我們今天的中國人，大多隻有一個名字。但在過去，人們的名字遠沒有這麼簡單。在通常情況下，除了名字和姓氏以外，還有字、號等。其中字是古人長大後起的，與名相連而通稱名字。我們今天常說某某人叫什麼名字，按古人的標準看就包括姓、名’，、字’，三個部分，三者各自獨立而又相互依存，各有各的性能和作用。
1 ．古人的名談到古人的名，總是與字聯繫在一起。關於名和字及其作用，清朝人王應奎曾有過一個概括，說古者名以正體，字以表德。意思是說，名是用來區分彼此的，字則是表示個人品德或追求的，二者性質不同。不僅如此，古人名和字的用途也不大一樣。其中名一般是階段性的稱呼，小時候稱小名，大了叫大名。等有了字，, , 名就應該避諱，相稱時也只能稱字而不稱名。此外，在古人的名中，還有一類是小名。所謂小名，顧名思義，是人在少兒時所用的名字，又稱乳名、奶名、幼名或小字。我國起小名的習慣起源很早。在上古時期，人們都是在出生后不久
起名，其目的只求能與別人區分開來，而不大講究名字是否典雅。如周公之子名禽，孔子之子名鯉，春秋時魏公子名蛆虱，漢代司馬相如名犬子，從這些名字可以看出，古人起小名時帶有很大的隨意性。由於小名一般只在家庭內部使用，所以，不僅古人不重視，而且現代人也仍然很隨意。如小毛、小狗、小花、小因等一些似乎登不得大雅之堂的名字，在全國各地都能見到。事實上，在起正式名字前起個小名，古今都有這一習慣。在古代，上至帝王將相，下至黎民百姓，人人都有小名。如魏武帝曹操小名阿瞞，南朝宋武帝劉裕小名寄奴，北朝魏太武帝拓跋煮小名拂狸伐，北周文帝宇文泰小名黑獺，宋孝宗趙慎小名小羊，明太祖朱元璋小名重八，上述這些無不都是稱孤道寡的帝王。至於一些達官貴人、聖賢名流，也都有小名。如大思想家孔子小名丘，書法家王獻之小名官奴，文學家陶淵明小名溪狗，詩人謝靈運小名客兒，宰相王安石小名罐郎。不僅男性如此，女性也不例外。漢武帝皇后小名阿嬌，唐壽昌公主小名蟲娘，明代女畫家馬月嬌小名元兒，她們的小名同樣很隨意。至於那些生活時代離我們不遠的人，起小名的情況更加普遍。其中如蔡元培小名阿培，閻錫山小名萬喜子，小名大鶯，小名真訝子，夏丐尊小名釗，小名文豹，等等，都是典型事例。尤其是，在自己所寫的 《 少年時代 》 一書中還說過小名的來源，說：我母親說我受胎的時候，夢見一個小豹子突然咬着她左手的虎口，便一覺醒了。所以，我的乳名叫文豹。這種因為做夢而起的小名，無疑是小名來源的一個生動事例。儘管小名對人的作用和影響不及正式的名和字，但由於從古至今人人都有，因此，也是一個不容忽視的起名現象。特別是在隋唐以來，隨着人們對文化越來越重視，社會上還出現了一些專門研究小名的人，並相繼有一批研究小名的著作問世。如在唐代，陸龜蒙就曾把秦漢至隋唐800 年間的小名收集在一起，編成 《 小名錄 》3 卷。宋代，陳思在此基礎上編成 《 小字錄 》 。明代，沈弘正又為 《 小字錄 》 作 《 補錄 》1 卷。此外，宋代人張邦幾專門研究男僕女脾的小名，編寫了 《 侍兒小名錄拾遺 》 一書。此後，不少人又步他的後塵，研究男僕女脾的小名，或對他的書進行增補，其中已知的就有宋朝王銼的 《 補侍兒小名錄 》 、溫豫的 《 續補侍兒小名錄 》 、清朝李調元的 《 樂府侍兒小名 》 等。