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1
我爹是威震四方的鎮北大將軍，親手取了西戎部落首領的項上人頭，又將這莫大的榮譽算在我頭上。
新皇登基，給了我一個“撫遠將軍”封號，我正開心得緊又聽聞父親要被調回長安。
太可惜了，老鐘就我這麼一個閨女，卻不能親眼看著我嫁人了。
“父親保重，女兒一定會在軍營中，挑一個最勇猛的武士托付終生，以繼承你的宏圖……”
“死丫頭，你爹還沒上天呢！”
老鐘再沒多說別的，一把將我綁上了回京城的馬車，中途我跳下去過一次，又被裝在麻袋里給逮了回去，與進貢的牲口關在一處，一路顛簸半月終于到了長安。
老鐘被調任御林軍統領，我讓他去求皇上，也給我個二把手當當。
“你當是在北疆，想什麼便是什麼？”
“你替你閨女倚老賣老一回不成？”我勸老鐘，“萬一這小皇帝是個好相與的呢？”
老鐘這老頭兒從來都是嘴硬心軟，第二天上朝他便替我去求了，只是回來后一言不發，沉色悶聲將后院的柴禾全劈了。
老鐘一有事兒就這反應，上次看見我被西戎軍在胳膊上劃了一道，立馬有如神助殺紅眼，半刻鐘便砍了他們一個營。
如今在京城，他可是手癢得很。
“父親你先停手叭，”我一邊難為情，一邊也得上前安慰，“不就是個侍衛頭子，不當就不當唄，我就不信長安城這麼大，我有手有腳能餓死人？”
“自然餓不死你，”老鐘扔了斧頭，往地下吐了灘口水，“那皇帝小兒，想讓你入宮為妃……”
2
老鐘和先皇是稱兄道弟過命的交情，之前幫忙擋了一劍，險些丟了半條命，才得了這塊免死金牌。
平時我多看一眼，老鐘都要踹我，今天他倒是大方，將這“寶物”親手奉上。
“嫁妝？”我有些懵，又問了一嘴，“還有別的嗎？我看人家女兒陪嫁都……”
“逆子，你就這麼恨嫁！”
老鐘每次罵我都有新詞兒，可拳頭上的路數卻十幾年沒變過，被我一個側身輕松躲過去。
老鐘氣得站不穩腳，扶了把椅子才與我道明，若我不愿進宮，他便舍了老命護我，哪怕用了這免死金牌，哪怕今后再無機會領兵，哪怕他的女兒一輩子單身。
這……
“爹，”我忍不住問，“你怎麼把紫禁城說得跟墳圈子似的？”
“墳頭還能詐尸呢，可這皇宮卻是只能進，不能出哇……”
老鐘說這話的時候，胡子尖兒都在打顫，應該不是危言聳聽，那可真是太可怕了。
萬一這皇上對我一見傾心，愛之如狂，百般囚禁，那我就徹底沒了自由，哪里又能有機會再回北疆策馬奔騰呢？
不行！還是得聽老鐘的一句勸。
“爹，我想好了……嗯？你怎麼……”
我這剛定下決心，卻見老鐘小心翼翼地又把免死金牌放回匣子里，還上了三把鎖。
我看著他，沒說話，老鐘目光躲閃，心虛笑了兩聲：“嘿嘿……爹又想到了別的主意，能省則省……”
閨女就一個，金牌也就一塊。
長安城里不要臉的老頭兒卻是多得很。
3
皇上年紀不大，長得也挺俊，只是不符合我的審美，白白凈凈看著就沒什麼力氣，還是北疆軍營里的漢子有男人味兒。
“你就是鐘將軍家的獨女？”
聲音還挺清朗，沒卡痰。
“咳咳……”我沒痰也故意卡了一口，跟個傻子似的搖頭：“不是，我不是“毒女”，我沒毒……”
