20世紀90年代，學術界針對科學易展開討論，其中涉及到萊布尼茨發明二進制一事。有人指出：先天圓圖和二進制的關系問題，近年來已有一些文章，依據確鑿的歷史材料，證明不是萊布尼茨根據先天圓圖發明了二進制，而是萊布尼茨發明了二進制以后才見到了先天圓圖。萊布尼茨根據二進制來理解先天圓圖，說先天圓圖中已包含了他發明的東西。這是萊布尼茨的理解。然而有些研究者先把萊布尼茨的理解當作了先天圓圖的本義，進而又說萊布尼茨根據先天圓圖發明了二進制。
這一依據確鑿的歷史材料， 主要是指萊布尼茨于1703年5月18日致白晉的一封信，證明萊布尼茨在發明二進制以前 (即1703年4月1日接到白晉于1701年11月4日從中國寄來的伏羲六十四卦次序圖和伏羲六十四卦方位圖以前)沒有見過先天圖。其實，這種說法出自李約瑟(Joseph Needham，1901-1995)，萊布尼茨二進制發明于1679年，早于白晉(Joachim Bouvet, 1656-1730)所示針對萊布尼茨發明了二進制以后才見到先天圖的說法，筆者查閱了大量歐洲現存17世紀有關中西文化交流的文獻，做了相應的研究和考證，并于1996年撰寫、１９９８年出版了《萊布尼茨二進制與伏羲八卦圖考》一書。
二、萊布尼茨在認識白晉以前見過先天圖
在歐洲很多圖書館都存有比利時來華傳教士柏應理(Philippe Couplet,1623-1693)于1687年在巴黎出版的《中國哲學家孔子》(Confucius Sinarum philosophus)一書。可以說這本書使孔子及其學說在歐洲廣泛傳播，對17世紀的歐洲思想界和學術界產生了深遠的影響。
在這本書中的緣起與宗旨部分，從第38頁至第50頁，共計13頁對伏羲八卦圖做了介紹。特別是在第42頁，題為兩儀。柏應理譯著了伏羲八卦次序圖和伏羲八卦方位圖兩張圖。在第44頁，還有一個題為六十四卦圖。
柏應理所介紹的易圖，內容系統，方面甚廣，它不僅包含伏羲八卦次序圖和伏羲八卦方位圖兩張圖，還有周文王六十四卦圖。引人關注的是柏應理在伏羲八卦次序圖、伏羲八卦方位圖和周文王六十四卦圖中均標有阿拉伯數字1、2、3、4、5、6、7、8直至64。
柏應理，1623年5月31日出生于比利時的馬林。1654年在魯汶受剛從中國回來的傳教士衛匡國(Martin Martini， 1614-1661)的影響，要求去中國。1656年隨傳教士卜彌格(Michel Borm,1612-1659)離歐東渡，1659年抵中國。
1681年受耶穌會中國傳教會的委派回羅馬向教皇匯報中國傳教工作的狀況和一些請求。在歐洲停留居住了10年，斡旋于法王路易十四宮廷與耶穌會總會之間，促使路易十四派出白晉等五位法國傳教士首批來華。
從萊布尼茨1687年12月19日致函馮·黑森—萊茵費爾(LEIBNIZ AN LANDGRAF ERNST VON HESSENRHEINFELS)的一封信中，可知萊布尼茨于1687年12月以前在德國讀過柏應理的《中國哲學家孔子》一書。
在信的第二自然段中，萊布尼茨扼要地介紹了閱讀《中國哲學家孔子》一書。信中有這樣一句：C'est l'ouvrage de Confucius Prince des Philosophes chinois qu'on a publié á Paris cette année. 意思是：今年巴黎出版了一本中國哲圣孔子著作，就是指《中國哲學家孔子》一書。
萊布尼茨在信中寫到Fohi一詞，就是漢語的伏羲。這證實萊布尼茨于1687年12月之前就已知道Fohi，見過伏羲八卦次序圖、伏羲八卦方位圖和周文王六十四卦圖三張圖。其所見比16年后白晉所出示的圖還多。
三、萊布尼茨在發明二進制以前見過先天圖