2 ．古人的字古時候，名與字在多數情況下共同構成一個人的代號，儘管用途不盡相同，二者之間還是有聯繫的。古人大多因名起字，名與字內容毫不相干的情況幾乎見不到。如三國時的名將張飛字翼德，在這一名字中，飛是名，翼德則是對飛的解釋，因為飛就是翼之德（翅膀扇動而造就的功德）。又如唐代大詩人白居易，字樂天，名與字之間也有聯繫，即居易是因，樂天是果，只有居處安寧，才能知命而樂天。古人的名多種多樣，字也有不同用途。起初，人們起字非常簡單，往往只起一字，與子、伯、仲、甫等表示年齡階段的字相連。如孔子弟子顏回字子淵，冉耕字伯牛，冉雍字仲弓，這些名字中的淵、牛、弓就是他們的字。當然，有些人起字時乾脆只用一字，不加別的字辭，如陳勝字涉，項羽字籍即是。東漢以後，人名起字才越來越講究，情況也越來越複雜。人們在有了名以後，往往把起字看得很重要。有些人在起字時注重效法古人，起字士則’，、思賢，' . 師亮等；有些人則寄託對當事人的厚望，起字溫雯（長壽不夭）、永全等。這些都含有深刻的意義。3 ．古人的號古人除有名、字外，又多起號以代替名字。號是一種固定的別名，又稱別號。早在周朝時，人們就已經開始起號。對此， 《 周禮 》 解釋說，號是尊其名更為美稱焉’，。意思是說，號是人在名、字之外的尊稱或美稱。特別是在早期，有號的人多是那些聖賢雅士。如老子別號廣成子，范蠢別號鵝夷子皮，等等，都是如此。不過，就一般情況看，先秦時有名字又有號的人並不太多。秦漢魏晉南北朝時，起號的人仍不很多，見於記載的僅有陶潛別名五柳先生、葛洪別號抱朴子等數人。但是，到了隋唐時期，伴隨着國家的強盛和文化的高度發達，在名、字之外另起別號的人也逐漸多了起來。如李白號青蓮居士，杜甫號少陵野老，白居易號香山居士，等等，都是這種情況。到了宋代，起號之風又有進一步發展。人們熟知的 《 水滸傳 》108 將個個都有號，正是代表着當時的社會風氣。明清人更把起號視為一種時髦，上至皇帝，下至一般黎民百姓，幾乎人人有號。甚至如清朝人凌楊藻在 《 蠢勺編 》 一書中記載，明朝閻市村壟，鬼人瑣夫，不識丁者莫不有號，兼之庸鄙狂怪，松蘭泉石，一坐百犯；又兄‘山’弟則必‘水’，伯‘松，則仲必‘竹’，不尤大可笑也哉。近聞婦人亦有之，向見人稱‘冰壺老拙’，乃蟄娠也。該書還記載一個讓人忍俊不禁的例子，說一位縣官在審理一樁盜竊案時，潔問犯人為什麼故意狡辯，犯人回答是守愚不敢，縣官不解其意，一問左右才知道是犯人在自稱號。像這樣落草為寇的盜賊都有號，當時起號之多之濫可想而知了。在古人起號時，用字與起名、字不同，大多不受字數限制。從已知的歷代別號看，有2 字號，也有3 字、4 字號，甚至還有10 多字、20 多字的號。清代畫家鄭板橋的號就有12 字，即康熙秀才雍正舉人乾隆進士。當時還有一個叫釋成果的和尚，號用字竟達28 個之多，即行腳僧小佛山長統理天下名山風月事兼理仙鶴糧晌不醒鄉侯。一個人的別號竟然用了近30 個字，真可謂一大奇觀。因為古人起號有較大的隨意性，並且不必加以避諱，因此，在一定程度上促使了明清時期文人起號之風的盛行。當時的大多數人都起號，有些人的號還不止一個。如清初畫家石濤法名弘濟，別號清湘道人、苦瓜和尚、大滌子、瞎尊者，達4 個之多。