中國有著悠久歷史文化，由于地域寬廣，南方與北方的文化也有一些不同的地方，在過年之前都會有小年，在日子方面相差一天，這是由于各地習俗以及歷史遺留的文化所決定的，正因為有著這些文化的差異，才會使得世界更加豐富多彩。
南北方小年為何差一天
南北朝不同日而語，與我國古代“官三民四船五船”的傳統有關。古代過小年有“官三民四船五船”之說，即官家臘月二十三過小年，民間臘月二十四過小年，水家臘月二十五過小年。這種說法的形成有何典故尚不清楚，但推測應該是我國古代社會，人的等級觀念較強，所以過小年也分了不同的身份地位和職業原因。
小年節日由來
農歷十二月二十三日和二十四日，是漢族民間傳統節日，也被稱為小年。據說灶王原本是平民，叫做張生，和妻子結婚后整天喝酒，失去家業在街上乞討。有一天，他乞討前妻郭丁香家，由于太害羞，鉆到爐子底下燒死了。
玉帝知道后，認為張生能回心轉意，還沒壞到底，既然死在了鍋底，就把他封為灶王，每年臘月二十三、二十四上天匯報，大年三十再回到灶底。老百姓覺得灶王一定要敬重，因為他要上天匯報。于是，漢族民間就有了臘月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求來年平安和財運。
小年傳統習俗介紹
掃塵土：過了二十三，離春節只剩下六、七天了，過年的準備工作顯得更加熱烈了。要徹底打掃室內，俗稱掃塵，掃塵為的是除舊迎新，拔除不祥。各家各戶都要認真徹底地進行清掃，做到窗明幾凈。粉刷墻壁，擦洗玻璃，糊花窗，貼年畫等等。
剪窗花：所有準備工作中，剪貼窗花是最盛行的民俗活動。內容有各種動、植物等掌故，如喜鵲登梅，燕穿桃柳，孔雀戲牡丹 ，獅子滾繡球 ，三羊(陽)開泰，二龍戲珠，鹿鶴桐椿(六合同春)，五蝠(福)捧壽，犀牛望月，蓮(連)年有魚(馀)，鴛鴦戲水，劉海戲金蟬，和合二仙等等。
