凝聚著中國古圣先賢智慧的《易經》，曾長久地被誤解為一本預測占卜的書。隨著科技的發展，東西方文化的交融，《易經》越來越受到中外科學界、文化界的重視，西方學者稱之為一部奇妙的未來學著作。
那么，《易經》究竟是一部什么樣的書呢？它是一部既古老又新奇，既陌生又熟悉，既高深莫測又簡單易懂的書。面對這一組互相矛盾的詞語，我們不禁要問，《易經》究竟是什么？我們又如何才能夠讀懂古老而神秘的《易經》？而懂了《易經》的道理，對于我們的人生會有什么意義呢？
六十四卦代表了什么？是我們的祖先把宇宙所有的事情歸納起來，概括成的六十四種代表情境。六十四卦對我們的人生究竟有什么作用？是當我們遇到事情的時候，能夠按圖索驥，明白自己的處境，知道自己應把握的基本原則，清楚怎么應對。《周易》中運用八卦預測信息的方法的發明，正是我國人民具有唯物主義世界觀的真實寫照，他們在實踐中很好地認識社會、改造社會、推動社會不斷向前發展。所以，易卦及《周易》，是個儲存量很大的信息庫。
其實，每個人的命運都掌握在自己手里，每個人的卦也都是由自己畫的。
應廣大讀者的要求，我們從本期開始，就從讀懂《易經》的符號開始解讀《易經》的智慧。
《周易》最基本的陰陽符號
《周易》文本區別于其他儒家經典的重要標志是有一套與卜筮話語系統相關的、極為整齊的、自成體系的符號系統，其最基本構成是具有對待意義的陽爻—符號和陰爻--符號。卜筮意義下的陰陽符號，是筮占活動中的記號或標識，其意義通過附在這些符號之后的文辭而表現出來。
對于這一套符號體系的形成及其意蘊，《系辭傳》作了如下的解釋：《易》之為書也，廣大悉備，有天道焉，有人道焉，有地道焉，兼三材而兩之，故六。六者非它也，三材之道也。
材字，通才，三材之道，又稱三極之道，說的是天地人。此本來是就《周易》符號構成而言的。六十四卦符號本之于陰陽兩個最基本的符號，陰陽這兩個符號，重疊構成了三畫的八卦，再由三畫八卦相重，構成的六十四卦。八卦符號取三畫，寓意是天地人，上爻為天，中爻為人，下爻為地。即所謂有天道焉，有人道焉，有地道焉。內涵天地人三材的八卦符號相重，仍然內涵天地人三才之道。每一卦六爻，上兩爻為天，中兩爻為人，下兩爻為地。即所謂兼三材而兩之，故六。六者非它也，三材之道也。《說卦傳》講的更為清楚：兼三才而兩之，故《易》六畫而成章。《周易》符號形成理論，反映出先民的精深奧妙的哲學智慧。
【編輯注評】
三才之道，是先民對于宇宙的宏觀理解和直觀認識。在古人眼里，天高遠在上，地廣博在下，上者尊貴，下者卑下，而人居天地之間，與天地共存。對于以農耕文明為主的先民來說，天地是他們衣食父母，他們依靠天地生活和生產，若風調雨順，則衣食無憂；反之，則會因為生活所困而流離失所。因而他們的命運總是與天地聯系在一起，從而形成天地人一體思想。而天地人所處位置，司空見慣，無須思考，人人皆知。先賢效法觀天地人位置畫三畫為卦，以顯現三才之道。其實，三畫之符號反映的是先民的天人合一的宇宙觀。
陰陽、剛柔、仁義本質上都是一回事
三畫之八卦，每一卦是一個整體，由三畫相重而成的六畫也是一個整體。按照《易傳》對于《周易》的解釋，天地產生萬物和人，人產生之后居天地之中，與天地共處于一體，《序卦傳》：有天地，然后有萬物。盈天地之間者，唯萬物。天地與萬物關系不僅僅是邏輯上的先后關系，也是天地父母與子女的關系，因為在《易傳》看來，天是最大的陽，地是最大的陰，天地德性也是生生不息。
