在佛教有一樣寶物，被稱為“舍利”，在民間也有許多人認為，舍利是一個人肉身成佛的最好見證，那舍利到底是什麼呢？其實舍利來源于古印度，是古印度修行人死后身體的總稱，舍利最初意思是代表“米粒”，因為佛舍利形似米粒，所以得名。
相傳在古印度，人死后一般都會選擇火葬，而在火葬之后就會把遺留下來的骨灰放置在容器內，最后埋在地下，而在此地的上方，多會聳立一點東西出來，其實這是“塔”。而這種塔是古印度的一種傳統，對死者的一種尊重，這也和中國的一樣，面對墳墓，都會心生尊敬。
依于尊敬遺體的道理，高僧大德生前剃下的發、剪下的爪、牙齒、骨灰等，都是舍利，而受到尊敬。所以佛教中，有發舍利、爪舍利、牙舍利，及發塔、爪塔、牙塔。因此大家千萬別覺得只有珠子狀的才叫舍利。
舍利這一稱謂，至后世脫離了其本意，而是特指佛陀或高僧遺骨火化后結成的珠狀結晶體。高僧大德火化后，發現堅固或結晶的微粒。因此佛教徒，對此舍利中的“堅固子”，特別重視和尊敬，稱為“舍利子”。佛經上說，舍利子是通過“六波羅蜜”和“戒定慧”等功德所熏修的，是難得可貴而受到尊重的。近代印光大師也說，舍利子是修行人由于戒定慧的道力所成的，是心和佛相合的表相。
在佛教為何如此強調舍利和人的修行功德有關，就是因為根據古印度的傳統義理。因為舍利子一般都只會出現在得道高僧遺體內，所以肯定了舍利子的“無常”物質性。也有感應舍利，佛弟子尊重舍利子，是由于高僧大德的慈悲智慧功德。
閱讀推薦：佛法修行,為何不能輕易放生 放生烏龜該怎麼做（上） 放生烏龜該怎麼做（下）
舍利是什麼？
公元前486年，佛祖釋迦牟尼圓寂之后，他的弟子們用香木焚燒了他的遺體。等大火熄滅以后，在灰燼中發現了許多圓珠一樣的結晶體，還有一節手指骨、4顆牙齒和一塊頭蓋骨等，稱之為“舍利”。從此，舍利就被視為佛門的圣物，而那節沒有焚化的手指骨就稱作“佛指舍利”。
心經中的舍利子是什麼意思?
舍利子是指舍利弗（佛陀的十大弟子之一），這里有黃念祖老居士主講的《心經略說》，相信您會有收獲的http://bookgb.bfnn.org/books/0095.htm
【舍利弗】梵名S/a^riputra ，巴利名Sa^riputta 。佛陀十大弟子之一。又作舍利弗多、舍利弗羅、舍利弗怛羅、舍利弗多羅、奢利富多羅、奢利弗多羅、奢唎補怛羅、設利弗呾羅。意譯鹙鷺子、秋露子、鴝鵒子、鴝鵒子。梵漢并譯，則稱舍利子、舍梨子。舊譯‘身子’，或系誤以 s/a^ri（舍利鳥）作 s/ari^ra（身體）。梵語putra（弗），意謂子息。其母為摩伽陀國王舍城婆羅門論師之女，出生時以眼似舍利鳥，乃命名為舍利；故舍利弗之名，即謂‘舍利之子’。又名優波底沙（梵Upatis!ya ，巴Upati^s!ya ），或作優波提舍、優波帝須等。意譯大光，即從父而得之名稱。
據佛本行集經卷四十八舍利目連因緣品載，舍利弗自幼形貌端嚴，及長，修習諸技藝，通曉四吠陀。年十六即能挫伏他人之論議，諸族弟悉皆歸服。年少之時，與鄰村之目犍連結交，嘗偕伴赴王舍城外只離渠呵之大祭，見眾人混雜嬉戲，頓萌無常之感，即剃除須發，投六師外道中之刪阇耶毗羅胝子（梵San~jayavairat!t!iputra ）出家學道，僅七日七夜即貫通其教旨，會眾二百五十人皆奉之為上首，然舍利弗猶深憾未能盡得解脫。
其時，佛陀成道未久，住于王舍城竹林精舍，弟子阿說示（又稱馬勝比丘）著衣持缽，入城中乞食。舍利弗見其威儀端正，行步穩重，遂問所師何人，所習何法。阿說示乃以佛陀所說之因緣法示之，令了知諸法無我之理。舍利弗旋即與目犍連各率弟子二百五十人同時詣竹林精舍皈依佛陀。
舍利子到底是什麼東西？
一、簡單的說：就是死后火化骨灰的結晶！二、佛教的語言來說：舍利是一種超物質，若是佛舍利，其質堅利，本來具足，高溫不能熔，高壓不能損，且增減自如，誠不可思議。此是佛教修道者生前依戒定慧熏修而得，慈悲喜舍無量功德所成。
三、《心經》中的舍利子是個人名！指的是佛陀的弟子 舍利弗。
