傳統節日作為中華文化的一部分，受到人們的深刻重視。一般在過節這天都會有一些獨特的習俗，如在祭灶節要準備特殊的食物來祭拜灶君。其實這些習俗都是有講究的，要麼是懷念祖先，要麼是祈求保佑，各個節日都有它們特殊的意義。
祭灶是從哪個朝代開始的
我國自從夏朝起，就有了祭灶的習俗。灶王又稱灶神、火神，是中國傳統中負責飲食的神，他是代表玉帝來監管人間的。一般來說，人們都會在家中的灶頭上供奉灶君像，逢年過節都會祭拜他。
祭灶儀式在什麼時候進行
祭灶儀式多在晚上進行。相傳古時人們祭灶，祭灶人跪在灶爺像前，懷抱公雞。也有人讓孩子抱雞跪于大人之后。據說雞是灶爺升天所騎之馬，故雞不稱為雞，而稱為馬。若是紅公雞，俗稱“紅馬”，白公雞，俗稱“馬”。
關于祭灶節的傳說
傳說灶王爺姓張名單，字子郭。他原來是一個富家子，娶得一個賢慧的女子為妻，后來貪新厭舊，遂棄妻續娶。第二任的妻子名叫李海棠，雖然長得貌美如花，但是好吃懶做、揮霍無度。
李氏嫁入張家之后，不久就把張家的財產揮霍一空。她眼看張單的家境敗落，不想跟著受苦，于是改嫁他人。俗話說“屋漏偏逢連夜雨，船遲再遇頂頭風”，張家有一天不幸遭逢祝融光顧，只見風助火勢，火借風威，張家的大宅院頃刻之間燒成了灰燼。張單自此無家可歸，每天露宿街頭，傷心過度的他終日以淚洗面，以致雙目失明，淪為乞丐。
有一天，大約是午飯時分，他乞討到一戶人家，女主人布施給他好飯好菜。他聽口音似曾相識，便開言詢問，原來施飯者正是多年前被他拋棄的前妻。張單頓覺一股血液朝頭上涌，自感羞愧難當、無地自容。說時遲、那時快，只聽“咚”的一聲悶響，張單傾刻兩眼翻白，撞死在爐灶面前。
玉帝知悉了這件事，認為張單尚有羞愧悔過之心，知他良心未泯，加上念他以前亦做過不少的功德，遂封他為灶王，讓他往后飲食無憂。