至於前述清代畫家鄭板橋，本名燮，字克柔，板橋本來就是他的號。他此外還自稱鄭大、鄭大郎、板橋居士、板橋道人、板橋老人，這些自稱也大多具有號的性質。另外，如果我們對古人的號進行深人研究，還可以發現其性質相當複雜，不僅有仁述這些性質的號，不同身份、不同行業的人也有專門的號。如歷代皇帝都有廟號、溢號，和尚都有法號，道士有道號，演藝界有藝名，文化界有筆名，這些也有號的性質。其中藝名起源很早，是演藝界的人由於某種原因而起的專門名字，用來表達自己的意向、專長、師承或紀念某件對自己影響重大的事情。早在漢代時，有一位姓趙的女子擅長舞蹈，身輕如燕，人送藝名趙飛燕。由於她這一藝名影響很大，以至她的真名反而無人知曉了。又如在五代十國時，後唐庄宗李存勵不僅喜歡演戲，還為自己起了個李天下的藝名。據說有次他與一位藝名叫鏡新磨的人同台演出，在戲台上也忘不了自呼兩聲李天下的藝名。另據顧炎武 《 日知錄 》 記載，古代有黃蟠綽、雲朝霞、鏡新磨、羅衣輕等人，也都是以藝名傳世的。最為大家熟知的小說 《 紅樓夢 》 中，賈寶玉貼身丫環襲人的丈夫蔣玉菌原是唱戲出身，藝名是琪官’，。另外，該書還有幾位唱戲的女孩子，名字分別是齡官、文官、寶官、玉官、芳官、蕊官、藕官、葵官、艾官、茄官、葯官，其實，這些也都不是她們的原名，而是藝名。至於藝名的來源，有些是自己起的，有些是請人起的，有些是因師承排行而來的，有些則是觀眾送的，情況不一。清末一位知縣叫德克金，平時不拘形跡，被一位姓汪的人譏笑，說他不是做官的料，只配演戲。後來他果然丟了官，改行學戲。為了不忘當年姓汪的人的譏笑，激勵自己，他便起了個汪笑儂的藝名，並用這一藝名編戲演戲，終於自成一派，譽滿上海一帶。另外，在當代舞台上，山西梆子演員祁彩芬藝名水上飄，山東五音戲演員鄧洪山藝名鮮櫻桃’, ，廣東粵劇演員鄺健廉藝名紅線女，湖北漢劇演員陳伯華藝名小牡丹花，河南越劇演員申風梅藝名活諸葛，豫劇演員馬金鳳藝名洛陽牡丹，北京京劇演員恭弘=叶 恭弘盛蘭藝名活周瑜’, ，陝西秦腔演員王秉中藝名活趙雲’, , 等等，這些藝名都是觀眾送的。當然，現在的電影、電視、音樂、繪畫、書法等藝術界也有人使用藝名，如書畫家李英藝名李苦禪，話劇演員楊淑貞藝名楊枝露，相聲演員常寶塑藝名小蘑菇’, ，雜技演員趙鳳歧藝名麻子紅，電影演員楊檬藝名夏夢’, ，電視節目主持人黃益騰藝名阿原。不過，這些藝名已經具有筆名或化名的性質，是要另當別論的。其實，筆名也是一種號，多指作家、著作家等文化人在發表作品時不願使用本名而另外所起的名字，又稱著作名或假名。筆名的來源一般認為興起於明清時期，是話本小說流行以後才出現的一種起名現象。當時作者所寫的東西多屬鄉里民間流傳的故事、村言，被一般文人士大夫認為登不得大雅之堂，為了避嫌，便起一個新名字來發表自己的作品。此後，由於這種起名形式的確有較大的實用性，便廣為文化人所採用。其中，早期以筆名刊署於著作之上併產生廣泛影響的是 《 金瓶梅 》 的作者。由於他在書上署名蘭陵笑笑生，至今我們還不知他的真實
