中國人一般的觀念，講到《易經》就想到八卦，想到八卦就和唱京劇拿鵝毛扇穿八卦道袍的連了起來。好像學了《易經》以后，便可天上知一半、地下全知。能不能達到這個程度，可是一個很大的問題。《易經》是不是包括了那么多東西，能不能知道過去、未來，這是一個很有趣的問題，也是很大的問題。
剛才提到唱京劇，我們對《易經》，從京劇《三國演義》中就可以了解到，中國京劇非常注重臉譜和服裝，舞臺上穿件八卦道袍，我們現在看起來像是妖道，實際上八卦代表了最高的智慧。所以有人說《易經》是經典中之經典，哲學中之哲學，智慧中之智慧，這是我們自己站在本位文化的立場來推崇《易經》的看法。
此外，我們看見京劇中的臉譜，有的在額上畫一個太極圖，就是表征這位劇中人的頭腦中充滿了智慧——上通天文，下知地理。從這種戲劇藝術表現方面，就可以看到《易經》在中國文化上的地位被一般人重視的程度了。這是就好的一面看；就壞的一面看，一提到《易經》，有人就聯想到那些跑江湖的、算命的、看風水的、卜卦的江湖術士。不管哪一種看法，都表示我們對于自己的文化，認識是不夠的。今天我們開始研究《易經》，所要走的路線，因為大部分人，以前還沒有接觸過，所以我們在這里先要使大家知道怎樣去讀《易經》這部書，先從怎樣去認識它、怎樣去了解它開始。至于深入的研究，有人研究了一輩子，也還沒有搞清楚的，所在多有，包括我在內，研究了大半輩子，還跟一個初學的人差不多。實際上，講這門學問，我自己都是戰戰兢兢的，覺得自己非常膚淺，沒有辦法向大家報告，不過有一點點可以提供大家的，只是一塊敲門磚而已。
潔靜精微
現在我們先說古人對《易經》的重視。《禮記》的《五經解》這篇文章中，提到《易經》這門學問時說：潔靜精微，易之教也。據說這是孔子整理《易經》以后所作的結論，對《易經》的評語。清靜精微這四個字，看起來很簡單，但它的含義卻是很廣。潔靜包括了宗教的、哲學的含義，就是說學了《易經》這一門學問，他心理的思想、情緒的變動，是非常清潔而寧靜的。精微兩字則是科學的，所以學《易》的人，要頭腦非常冷靜，我常常將我的經驗告訴年輕的同學們：晚上不要讀《易經》。他們不大相信，因為老輩們說《易經》可以避邪，凡是不正的妖魔鬼怪都怕《易經》。有的人生了重病，枕邊放一本《易經》，就可把鬼趕跑，又說《易經》一讀，鬼神都不安，所以夜里不讀《易經》。而我卻最喜歡夜里讀《易經》，可是夜里一讀，就完了。以后我也就不敢讀了，因為夜間一讀《易經》，一夜不能睡覺，越研究越沒完，一個問題找到了答案，同時又會發現另一個新的問題，這樣不斷發現問題，發現新的道理，研究下去，不知不覺，就到天亮了。所以深深體會到古人的閑坐小窗讀《周易》，不知春去已多時，一個春天過了都不知道的情景。為什么時間過去了都不知道？因為研究《易經》需要一個非常冷靜的頭腦，非常精密的思想，所以《易》之教，是潔靜精微，這是孔子對于《易經》的評價，有如此之嚴重。
但是在《五經解》中，對《易經》也有反面的批評，怎么說呢？它說《易經》的流弊是：其失也，賊。就是一個賊字。學了《易經》的人，如不走正路，旁門左道，就賊頭賊腦，鬼頭鬼腦，把上知天文、下知地理那一套，拿起鵝毛扇，就扇起別人來造反。這是我們自己文化中對《易經》最好的評論，一個賊字的斷語下得非常妙。
