在以湛江茂名為中心的粵西地區中，生小孩和起名字是人生中的大事。粵西人傳統觀念重，強調多子多福，傳宗接代，又有些信玄學，對于名字比較講究，今天我們就來拋磚引玉，講一講粵西這方面的習俗。
在過去，尤其是解放前，粵西地區早婚早育、多生、多胎的現象很嚴重，這種習慣一直持續到計劃生育時期，雖然國家抓得嚴重，但超生偷生的仍然很多。那個時候，一般家庭都要生4-7個，多的甚至達到十幾個，用俗話說就是：“不怕丑，生到四十九。”
以前的人（包括現代的部分年輕人）將生男孩看得很重，為追求生兒子不惜采取各種手段。有找人算命占卜的，有吃中藥的，有貼男孩掛畫的，有在新人床上放秤砣的……女嬰棄養事件時有發生，這也是造成粵西農村人口多，且男女比率全省最為失調的原因之一。
由于以前孩子難生難養，懷孕時也有很多禁忌，如不能在家動土、打釘、砌灶、安門、鋪床、移動大家具等。孕婦夜晚不能出門，以免撞鬼。生小孩未滿月，外人不能到家探望產婦，產婦也不能參加別人的喜事，以免“沖喜”。有的還請神保佑，如立神位、求神符、戴神符等。
解放前，農村生小孩大多在家里生，請“接生婆”接生，孩子就生在床上或是桶的。解放后，多數到市縣醫院、鎮衛生院分娩。在農村，生了男孩要做“三朝”、“十二朝”（又稱“洗騷”）、滿月（又稱“彌月”）、點燈等風俗。
“三朝斟雞酒”，是指小孩出生第三天，由產婦老公家里人挑上雞和酒到外家報喜。“十二朝擔雞米”，則是由娘家擔來炒米、白米、豬肉、豬腳、肥雞、米酒、酒糟、新衣服、玩具等。有錢人家還要擺滿月酒，在農村搭棚擺，或是到酒店擺，邀同村、同族或親朋好友飲酒慶賀。來吃酒的賓客也會奉上紅包或禮物。滿月酒一般是頭胎，后面幾胎一般不擺酒。
舊社會，新生兒的取名是很講究的，有乳名、族名（同一輩的名字中都有同一字）、學名。起名的習俗有幾種：一種是看“五行”，金木水火土，生辰八字中缺哪樣，就取哪個字；二是想借神靈保佑，就是會“契”神靈名作為中間字，如信奉鎮武大帝的用“鎮”字，信奉康皇的用“康”字，信奉觀音的用“觀”字，信奉土地公的用“土”字；三是用意頭好的字，如財、福、寶、貴、富、壽、豪、保、勇等。
除此之外，也有一些特殊的習慣，因為以前科技和醫療技術不發達，嬰童容易夭折，因此乳名或花名一般要取得賤一些，如狗仔、蝦公、妃牛、牛仔之類的。如果是女孩，取名則隨便一些，叫什麼“鳳”、“妹”比較多。有的為了求子，便將女孩取名為阿娣、觀娣、帶娣、來娣。如果是講白話的地區，也用一個含蓄的名字“韻儀”（意為“揾兒”）。
解放后，年輕一代逐漸改舊俗，起名用春、東、紅、榮、國等政治性名字的較多。如三個孩子，則起名為衛東、衛方、衛紅，即“保衛東方紅”的意思。
改革開放后，年輕人起名多從好聽、有內涵的角度來考慮。男性側重事業、志向，如雄、偉、志、智等；女性側重氣質，如蓮、芳、珍、麗等。而到了2000年以后，港臺的名字受到追捧，什麼“子涵”、“梓軒”、“梓晴”一抓一大把，重名率很高。
隨著時代的變化，粵西地區的重男輕女的風俗得到了很大程度的改觀，在取名方面，也更加多元而精彩。這些年淘寶上給寶寶取名很迎合年輕人的思想，也不知道淘寶上賣家是用軟件起名，還是真的具備玄學知識的人起名，反正只要把寶寶的生辰八字、以及你們對名字的要求告訴對方，淘寶賣家就給你起一組名字，一直選到你滿意為止，服務起名一次幾十元到幾百元不等。
如今傳統與時代的結合下，你會發覺很多孩子的名字又新穎，又有詩意，比如：諾月、藍辰、拓嘉、碩康……始終我們對祖宗傳下來的習俗，多多少少還會留了一些下來。你們那里在生小孩和起名方面有什麼習俗呢？歡迎討論。
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