南北文化差異自古以來還是很大的，這也導致了南北方逢年過節的習俗也是各有千秋，有差異才會有文化，有文化才會有內涵，在過小年的時候，北方吃餃子面食南方吃米，這在飲食方面就大有不同，不同的習俗展現出不一樣的精彩世界。
時間區別
大年初一是臘月二十三，也就是農歷臘月二十三。我擔心，這麼稱呼是因為再過幾天，作為“大年”的春節就要到了。所以也可以說，“小年頭”是“大年頭”的前奏或序曲。南半球的年夜飯，年夜飯始于除夕夜的前一天即臘月二十九。有人說，宋朝的時候，為了節省時間，將小年和灶神合二為一，放在臘月二十四。但是到了清代又發生了變化，據說雍正年間，每年臘月二十三，皇帝都要在坤寧宮祭祀天地神明。
婚嫁習俗區別
南方民間認為，諸神在小年之后就上天了，便百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱為趕亂婚。直至年底，舉行結婚典禮的特別多。北方沒有這個說法。
貼窗花區別
在北方，剪窗花是最流行的民俗活動。窗花內容有各種動、植物等掌故，如喜鵲登梅，燕穿桃柳，孔雀戲牡丹，獅子滾繡球，二龍戲珠，鹿鶴桐椿(六合)，五蝠(福)捧壽，蓮葉(連)年有魚(余)，鴛鴦戲水蟬等，花樣繁多，形似可愛。貼窗花寓意新年伊始南方人越來越好沒有剪窗花的習俗。但也有寫春聯的習慣。民間文學講究有神必貼，有門必貼，有物必貼，所以春聯的數量最多，內容最全。
祭灶區別
北方祭祀灶的時候，給爐子的王子供應甜瓜，甜瓜是麥芽糖做的糖，非常甜，給爐子的王子吃后，想讓他的嘴變甜，上天向玉皇大帝報告時說好話。南方沒有吃糖瓜的習慣。主要是燒紙祭祀，把所有的菜都帶到爐子的爐子里，和家人一起享受。