歷史上漢朝的王鳳、唐代的虞世南（唐太宗的宰相，創業時的秘書長，他私人的好朋友）推崇《易經》說：不讀《易》不可為將相。不學《易經》的人，不能作一個很好的宰相，亦不能作一個很好的大將，推崇《易經》有如此的重要。
我們知道了這些以后，至少可以鼓勵自己，對于老祖宗留下來的這部書，到底畫的是些什么名堂，非要弄個清楚不可。譬如有人認為房子對面有一個什么煞，就到街上買一個八卦回來，在門口一掛，好像就可以保險了，這中間究竟有什么作用？有沒有這種作用？
三易
易學的重要有如此，我們該怎樣去研究它呢？大家要注意，各位手邊的《易經集注》，只是中國《易經》學問的一部分。這本書名《周易》，是周文王在囗里坐牢的時候，他研究《易經》所作的結論。我們儒家的文化，道家的文化，一切中國的文化，都是從文王著作了這本《易經》以后，開始發展下來的。所以諸子百家之說，都淵源于這本書，都淵源于《易經》所畫的這幾個卦。事實上還有兩種《易經》，一種叫《連山易》，一種叫《歸藏易》，加上我們手邊所持的《周易》，總稱為三易。《連山易》是神農時代的《易》，所畫八卦的位置，和《周易》的八卦位置是不一樣的。黃帝時代的《易》為《歸藏易》。《連山易》以艮卦開始，《歸藏易》以坤卦開始，到了《周易》則以乾卦開始，這是三易的不同之處。說到這里，我們要有一個概念，現在的人講《易經》，往往被這一本《周易》范圍住了，因為有人說《連山易》和《歸藏易》已經遺失了、絕傳了。事實上還有沒有？這是一個大問題，可以說現在我們中國人所講的江湖中這一套東西，如醫藥、堪輿，還有道家這一方面的東西，都是《連山》、《歸藏》兩種易學的結合。
《易經》的三原則
《連山》、《歸藏》以外，《周易》的本身這門學問中，有一個原則亦叫作三易，意思是說《易經》包括了三個大原則：就是一、變易；二、簡易；三、不易。研究《易經》，先要了解這三大原則的道理。
（1）變易
第一，所謂變易，是《易經》告訴我們，世界上的事，世界上的人，乃至宇宙萬物，沒有一樣東西是不變的。在時、空當中，沒有一事、沒有一物、沒有一情況、沒有一思想是不變的，不可能不變，一定要變的。譬如我們坐在這里，第一秒鐘坐下來的時候，已經在變了，立即第二秒鐘的情況又不同了。時間不同，環境不同，情感亦不同，精神亦不同，萬事萬物，隨時隨地，都在變中，非變不可，沒有不變的事物。所以學《易》先要知道變，高等智慧的人，不但知變而且能適應這個變，這就是為什么不學易不能為將相的道理了。
由這一點，我們同時亦了解到印度佛學中的一個名詞無常。這個名詞被一些佛教徒把它慢慢地變成迷信的色彩，城隍廟里塑一個鬼，高高瘦瘦，穿白袍，戴高帽，舌頭吐得很長，名白無常，而說這個無常鬼來了，人就要死亡，這是迷信。實際上無常這名詞，是一種佛理，意思是世界上沒有一種東西能永恒存在的，所以名為無常，這就是《易經》中變易的道理。我們中國文化中的《易經》，是講原則，宇宙中的萬事萬物，沒有不變的，非變不可，這是原則。印度人則是就現象而言，譬如看見一幢房子蓋起來，這房子將來一定會倒，看見人生下來，也一定會病、會老、會死，這是看現象而名之為無常。
（2）簡易
