南方，在古時稱為南蠻之地。古時候南方由于氣候濕熱，不適于人口居住，所以南方的開發晚于北方。直到南宋被叛軍逼至南遷，才有大量人口遷往南方。自此，南方憑借當地豐富的物產以及便利的水運交通條件，慢慢繁榮起來。
南方小年的含義
南方小年是指大年三十前的年，南方地區的小年是臘月二十四，江浙滬地區把“臘月廿四”和“除夕前一夜”都稱為小年。小年也意味著人們開始準備年貨，準備干干凈凈過個好年，表示新年要有新氣象，表達了中國勞動人民一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望。
關于南方小年的傳說
其實在清朝以前，大部分地區都是在臘月二十四這一天過小年。到了清朝，由于統治者信奉薩滿教，要在臘月二十三這一天祭神。為了節省開支，皇帝會在每年臘月二十三祭神的時候，順便把灶王爺也拜了。自此開始便有了官民在不同日子過小年的區別。又由于清朝的統治中心在北京，南方受清朝統治者的影響較小，所以北方人改為在臘月二十三過小年，而南方很多地方仍在臘月二十四過小年。
南方過小年有什麼習俗
祭灶。即祭送灶神升天，因此小年也叫祭灶節。人們在臘月二十四都要祭灶，灶君神像，貼在鍋灶旁邊正對風匣的墻上。兩邊配聯多為“上天言好事，下界保平安”，下聯也有寫成“回宮降吉祥”，橫批是“一家之主”。中間是灶君夫婦神像，神像旁邊往往畫兩匹馬作為坐騎。在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草;其中，后三樣是為灶王升天的坐騎備料，祭灶時，還要把關東糖用火融化粘住灶王爺的嘴，讓它不在玉帝那里講壞話，也有意為讓灶王的嘴甜，光說好話。
