北極星位于小熊星座，距地球約430光年，是夜空能看到的亮度和位置較穩定的恒星。由于北極星最靠近正北的方位，千百年來地球上的人們靠它的星光來導航。 北極星是天空北部的一顆亮星，距地球北極很近，差不多正對著地軸，從地球上看，它的位置幾乎不變，可以靠它來辨別方向。由于歲差，北極星并不是永遠不變的某一顆星，現在是小熊座 星，到公元14000年將是織女星。 北極星現在在很靠近地球北極指向的天空。因此，看起來它總在北方天空。正是因為它所處的位置重要，才大名鼎鼎。其實，按亮度它只是一顆普通的二等星，屬于 小字輩 。它離我們是300多光年。北極星屬于小熊星座中最亮的恒星，也叫小熊座 星。中國古代稱它為 勾陳一 或 北辰 。在星座圖形上，它正處于小熊的尾巴尖端。 說到這里，或許你要問：小熊星座 星永遠享受北極星的尊稱嗎？或者說，地球自轉軸的北極永遠指向這顆星嗎？首先應該指出，地球自轉軸也是在周期性的緩慢擺動。因此，地球自轉軸北極指向的天空位置自然也是變動的。可見，北極星的 皇位 也存在輪流坐莊的可能。天文學家們早已算出，4800年前，北極星不是現在小熊座 星，而是天龍座 星，中國古代稱它為右樞。那時右樞獲得北極星的殊榮。到公元1000年，也就是中國北宋初年的時候，地球北極指向的天空離現在北極星棗小熊座 星的角距還有6度。（完）