第二簡易，是宇宙間萬事萬物，有許多是我們的智慧知識沒有辦法了解的。在這里產生了一個問題，我常常跟朋友們講，也可以說是哲學上的一個對比，天地間有其理無其事的現象，那是我們的經驗還不夠，科學的實驗還沒有出現，有其事不知其理的，那是我們的智慧不夠。換句話說，宇宙間的任何事物，有其事必有其理，有這樣一件事，就一定有它的原理，只是我們的智慧不夠、經驗不足，找不出它的原理而已。而《易經》的簡易也是最高的原則，宇宙間無論如何奧妙的事物，當我們的智慧夠了，了解它以后，就變成為平凡，最平凡而且非常簡單。我們看京劇里的諸葛亮，伸出幾個手指，那么輪流一掐，就知道過去、未來。有沒有這個道理？有，有這個方法。古人懂了《易經》的法則以后，懂了宇宙事物以后，把八卦的圖案，排在指節上面，再加上時間的關系，空間的關系，把數學的公式排上去，就可以推算出事情來。這就是把那么復雜的道理，變得非常簡化，所以叫作簡易。那么，《易經》首先告訴我們宇宙間的事物隨時都在變，盡管變的法則很復雜，宇宙萬事萬物再錯綜復雜的現象，在我們懂了原理、原則以后，就非常簡單了。
（3）不易
第三不易，萬事萬物隨時隨地都在變的，可是卻有一項永遠不變的東西存在，就是能變出來萬象的那個東西是不變的，那是永恒存在的。那個東西是什么呢？宗教家叫它是上帝、是神、是主宰、是佛、是菩薩。哲學家叫它是本體，科學家叫它是功能。管它是什么名稱，反正有這樣一個東西，這個東西是不變的，這個能變萬有、萬物、萬事的它是不變的。
這是《易經》的三個原則，先要懂得。
理、象、數
懂了這三個原則以后，還有三個法則要懂得，這三個法則就是我們手邊的這部《易經》的三個內涵：理、彖、數。
這些基本原則要先記住，才能研究《易經》，現在先解釋這三個字。
根據《易經》的觀點看宇宙的萬事萬物——人生也好，情緒也好，思想也好……都有它的原則和道理。以我們現代的觀念而言，理是屬于哲學的，宇宙間萬事萬物既都有它的理，也必有它的象；反過來說，宇宙間的任何一個現象，也一定有它的理，同時每個現象，又一定有它的數。譬如這個錄音帶，是錄音用的，它能錄音，其中有很多理，錄音帶的樣子、大小以及它還會放出聲音，就是它的象；這卷錄音帶，若干分鐘可以錄完，有若干長，若干寬，這就是它的數。萬事萬物都有它的理、它的象和它的數。
所以研究《易經》的學問，有些人以理去解釋《易經》，有些人以象去解釋《易經》，有些人以數去解釋《易經》。古代的人掐指一算，萬事皆知，那就是了解了易數的緣故。宇宙間萬事萬物都有它的數，這是必然的過程，譬如我們舉起桌上的茶杯，左右搖擺，這就是一個象；而左右搖擺了多少度，多少秒鐘搖擺一次，就有它的數；為什么要搖擺，就有它的理——是我為了使大家更具體了解《易經》理、象、數的道理所做的動作。所以《易經》每一卦、每一爻、每一點，都包含有理、象、數三種涵義在內。人處在世界上，與這個世界的關系，不停地在變，只要發生了變，便包涵了它的理、象、數。人的智慧如果懂了事物的理、象、數，就會知道這事物的變，每個現象，到了一定的數，一定會變，為什么會變，有它的道理，完全明白了這些，就萬事通達了。理、象、數通了，就能知變、通、達，萬事前知了。
