佛教有法門無數,其中有一項名叫“四念處”,其又稱四念住,是佛教修持的入門方法,也是每個修行人都必須要學習掌握的法門,所謂四念處,就是對四種境界觀察思維,安住心念,從而引發定慧的修道方式。
身念處
所謂身念處,其主要目的就是通過觀察自身和外身,認識到眾生都是不凈的。這一點非常重要,因為我們修行最初的一步就是從觀自己的內身開始的,為何我們常說要清凈內心?其實就是和身念處有關,因為他可以幫助我們認識到自己的身體是不干凈的;然后觀察外身,即他人的身體,這要從觀死尸中去破除對他人身體的貪愛與執著,佛陀說眾生的分段生死是既可悲又可憐的,由不得我們,死后身子變壞,剩下白骨一堆與塵土同住。通過觀察自身和外身,眾生便可看到,眾生的身體是由皮膚、毛發、爪甲、血肉、骨骼,五臟六腑組成的,沒有一樣是干凈的,而且最終是會變壞的,是不值得我們貪愛與執著的。
受念處
所謂受念處,其主要目的是觀察自己體內的六根與外物接觸時產生的感受。這一步可以說是將我們修行進一步提高的法門,為何這樣說?因為在佛教之中,修行是一個循循善誘的過程,例如我們只有在認識了身念處的基礎上,才能進一步進行受念處,認識到感受是從六根而來,會產生快樂或苦惱,還要感受到不苦不樂的情形。觀察受的生起時,要知道它是從耳朵來還是眼睛來,還要知道它是怎樣滅掉的。接下來要保持一心住在受念處,一心觀察它,慢慢地就會發覺有受皆苦,因為受源源不絕而來,我們身不由己。
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