“都說這女人是個不好得罪的悍婦，怎麼今日一見……這麼憨啊……”
“誰說不是呢？你再看她的言行舉止，穿衣打扮，哪兒像個世家小姐？”
我在北疆生活十幾年，自認為當地民風開放，殊不知這言論自由竟比不過長安，幾位姐妹說起別人閑話也不知道收聲兒。
會說話，不妨多說些，也正好讓前頭正襟危坐的少年看清楚，我究竟是何路貨色。
“你的臉……倒是特別。”少年好心，語氣委婉。
廢話，家里鍋底的灰都被我給抹亮了，如此黝黑發亮的一張臉能不特別嗎？
“回皇上，北疆風吹日曬，我都丑習慣了……”
“苦了你了。”皇上竟然面色心疼。
“還行還行……”我嘿嘿地傻笑。
“紫禁城的風水養人，日后有的是機會好好調理……”
“嗯？”
我與太后齊聲同款吃驚。
“皇上想清楚了，這女人長得丑性子憨，琴棋書畫一概不通，十八般武藝也只學得個皮毛，連生辰八字也平平無奇……”
“母后，可她的名字寓意好啊……”
“她叫什麼？”
“鐘必勝！”
“必生？好名字，哀家老早就想抱孫子啦……”
“……”
老江說我就按著平時表現來，一定能落選，我不放心還準備再三，誰成想居然因為一個名字就內定了呢？
我好端端一個戰場“必勝”竟一朝變成后宮“必生”。
都賴鐘愛國，給我一個姑娘家起得什麼破名兒！
4
其實我在北疆處過幾個合得來的漢子，但又都被老鐘給打跑了，我問老鐘為啥棒打鴛鴦，他說是下雨天打孩子，閑著也是閑著。
沒辦法，閨女不能打老子，更何況老鐘這個老子格外不好打。
后來拖著拖著，我就變成了如今桃李年華將盡的老姑娘，有一回我趁老鐘喝多了才套出話來，我的親事早在我還在娘親腹中之時，就已經定下了。
那我為何還要入宮？
“皇上賜你“撫遠”將軍封號，你自己去問問，長安城哪家的少爺還敢娶你？”老鐘說這話時竟有些氣急敗壞。
南楚有史以來唯一一位上品女將軍，即使這稱號是我撒嬌討好、弄虛作假求來的，可我的名聲到底還是傳遍江湖四海。
活閻王鐘愛國的女兒，是個實至名歸的母老虎。
“那父親帶我回北疆，北疆的大好男兒都上趕著娶我進門呢！”
“你個沒良心的犢子，就不能替你老爹想一想？”老鐘說著話又扯起我的耳朵。
哎呦呦！
免死金牌只能免一人死罪，小子活了老子就活不成，那還不如死一處兒呢。
老鐘已經奔五十，鎮守北疆二十載連只母豬都少見，打我娘去世已經孤寡十幾年了，如今回到京城，被打扮的光滑水靈的老嬤嬤們迷了眼也正常。
“行叭，”我勉勉強強地點了頭，“我盡快給你物色一個媳婦兒，咱們再給拐回北疆去……”
“小兔崽子，你先學會怎麼當別人媳婦兒吧，光給你老子丟人……”
我七八歲的時候來過皇宮內院一回，小主娘娘們無非就是吃喝玩樂，下棋賞花，這還用學嗎？況且皇上又不止我一個媳婦兒，我又沒傻了吧唧地上前去求他愛我，心想在這紫禁城里好吃好喝的混日子，又有何難？
有的，第一日我便犯了難。
皇上封我做才人，我搞不懂這妃嬪位份中的彎彎繞繞，正美滋滋地要去內宮旮旯的院子，半路碰上了莊嬪，非得吵吵叭火地叫我給她下跪行禮。
那我能干？