我常常告訴同學，最好不要去鉆研《易》這門學問，如果鉆進去了，會同我一樣，爬不出來。如果一定要學，也最好只學一半。如果真把《易經》學通了，做人就沒有味道了。譬如要出門了，因為《易》學通了，知道這次出門會跌倒，于是不出門了，一步都懶得動了。像這樣的人生，還有什么味道？何必去學？所以我說學《易》最好只學一半，覺得奧妙無窮，如黑夜摸路，眼前迷迷茫茫蠻有趣的；天完全亮了走路，眼前有一個坑，會掉下去，看得清清楚楚，于是不走了。可見學通了《易經》非常乏味，何必去學？話雖這么說，但學《易》真的通了，哪里還用來講《易經》；我現在還來講《易經》，可見就是半吊子，還不通。像我這樣不通的人，在這里吹這些東西，還可以幫助大家摸摸這條路；真通了《易》的人，也許還會來這里講，因為他知道我們這些人這樣盲目太可憐了，他有眼睛，喜歡來帶帶路，也說不定。
理論講到這里，以下我們進行八卦的研究。
玩索而有得
我們現在開始研究《易經》，有一個法則要把握住，這個法則就在手邊這本書上，孔子研究了《易經》以后說出來的。他這句話很妙，他說：玩索而有得。學《易經》最好用打麻將的方式來學它，如果把八卦刻在麻將牌上，摸起來就趣味無窮了。孔子教我們念別的書，都是要持嚴肅的態度，唯有教我們學《易》，要玩索而有得，要天天玩它。我年輕時讀《易經》，老師硬叫背，痛苦之至，問他這些話是什么道理，他也不講，大概他也沒弄清楚，只認識書上的文字。自己后來年紀大了，慢慢摸這個東西，就發現需要玩了，最初用象棋子，畫上八卦排來排去，后來干脆改用麻將牌。現在一直想改用電腦，可惜沒有時間去研究制作，最好能像科學館的天文儀一樣來玩，所以《易經》要玩索而有得。要玩什么？玩卦。
卦與八卦
什么叫作卦？古人解釋：卦者掛也。等于沒有解釋。實際上是說，卦就是掛起來的現象，八卦就是告訴我們宇宙之間有八個東西，這八個東西的現象掛出來，就是八卦。這個宇宙就是一本《易經》，宇宙的現象都掛在那里，現在我們先了解它的原理。
第一個乾卦代表天，我們仰頭一看，天總是在上面，到了太空倒轉頭來，頭上還是天，天一定在頭頂的。
坤卦是地，人類是地球的文化，地總是踩在腳底下，這個地的現象掛在那里。
、這兩個符號，代表了時間、空間、宇宙。在這個天地以內，有兩個大東西，一個是太陽，一個是月亮，像球一樣，不斷在轉，所以：
離卦代表太陽。
坎卦代表月亮。
這兩個東西不停地旋轉于天地之間，于是有四個卦掛出來了，還有兩個卦是雷、風。
震卦代表雷，我們以現代科學的知識和觀念，來說明我們自己老祖宗的文化，他們認為宇宙間有這種能，電震動了就是雷，一震動以后，對面變成氣流了，就是風。
巽卦代表風，亦即是氣流，氣流震動得太厲害，一摩擦又發電，又回轉來了，就是雷風相薄，這是雷風兩個卦。
還有兩個卦是：
艮卦代表高山、陸地。
兌卦代表海洋、河流。
在宇宙間，除了這八個大現象以外，再找不出第九樣大的東西了，這只說大的，不說小的，如說小的，西裝亦一卦，灰塵亦一卦，那就多得很，不能再講了。大的現象只有八個，沒有九個，亦不能七個，只有八個卦，而且都是對立的。可是這八個現象，變化起來就大極了，是無窮的，不能窮盡的數字，變化當然也是無窮無盡的。
現在看伏羲八卦方位圖。
這個卦圖以前是不用的，在唐宋以前沒有看見過，在宋以后才出現這個圖。過去研究《易經》，只研究《周易》，研究的人多構成自己的圖案，到宋朝以后，宋版的《易經》始用這里的圖案，變化就從這里來的。其次，我們懂了卦者掛也的道理以后，再來看《易經》的卦，不必那么嚴重，但亦不簡單，要輕松地去看。