如同男女交媾繁衍后代一樣，天地交感而生萬物，天地感而萬物化生，天地絪缊，萬物化醇，男女構精，萬物化生。萬物和人，由于本之于天地，故形成不同的兩類：陰類和陽類。人和萬物在生成過程中，凡是得陽氣多者為陽性，得陰氣多者為陰性。因此，人作為自然界的一分子，與世間的萬物一樣，由天地交媾而化生，立于天地之間，與天地平等相處，內涵天地陰陽之道和生生之德。
所謂陰陽之道，表現在君臣、夫婦、父子以及以仁義為核心的倫理道德，昔者，圣人之作《易》也，將以順性命之理。是以立天之道曰陰與陽，立地之道曰柔與剛，立人之道曰仁與義。(《說卦》)天地之道即陰陽、剛柔，表示自然界的結構與功能；人之道即仁義，則表示社會的人倫道德，仁義不等于陰陽，剛柔。這在性質顯然是有區別的，但人是自然界的產物，有一種以類相從的同構關系：仁是仁愛則為陰柔，義是公正，則為陽剛，他們是一致的，在這個意義說，陰陽、剛柔、仁義，本質上又是相同的。只是不同稱呼而已。所以，八卦三畫或陰或陽，三才除了位置區別，其符號及性質完全一致。
【編輯注評】
在《易經》的陰陽學說中，天是陽，地是陰，男人是陽，女人是陰。在八卦圖中，純陽卦在上，純陰卦在下，于是就有人說，這標志著男尊女卑。其實這是對陰陽學說的錯誤理解。陰陽是一體兩面，如影隨形，合一的意思就是陰中有陽，陽中有陰，這樣才有生命力，完全是陽也沒有用。一個人脾氣很硬，硬到底，只會被氣死。
只有一個人的時候，不會有什么矛盾，因為沒有人可罵，只好去工作，只好自謀生活。有了兩個人的時候，問題就出來了，就開始計較，就開始爭吵了。人與人能否處得好，能否和諧，我們把它歸根到夫婦的相處上。大家可以好好去想一想：為什么不是從父子開始，而是從夫婦開始呢？
因為夫婦關系處不好，其他關系都很難處好。一家人彼此之間大都有血緣關系，不是父子、父女，就是母子、母女，要不就是兄弟姐妹，但是睡在自己身邊的，卻是唯一一個沒有血緣關系的人——配偶。說起來有血緣關系的應該比較放心才對，但是我們專挑一個沒有血緣關系的住在一起，這就告訴我們，你如果能跟這個沒有血緣關系的人相處好的話，整個家就好了。
《周易》符號是宇宙的密碼
不僅每一卦反映出天人合一思想，而且兼三才而兩之的六十四卦所顯現的也是天人合一的整體思維。依《易傳》的理解和解釋，今本六十四卦排列體現了自然界產生和創化的過程，當人與萬物產生之后，人與自然密不可分，共生共存，生生不息，大化流行，渾然一體。《周易》以乾坤兩卦為首，干為天，坤為地，象征世界開始于天地。以坎離兩卦為上經末，坎為水，為月，離為日，為明，象征天地生萬物日月陰陽貫穿其中，而萬物生機勃勃達到顯明完善的地步。以咸恒兩卦為下經之始，咸，為男女交感，恒為家庭恒久，象征萬物生成后又產生了人類男女、夫婦家庭、君臣社會及與此相關的社會制度。以既濟未濟為整個六十四卦之尾，象征整個世界形成后其發展以至無窮。
從上面分析看，《周易》的符號是對天地人宇宙的模擬和效法。構成《周易》六十四卦陰陽符號是宇宙最基本元素，三畫之八卦則是宇宙八種自然物質，六畫之六十四卦則囊括天下所有事物。《周易》符號是宇宙的密碼，其思維是天人合一的整體性思維，有著抽象性、模糊性、系統性、有序性、開放性等特點。基于此，當今有的學者稱《周易》六十四卦為內涵天地人三才之道的宇宙圖式或宇宙代數學。
【編輯注評】
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