占星術在網絡中的流行使良多人想真正了解占星術到底是什麼？占星術是根據天象來預卜人間事務的一種方術，又稱為占星學、星占學、星占術。
在原始社會文化發展的早期階段，由于當時人們的知識水平和生產力都很低，對自然現象中的一些規律沒有把握，于是把人們生活中的吉、兇、禍、福與某些自然現象聯系起來。早期的占星術多是利用星象觀察來占卜較為重大的事件，如戰爭的勝敗，國家或民族的興亡，以及國王或大臣的命運等，后來逐漸擴展到個人命運以及日常生活中的瑣事。隨著日月五星運行規律的逐漸被揭示，占星術泛起了各種體系和復雜的推算方法，愈加顯示其神秘性。古時侯占星術完全屬于官府，是政府所設天文機構的重要工作內容。古時侯的天文學家絕大多數是占星家，早期的天文著作大多帶有占星術的因素。現存古時侯占星書主要有唐代李淳風《乙巳占》、瞿曇悉達《開元占經》、北宋王安石禮重修的《靈臺秘苑》以及明代的《觀象玩古》。
在西方，中世紀時期某些國王把占星學家視為高參，往往請他們根據星象占卜來確定重大政治事件的決策。但后來，西方的占星術逐漸發展到對個人進行星占。例如，根據一個人誕生時日月五星在黃道十二宮中的位置，推算算命天宮圖，以占卜個人一生的命運。占星術牽強附會地把天象與人事聯系在一起，長短科學的。然而，占星術對古時侯天文學的發展也有一定的促進作用。為了進行星占，人們留意觀測天象，中國古時侯豐富的天象記載大多都是古時侯人為了星占動機記錄下來的，它們不僅是寶貴的歷史遺產，而且對于解決當代某些重大天文課題具有學術價值。古時侯天文學家，往往也是占星家；古時侯的天文學著作，往往帶有占星術的成分。
中國的占星術
在東方，人們早在新石器時代就進行占卜了。與此同時，中國的宇宙起源體系也隨著它（尤其是醫學方面）的應用而形成。占卜者使用的是一些事先在幾個確定點上挖空的牛肩胛骨或烏龜（以聰明著稱，壽命很長，所以通過它可得到好的建議）的甲殼。在向國王的一位祖先提出一個題目后，他們把一根灼熱的小棍放進一個個浮泛里。對在勢力作用下產生的裂縫或圖形（甲骨文，《易經》的前身）的解釋可以預言未來。在中國北方發現了公元前4000年進行占卜的最早的遺跡。
在商朝（公元前1500～1030年），一些占卜者常年在國王身邊效勞，以便確政策和治理政權，了解狩獵是否適宜以及下次的食將有利還是不利。同樣的題目被刻在甲殼或骨頭上，如按照一邊正面一邊反而的方式。人們發現上面有如此細小的文字，以為是秘密的檔案資料。現在清點出來的神論文字有100,000個以上。
甲骨文引起了中國當局的留意，他們決定在商朝最后的首都安陽（河南省）進行發掘。探索工作從1920年開始，一直進行到1937年日本侵略中國為止，懼到的殘片共有150,000件以上，在骨頭上占卜的方法，隨著商被西周（公元前1050-771年）推翻而消失了。《易經》成了新的神諭，人們用蓍草這種神圣植物的莖來向它提問。這部分布滿聰明的文獻，以陰陽的配合為基礎，其組合可以創造萬物。
從在中國發現的殘片來看，亞洲占卜的史料也在西藏這個戰亂較少的地區留存下來。在那里發現了中國神秘的國王伏儀（公元前2852-2738年）的教導，他寫了一本關于占卜術和占星術的書。根據傳說，在他統治的時代，國內來了一個馬身體頭的妖怪，背上刻著八卦，都是由三根線條組成的符號，這就是《易經》的基礎。
占星術的基本術語
天象
天象是一個人誕生時的星圖。從技術上來說，它代表行星在黃道（太陽系的平面，外形像一張平坦的餅）上的投射。誕生時的天象表示一個人在終身的變化中潛伏的基礎。它就像一張手刺，伴隨著他度過一生。它說明了他的基本性質，也就是這個具體化身的表達方式。假如從地球中心說（即從大家在地上的現實生活）的角度出發，這個人就被置于這張圖的中心，即地球上。也有一種太陽中心說（以太陽為中心）的方法，不外很少使用，由于它不適用于每個人的日常生活的實際經驗。
誕生的時辰
一天分成四個等份，根據誕生的時辰，太陽處在其中的一個等份里，同時處在當時的黃道宮里。因而出生日期就確定了太陽的宮，時辰就確定了運星的宮。它們對于這個人形成了一種決定性的組合，由于運星確定了太陽的宮是怎樣具體表現出來的。每個四分之一等份分為三個宮，每個宮都與一個專門的活動區域相對應。
運星(即命主星)
運星即誕生時東方地平線上的宮，是根據誕生時當地的時間來計算的。它說明了一個人和他的生命所代表的實體怎樣被置于地球上，并且描繪了他與四周環境的關系。下降星座（西方地平線上的星座）象征著與他人的關系。地平線把天空分成兩個半圓，以天的中心（權力）為天頂，以天的底部（存在之源）為天底。
宮
與每個宮相對應的生命區域是根據它所包含的黃道星座來經歷的。在每一種天象理，宮輪與黃道輪都以特有的方式互相重合：
宮的編號從星位開始，按逆行時針方向自1旋轉到12。
第1宮：生存。有性格、氣派、活力和健康。勇于面對世界。
第2宮：擁有。具有精力，金錢，報酬
第3宮：交流。思想（具體的精神生活），話語，變幻、相遇，與親朋好友保持聯系。
第4宮：根基。遺傳，家族，祖先、家庭、文化的、社會的和情感的來源。
第5宮：創造。創造性的表達，生活的愉快和歡樂，作品，感情和愛情生活，孩子。
第6宮：治理。具體組織，工作，時間，規范，家庭生活，疾病。
第7宮：分擔。與他人的關系，夫婦，婚姻，協會，對手或敵手。
第8宮：改變。危機，變化，性能力，與無意識的氣力會合，死亡和再生。