《說卦傳》：
天地定位。山澤通氣。雷風相薄。
水火不相射。八卦相錯。
后面是文王八卦方位圖，八個卦排列的位置不同：
《說卦傳》：
帝出乎震。齊乎冀。相見乎離。
致役乎坤。說言乎兌。戰乎干。
勞乎坎。成言乎艮。
伏羲八卦方位圖又名先天八卦，文王八卦方位圖又名后天八卦。
先天八卦
什么叫先天？以哲學的觀點說，宇宙萬物沒有形成以前，即是所謂的先天，有了宇宙萬物，那就是后天了。換言之，我這個人，在母親未生我以前，是我的先天，生了我以后，就是我這個人的后天。在娘胎里是先天，離開了娘胎是后天，這是先天、后天的觀念。先、后天這兩個名詞，只是一種代號的作用，以邏輯來說，這只是一種界說，用以劃分出階段范圍而已。
伏羲的先天八卦，畫在紙上是平面的，看起來好像毫無道理。假如有一種儀器，使其立體化，就更容易表現出它的精神了，現在寫在紙上的，只不過是一種符號。譬如現在的乾卦，是三這樣的三橫，但在古代卻并不一定是這樣畫的，像我們在甲骨文中看到的囗和囗都是乾卦。所以大家不要把卦看得那么呆板嚴重，好像說門口掛上八卦，把鬼都可以趕跑，那是我們人的偉大，不是卦的偉大。不過到現在，對于卦的符號，我們已經確定下來了。
字是寫的，卦是畫的，所以我們叫作畫卦。人類原始的時候沒有文字，中國的原始文字都是圖畫，像鳥字，原來就畫成一只鳥的樣子，日月山水舟車蟲魚都是這樣，可知中國文字的起源就是圖畫。卦的圖案，每個卦都有三畫，我們稱為三畫卦，卦中的畫叫爻。為什么叫爻？爻者，交也。為什么爻就是交？這是說明卦在告訴我們，宇宙間萬事萬物，時時都在交流，不停地發生關系，引起變化，所以叫作爻。
三乾卦的三爻，都是完整的—，這叫作陽爻（大家不要上當，我們中國人，一遇到陽、陰，馬上產生一種神秘的觀念，覺得奇怪，其實并不奇怪，陰、陽也一樣的只是一種代號）。一畫在中間斷裂的如一，叫作陰爻，兩個是相對的。
三個陽爻，完整的三畫，為乾卦，代表天。三個陰爻，斷裂的三畫，為坤卦，代表地。在人來說，乾卦代表男人，坤卦代表女人，以一只手來說，手背是干，手心是坤。由此可知，這只是一種不定的代號，也是一種數理的符號，這種符號可以有很多方面的用法。
八卦的圖案，乾卦代表天在上，坤卦代表地在下，畫出來就是前面伏病逝的先天圖，它的方位，和現代我們所用地圖，上為北方、下為南方的情形，恰恰相反。八卦的方位，上面是南方，下面則是北方，它的圖是這樣的：
兩者不同各有它的道理存在。
剛才我們談的是乾卦與坤卦，現在再提出來一個卦，這個卦下面是陽爻，上面也是陽爻，中間一資金是陰爻，這是離卦，代表太陽，位置在東方。離卦這樣畫，實際上古人已經看到，太陽中間有一個黑點，外面兩爻是陽爻，中間是陰爻，光明的，看得見的是陽，看不見的是陰，所以這是代表太陽，叫離卦，亦代表火，代表光明。
離卦的對方是，下面是陰爻，中間是陽爻，上面是陰爻，卦名叫坎，代表月亮，這現象表現太陽在東方掛起來了，月亮掛到西方去了。太陽、月亮繞著南北磁場之間一條無形的線在轉，以現代的科學來說，古人太不科學了，太陽、月亮怎么是繞地球轉的？但是古人站在地球上看太陽、月亮的出沒，的確是這種現象，古人把眼見的現象，用八卦這樣簡單地表現出來，亦不能說不科學。以地球為本位，當然是太陽跟著地球轉，以太陽為本位則自然是地球繞它轉了，各個立場不同，并沒有錯，是很科學的。現在我們假定把時間和環境拉回到三千年以前，就可以了解古人是很科學的了。再往前看，在一百年以后的人，來看我們現在這個時代的人，也同樣是很不科學、很落伍的。