“我乃皇上親封“撫遠大將軍”，官居二品，你讓我給你行禮，不怕折壽哇？”
莊嬪沒從轎輦上下來，昂著腦袋輕飄飄一句：“什麼撫遠撫近，既然入了紫禁城，便得照宮中的規矩來。”
她雖然說得有幾分道理，但我還是不服，轉頭問新分給我的侍女香荷，這“才人”是不是真不如“嬪”大。
香荷上前小聲道：“昭儀、婕妤、才人，皆不如嬪……”
而今新皇方及弱冠，且在潛邸時并未納妾娶妻，新進的一批秀女中，數這個“莊嬪”位份最高，我這個“遠才人”最低。
仔細一琢磨，別說鐘愛國了，連我自己都嫌不夠丟人的。
那不行，我這個人平時沒啥愛好，就好爭虛名。
“欸！你干嘛去？”
莊嬪見我沒理人便要走，一時氣急險些從車輦上摔下來，我一個跨步飛快上前將她安穩扶下來，轉身自己又跳了上去。
“便照你們的規矩來，要打要罰，看你們的本事嘍……”
我抽出腰上的鞭子一晃，有劃破空氣的“唰唰”聲，嚇得莊嬪狼狽逃竄，嘴上仍不松口：
“刁婦！我去告訴皇上太后治你的罪……”
“那還真不用，”我理了理衣裳安然坐下，吩咐抬轎內侍，“去御乾宮。”
5
“這才入宮首日，”皇上正畫畫填詞，聽了我的陳述一臉不可置信，“你為何這麼急著升位，這……也可說的委婉些吧……”
“皇上見諒，”我抱拳致歉，“必勝就是個沒見識的野丫頭，想什麼說什麼，不會拐彎抹角，在北疆的時候無論百姓將士，人人都敬我愛我，若是今日皇上不肯遂我心愿，仍要去我給莊嬪行禮，不如還是放我回北疆去……”
“回去是不可能回去的，”皇上肉眼可見地憋笑，“你這麼著急，可知道后宮妃嬪升降位份都有哪些流程？”
“那不是皇上一句話的事兒嗎？”
“當然不是，冊封一事牽扯干系重大，須得服眾。”
我又將腰間鞭子掏出來，試探地問：“皇上的意思是……”
哪個不服我便把他打到服，我打不過還有老鐘呢……
“朕沒……行，愛卿性子直爽，朕也有話直說了，”皇上無奈扶額，“要想升位你自然是得盡到妃嬪本分……”
“妃嬪本分？”
“侍寢吶，“皇上挑了下眉頭，眼神放光，“你若是把朕給伺候好了，還怕……欸！你跑去哪兒？”
“去給莊嬪下跪！”
太可怕了，皇上太可怕了，嚇得我直奔御膳房又掀了一口鍋，將鍋底的灰全抹到臉上才漸漸安心，隨手又順了兩壇竹葉青去找老鐘。
“皇上要你閨女侍寢……”
“噗——”
我剛抹得粉底，被老鐘這一口噴得是油光水滑，我邊罵人邊被辣得揉眼睛跳腳，卻見一旁老鐘看著我皺眉，半晌沒動作。
良久，他才說：“皇上大抵就好你這口，要不你就……”
“打住！”我連忙擺手，隨即煽風點火，“他好我這口不奇怪啊，奇怪的是他憑啥給你閨女區區一個才人？就因為我父親初到長安根基不穩，比不得其他人的家世？這不是埋汰人嗎這是？”
“就是。”
“我年紀輕輕一介女流也就算了，可父親出生入死，汗馬功勞，能咽得下這口氣？”
“咽不下。”
“對吧？我不知道父親你怎麼想的，要是這事兒擱我頭上我是絕對受不了的，我肯定得去找圣上理論，最好和離退婚，大不了流放回北疆唄……”
“我不，”老鐘一陣附和，關鍵時刻卻搖了頭，“我應該去找圣上討個說法，我鐘家為南楚鞠躬盡瘁，憑什麼我鐘愛國的女兒不能做皇后？”