在比利時新魯汶大學圖書館中存有斯比塞爾(Gottlied Spizel,1639-1691)所編著的《中國文史評析》(De Re Litteraria Sinensium Commentarius)一書，編號：3A17908。出版年代1660年，出版地點荷蘭萊頓。
(斯比塞爾的《中國文史評析》De Re Litteraria Sinensium Commentarius一書封面)（從略）
在《中國文史評析》一書中第45頁至61頁和第156頁至157頁兩處介紹了《易經》。在第52頁至56頁，介紹伏羲以龍蛇為圖騰、相傳龍馬負圖出于河，伏羲得圖做八卦。同時還介紹了神農和以后的帝王，以及中國文字等。
原文中的FOHIO、FOHIVS即為拉丁文所譯的伏羲。Serpentibus & Draconibus為蛇與龍圖騰。XINNUNG為神農。
從第56頁下段開始，斯比塞爾介紹《易經》、兩儀、四象、八卦、六十四卦、干、坤、震、艮、天干地支。
原文中的YEKING為《易經》、principia為兩儀、form為八卦、symbola為六十四卦、 Clum為干、Terra為坤、fulmina為震、montes為艮。
在第156頁，介紹了中國自然哲學。從第165頁下段開始詳述太極陰陽八卦學說。
在第166頁中介紹陰陽是兩儀、兩儀生四象、四象生八卦、八八六十四卦的數學模型。
在書的第170頁中詳細介紹了陰用斷續線條 表示、 陽用連續線條—表示，兩種線條的重疊形成四象、八卦、六十四卦。
原文中的YN & YANG和INYAM為陰陽、Signa quatuor為四象、Octo form為八卦、quatuor & sexaginta symbola為六十四卦。
值得人們注意的是，斯比塞爾在第167頁的第一行使用了Principiis per binarium multiplicatis這樣的短語，其中的binarium一詞為拉丁文，英文即為binary，就是中文的二進制。可見，斯比塞爾已將《易圖》稱之為2的乘方和二進制。在衛匡國于1658年出版的《中國上古史》一書中還沒有使用binarium一詞，只是這樣的敘述ex his per Yn & Yang multiplicatis figuras octo。斯比塞爾的主要文獻引自衛匡國的《中國上古史》一書。
斯比塞爾是德國奧斯根堡著名的神學家，萊布尼茨與其有過較密切的交往。從1669年到1672年僅在柏林科學院出版的《萊布尼茨》(GOTTFRIED WILHELM LEIBNIZ)一書中就收集了萊布尼茨與斯比塞爾的12封通信。
從這些通信中可知萊布尼茨在1672年以前就已通過斯比塞爾開始全面關注和了解中國文化。他閱讀的有關中國方面的書籍不僅局限于《中國文史評析》一書，如在1672年2月27日的信中〔7〕，萊布尼茨告訴斯比塞爾，他閱讀了法國來華傳教士聶仲遷(Adrien Greslon,1614-1695)于1671年出版的《韃靼統治時代之中國歷史》(Histoire de la Chine sous la domination des Tartares)一書，以及其他耶穌會士出版的有關中國的書籍。在信中講述了熙朝歷獄，湯若望(Adam Schall,1592-1666)因刪改《崇禎歷書》為《西洋新法歷書》頒行，引起文化之爭，慘死獄中，以及南懷仁(Ferdinand Verbiest,1623-1688)繼任欽天監。
萊布尼茨在信中還特別談到中醫科學(Sinensium Scientiam Medicam)，并由此比較了歐洲解剖學、化學、生理學等，以及對中醫的認識。可見，萊布尼茨與斯比塞爾也并不局限于對中國哲學的探討。
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