姓名。相傳他的父親被當地的一位惡霸所殺，他有意報仇，但多次都未得手。後來他得知這個惡霸喜歡讀書，在讀書時又習慣用食指蘸取唾液翻動書頁，便寫了 《 金瓶梅 》 一書，並在書頁上塗上劇毒，想法讓人送給惡霸。惡霸一見果然愛不釋手，最後終於中毒身亡。這則故事雖然有些離奇，但也可知作者沒有在書上署自己的真實
姓名，的確有他的苦衷。到了近現代，由於出版業興起，特別是在五四’，運動以後提倡一人一名，立表字、起別號的傳統習慣被禁止，文人起筆名之風也異軍突起。其中如用過30 多個筆名，茅盾起過90 多個筆名，魯迅的筆名更達140 多個。由於筆名常見於報刊書籍之上，人們經常接觸的是書報而不是作者本人，因此就使作者的筆名產生廣泛影響，不少人真正的名字反而鮮為人知。諸如此類的例子還可以舉出許多，如提起巴金、茅盾、曹禺、魯迅、老舍、、冰心等名字幾乎無人不知，但要提起李堯堂、沈德鴻、萬家寶、周樹人、舒慶春、郭開貞、謝婉瑩等名字，也許知道的人並不多。其實，後面這些名字正是前面那些人的原名，他們都是以筆名聞名於世的。在古人的號中，還有一種特殊的號，即渾號。渾號又稱渾名、綽號、混名、花名、野名、外號、徽號、雅號，一般是由別人根據當事人的外貌、性格、特長、嗜好、生理特徵、特殊經歷等特點而起的，大多帶有戲謔、幽默、諷刺等色彩。如我國夏朝最後一位國王夏禁因為力大無窮，能移動犧牛（作祭品用的牲畜），因此被人送渾號移大犧。東漢末年农民起義時，有一批出色的农民英雄與隊友們親密無間，彼此都以渾號相稱。其中說話聲音大的被稱為雷公，走路輕捷的被稱為飛燕，眼睛大的被稱為大目，愛騎白馬的人被稱為白騎，滿臉鬍鬚的人被稱為氏根。由於他們的渾號影響很大，以至連名字也沒有留下。在以後的發展中，由於渾號越來越多，還有人根據其性質和所指的對象不同而分為20 大類，即狀貌、德性、威望、聲價、運命、財產、業務、技能、學識、藝術、武勇、行為、舉止、臭味、談吐、著作、服御、身份、嗜癖、諧噓。其中的一些渾號是一個群體的標誌，如西漢末年的农民軍因把眉毛染紅而被稱為赤眉軍’, ，明清時人侵台灣的荷蘭殖民者因紅頭髮而被稱為紅毛番，' ；有些渾號指某一行業，如把士兵稱為丘八（兵字上下分開），把茶樓夥計稱為茶博士，把替青年男女牽線搭橋的人稱為媒婆、紅娘；有些渾號指某些人的行為或性格，如稱圓滑的人是琉璃球，稱懶惰或蠻橫的人為三不管（懶惰的人，衣、食、住不管；蠻橫的人，天、地、人不管），等等，都很典型。另外在 《 三國演義 》 中，諸葛亮因早年隱居不仕而被稱為卧龍先生’, ，劉備也因為兩隻耳朵出奇得大而被曹操稱為‘。大耳兒。又如 《 水滸傳 》 中，蔣忠因身高力大而被起渾號為蔣門神’, ，魯智深因出家后不戒煙酒而被稱為花和尚，時遷的偷竊技術高超而稱鼓上蚤，孫二娘因蠻悍兇狠而稱母夜叉。水滸寨上108 員大將，以及與水滸英雄有關的各種人物，幾乎個個都有渾號。即使現在，我們身邊也常可以聽到有人被叫渾號現象，如大個子、四眼、麻婆（麻臉女士）、柴油桶（矮胖的姑娘）等，可見起渾號的風氣是多麼持久。總之，我國古人的稱謂遠比現在人複雜，他們有姓名又有字、號。這種姓、名、字、號的並存，既適應了當事人不同年齡階段和不同情況下的需要，也為我國的起名文化增添了許多厚重的內容。
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