這個坎卦，代表月亮，也代表水。
有人講《易經》的科學，問老祖宗畫卦是怎樣來的？答案是觀察來的，是依據科學來的。但是依我的看法，它不像是我們這一個時期的人類文化，而是上一個冰河時期的人類文化，發達到最高點，把科學的無數法則，歸納又歸納，最后歸納到八個簡單的符號——八卦，留下來這么一點東西，而被我們的老祖宗發現了拿來用。我想我們的老祖宗，說不定還不會有那么高的智慧，達到能夠創造出來《易經》的程度。《易經》的法則，隨便用在哪里都通的，以現在的科學來看，《易經》的法則，用在化學上亦通，用在物理上亦通，所以《易經》的法則，真正是人類智慧的結晶。
現在，干、坤、離、坎四個大卦，掛在那里大家都看得見的，就是天、地、日、月四個大象。
這個卦，下面一爻是陽爻，上面兩爻是陰爻，這個卦名為震。震為雷，它代表的是雷電、動能，以現代的觀念來說，宇宙間有一種動能，而動能最大的現象就是雷電，在八卦圖上，它的位置放在東北角上。
在震卦的對面西南角上的一個卦是：
下面一爻是陰爻，上面兩爻是陽爻，恰和震卦的陰陽爻相對，這個卦名是巽，代表宇宙的氣，代表風。
仔細再看這兩個卦的卦象，震卦正是一種震動的現象，打雷了，雷電震動以后，陽變為陰，陰變為陽，就變成氣流了。這兩個卦的位置相對，名為對宮卦，一般人去算命，算命先生說這命是哪一宮。一般人聽到宮字，就聯想到宮殿，想到自己是皇帝、皇后了。實在不是這個意思，古人說的宮，就是位置、方位。震卦的對宮卦就是巽卦，宇宙的雷電一震動，就發生大氣流，大氣流摩擦，又發生雷電，這兩個不斷地在互相變化。
另外在圖的西北角上，下面兩爻是陰爻，上面一爻是陽爻，形成：
艮卦，代表山，它的對宮卦是：
下面兩爻是陽爻，上面一爻是陰爻，名兌卦，又叫作澤，代表海洋江河。這是先天八卦圖的基本觀念。
其次要注意的，是先天八卦圖的數，乃依據八卦排列的秩序產生的。數在《易經》里是很奇妙的，人們在遇到不如意的事之后，往往認為這些事的發生，是有定數的。我們知道，在世界科學史上，天文和數學，都是以我們中國的為最古老，當時我們已經進步到歸納的數理，現代西方的數學，都是向外演繹的，越算方法越多，中國的文化是講歸納的，就是把很多的公式、方法，一個一個慢慢歸納起來，最后只歸納到十個數，而且方法非常簡單，只是加與減，加減就哲學的觀點而言，宇宙的萬物，不是增加，就是減少，沒有第三個現象。現在這個先天八卦圖的數字排法是：干一、兌二、離三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八。這八個數字，如果連接起來，它的順序方向是一條線自正南干起，走向東南兌，而東方離，而最后至東北震，這是順。另一條線，是起自西南的龔卦，而走向西方的坎，而西北的艮，終于正北的坤，這是逆。九在中央。這個先天卦的數要背誦得滾瓜爛熟，以后研究易數，隨時隨地都用得著，這是要特別注意的。
