所謂業報，其實就是因大家前世所造的業，而今世所得到的果。一般來看，前世如果多做好事，那麼今世的業報就會趨于富貴好人家；反之則境遇坎坷、窮困潦倒。當然也有人質疑，為何世間有些做惡之人而不受罰，反而境遇更加好呢？而做善事的人未見受賞，反而生活狀況低劣，無錢無勢呢？關于這一點，在佛教中就用這四種不同的業報來解釋。
現業后報
這份業報可以講比較虛無縹緲，因為它的意思就是現在不管你是做善事也好還是做惡事也罷，不管你怎麼做，都不會讓因緣成熟，所以不管事今世還是來世，都可能不會產生果報，最有可能就是在未來很多世之后才受報。為何會產生這樣的業報呢？其實就是因業種子藏在阿賴耶識中，緣缺未熟，久久始受，即所謂“縱經百千劫，所作業不亡，因緣會遇時，果報還自受。”所以我們看見有些惡人為非作歹，非但沒事，發呢享受榮華富貴，其實就是因為如此。
不定業報
這是三世受報，不定時期，且是否要受，尚未可定。如造了重業的人，應要受極重之惡報，但因他中間遇了極善之緣，悔過懺罪，多作好事，業報雖難抵消，而已時時減輕，再后會弄到“重業輕受”，或以法力加持轉變定業，甚而不受。此非推翻因果之理，實亦因果理中特殊變化的情形。在阿含鹽喻經中說：如人做了重業，如果他能懺悔修善，又有長的時間許可他改往修來，重業便能漸漸消去。
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