主要。
在家學佛的人什麼時候可以吃葷腥三凈肉，什麼時候戒齋吃素？謝謝
你好，在家學佛的人是可以吃三凈肉的，但是葷菜是不可以的。
“葷”的本意就是指部分植物，五葷是佛教中所明令禁止的。五葷就是五種葷菜，包括：蔥、蒜、韭、薤、興渠。
《梵網經》中就有：禁止食用大蒜、茖蔥、慈蔥、蘭蔥、興渠等五種ciji性食物，以免妨礙行持修道。
經文中其實也說了，為什麼不能食用它們，就是因為這五種ciji性食物會妨礙修道。
《大佛頂首楞嚴經》里說：一切眾生，食甘故生，食毒故死。是諸眾生，求三摩地，當斷世間，五種辛菜，是五種辛，熟食發淫，生啖增恚。
翻譯成白話就是：世間所有的有情眾生，吃對身體有益的就可以維持生命；吃對身體有毒的就會失去生命。所以，要是想學佛修道，就要斷除這五種辛菜。
而三凈肉是可以食用的，因為這不在俗家戒律之內。
如果自己發愿齋戒吃素是更好，一方面可以使身體更加健康，另一方面也可以使心更加清凈。
而選擇齋戒吃素沒有時間的限制，在于自己的發心。如果選擇初一、十五或者佛菩薩圣誕之日因為這些日子身體和外在的磁場相互作用，功德利益更大。