這八個大卦，是古人告訴我們，天地間就是這八個大現象在變化，這些圖案都是相對的，如乾卦三條完整的一代表完全的陽，而對面三條中間斷裂的一坤卦，代表完全的陰，兩卦的現象是相對的，坎、離是相對的，震與輿、艮與兌都是陰陽相對的。舉物理的例子來說，桌子上的這個毛巾、碟于，大家所看得見的，一個圓的盤子，黃色的毛巾，第一個原因是我們每人的感受，盡管眼睛有近視、老花或散光，而感受是一樣的；第二個原因，物體形狀、顏色的不同，拿到物理實驗室去分析，只是構成物體原子的排列不同，而呈現了形狀、顏色等等的不同。如構成鉆石的原子，是和構成煤的原子一樣，只不過是原子的排列不同，于是就分別構成了鉆石與煤，這是現代科學幫助了我們對物質的了解，而我們的老祖宗早已了解這個道理，組合排列不同，現象亦變了，作用亦變了，數字亦變了，效果亦變了。由此亦可了解人事的法則，譬如講領導學，同樣三個人一組，甲當組長，乙丙當組員，改為乙當組長，甲丙當組員，那么領導的方法就變了，作用亦變了，效率亦變了，這亦同樣是這個道理，組合排列一有變化，整個事物都會變。我們今天看到美國總統領導的政府又換了人，他的組合排列變了，他這個八卦又要動了。所以古人說：善易者不言卜。通了《易經》的人，不必算卦，一看現象，就了然了。在后來發展到一種梅花易數，聽別人的聲音，一句話，就知道了問卜的結果，這種卜卦的方法，就是根據問卜的時間、空間，當時環境、景物，問卜者的身份以及所問的事情等等因素，以《易經》的數理推算結果出來，沒有什么稀奇。
現在，就先天八卦，除掉干、坤、坎、離四個卦，我們不去管它，看另外四個卦：
艮卦，圖案就是高山，下面兩爻是陰爻，上面是陽爻，畫成線條，就是高山。地球開始形成，原來是一大塊濃漿，漸漸冷卻，凝固起來就是高山，下面平地，再下去就是海洋，陰的上面是陽爻，成凸出的高山。
相反的，地球的下面是海洋，海洋下面的海底又是石塊為陽，就是兌卦，和高山相對的，這和震、龔兩卦相對，雷電的震動產生氣流，氣流的摩擦產生雷電的道理一樣。
這個圖案，就叫作先天八卦，亦叫作伏差八卦，因為我們的老祖宗伏羲，在黃帝、神農以前，伏羲還不是最早的老祖宗，以前還有天皇氏、地皇氏、人皇氏，慢慢才到伏羲，照我們舊觀念的說法，我們的歷史文化，到現在已經是兩百多萬年。現在的一九七五年，是根據西洋文化來說的，或說中國文化三千年、五千年，都是跟著西洋人說的，是我們的謙虛，在這運氣不好的時候，只有謙虛一點，等到運氣好的時候，再說我們的歷史有兩百多萬年。所以伏羲并不是我們最老的老祖宗，只是代表我們八卦的文化，是從他開始。
現在我們把中國的地形圖放在前面，那就更妙了。當時畫八卦，是以我們中國為本位，試依艮、兌、震、巽四個卦的位置看，艮卦在西北，而我國西北高原是高山，艮卦是代表山，由艮卦一直下來，到東南是兌卦，而我國的東南，正是海洋。西南是巽卦，代表風。我自己的經歷，當年到了云南，去洱海經過下關，這里以風大著名，十輪大卡車經過這里，可以關了油門，任風吹著走，云南在西南邊睡，就有這個現象。等于現在說基隆宜蘭一帶多雨，是金生麗水，因為這帶有金礦，向來有金礦的地方都是多雨的，這是現象，有沒有道理，尚待研究。但是西南多風，東南多河川及海洋，東北多震雷，西北多高山，這個八卦的圖案，代表了宇宙的一切現象，平面的現象，代表了中國的地形，因為這是以中國為本位的。關于這一點，舉個現在的事例來說明，曾有一位跟我學《易》的學生，在澳洲要蓋房子，寫信來問，在澳洲用羅盤是不是和在國內一樣的用法。這是一個前所未有的新問題，因為《易經》八卦是以中國為本位，所以在五行方位上，南方為火，北方為水，而澳洲在赤道以南，現象恰恰和我們相反。一時之間，幾乎把我問倒了。所有以前《易經》方面的著作，都沒有談過這個問題，又沒有辦法去問老祖宗們，經過仔細一想，所謂萬物一太極，從這句話想出道理來了，告訴他把羅盤的南北向倒過來用。后來他寫信告訴我，照這個方法用，結果非常靈，這就是堪輿學的移形換步。譬如一張桌子，換一個位置，所形成的狀況，坐在那里所看見的現象，就和以前不同了。
這是初步介紹先天八卦，亦即伏羲八卦圖案的大概，獲得一個基本的概念，接下來介紹后天八卦，亦即是文王八卦的方位。
后天八卦
后天八卦的卦，還是干、坤、離、坎、震、艮撰、兌八個卦，可是圖案上擺的位置完全不同了。周文王的八卦，為什么卦的方位要作這樣的擺法，這要特別注意。假使學《易經》學到需要在某一方面應用，而且用得有功效，就要特別研究后天八卦了。先天八卦等于是表明宇宙形成的那個大現象，后天八卦是說明宇宙以內的變化和運用的法則。
從前面的圖可以看到，后天八卦的位置，坎卦在北方，離卦在南方，震卦在東方，震卦對面的西方是兌卦，東南是賣卦，東北是艮卦，西南是坤卦，西北是乾卦。
說到這里，先講一點八卦的運用，現在大家把這個后天八卦，放到左手的手指上，排的位置是這樣的：
無名指的根節上放乾卦，中指的根節上放坎卦，食指的根節放艮卦，食指的中節放震卦，食指的尖節放龔卦，中指的尖節放離卦，無名指的尖節放坤卦，無名指的中節放兌卦。
我們看了這幅手掌圖，誰能說我們不科學？能把如此一個大宇宙的法則，放在幾個手指上搬來搬去，太科學了！太科學了！帶一副儀器在身上，多么不方便，這樣放在手心上玩，要多方便有多方便，指斷了還可在手掌心上用，真是再高明不過了！可見說八卦不科學的人，一定是不科學的人，一定沒有學好科學；真的學好了科學的人，看它都很合乎科學方法。任何一件事，都有它的道理、原因和方法，不能說自己所不懂的，就指為不科學，只是觀念不同，方式不同。古人在八卦的運用上，不用電腦，就能用這個方法算出來，多簡便，能說不科學嗎？
記住了這個手指上的后天八卦，要注意同時記住幾個數字，記憶的方法，可以用下面四句歌詞，背誦下來，更容易記住：
一數坎兮二數坤，三震四巽數中分，五寄中宮六干是，七兌八艮九離門。
由這首歌謠，可見古人教育方法的高明，把如此復雜難記憶的事，寫成韻文以后，可以唱出來，不但容易學，容易熟記，尤其容易運用了。
從圖上看數字，好像很亂，其實仔細研究一下，一點也不亂，試把這個八卦圓圈，加幾條線，改成方圖：
從這個圖的位置上看，凡是相對的兩個卦加起來，都得十的和數，如果連中心的五亦計進去，則無論任何一行，橫的、直的、斜的三格總和都是十五，而兩卦相加，都合而為十。所以中國人、印度人，乃至天主教徒，行禮都是兩掌合起，就是合十。
數是科學的東西，其中的道理非常多，不要輕視它。我們即使不管八卦，以這個數字排列的現象，以這個法則來領導人事、管理人事、處理家務、駕車，乃至打西洋拳都有用處，這是運用它的道理，不是迷信。
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