“嗯？真的？”我傻了眼，嘴角抑制不住上揚，“皇后可是正一品，這樣不好叭？不過若真能如此，也算給鐘家增光了，倒也不必非得回那鳥不拉屎的北疆去，紫禁城嘛，適應適應也就……”
“不用適應，到時你做了皇后，就和皇上說將皇城遷到北疆去，不是兩全其美？”
“那多不好意思啊……”
“不用不好意思，你個聽不出好賴的王八羔子……”
老鐘不知什麼時候學會了說反話，說完還呼了我一巴掌，始料未及沒躲成，我抱著嗡嗡作響的腦袋瓜子又聽見老鐘恨鐵不成鋼的數落我：
“就你這呆子還當皇后，能在紫禁城多活幾年就已經是大幸了……“
老鐘這話我不愛聽，早就聽聞我那過世的娘親是長安上下有名的才女機靈人兒，可偏偏一意孤行，被老鐘這樣的愣頭青給拐到北疆去，兩個呆子湊一塊兒，能生出聰明的閨女才怪呢？
我傻點兒怎麼啦？傻人有傻福呀。
皇上親手畫的《巾幗掛帥圖》怎麼就沒送給別人，單單送給我了呢？畫中女將軍風姿卓越，英勇非凡，可不就是我麼。
可惜我大字不識幾個，皇上又偏偏寫的一手飄逸的草書，一旁的填詞讀下來我是一知半解，最后落得的印章倒是清晰的小篆，令我恍惚辨別。
“林……淵？”
“小主慎言，”香荷過來提醒我，“這是圣上從前在外流落時的名字，回宮之后便不大用了……”
“他自己親手題的字還不讓我念出來？”我比較叛逆，又覺得這二字耳熟，故又大聲重復了好些遍，“林淵、林淵、林淵……”
“遠才人，”御乾宮的李公公不知道忽然從哪兒竄出來，皮笑肉不笑，“皇上有請……”
隔墻有耳，后宮有監控。
6
皇上長得白白凈凈，花花腸子卻是叫人琢磨不透。
西戎新首領首次進京議和，皇上設宴眾臣款待，莊嬪、麗昭儀還有趙婕妤哪個不比我能撐場面？為何獨獨讓我作陪？圖我一臉的鍋底灰不洗，還是圖我之前跟他們老大干過仗呢？
“臣見過皇上，見過撫遠將軍。”
西戎王外表粗獷不羈，禮數倒是周全得很，一口一個將軍聽得我是心花怒放，連忙起身要敬酒又被林淵給拽了回來。
只見他接過我的杯子兀自飲下酒水，又將我的右手緊緊攥住，笑瞇瞇地糾正：
“西戎王有所不知，如今鐘將軍已入宮為妃，該改口喚一聲遠才人了……”
西戎王遺憾地盯了我一眼，惋惜道：“如此一員猛將，被皇上收入內宮受封區區一個才人，豈非大材小用？”
林淵聞言轉了個眼色，松開我的手后竟又扶上了我的腰。
“有點癢……”我瞥了一下臺下老鐘的臉色，不怎麼好看。
“忍著，”林淵小聲安撫我，又開始沖西戎王假笑，“愛卿說笑了，將鐘家優秀基因與我皇室血脈結合，子孫綿延，何來大材小用一說？”
西戎王竟冷哼一聲，臉色一變道：“可皇上分明是在微臣提出和親之后，才納將軍入宮，橫刀奪愛總沒跑了吧？”
原來西戎王與前首領過節甚深，聽聞我一刀砍下其仇人頭顱，心有仰慕，向南楚提出和親作為降和的條件，誰知道這林淵一時興起，不光突然將老鐘調回長安，更是直接收了我做老大的女人。
聽聞西戎男子人人皆是猛士，可對待女子卻如同草芥，難怪老鐘近日也是反常得緊，一面不忍看我入宮爭寵，一面又不敢帶著我逃跑。
臺下老鐘低著頭，一言不發也不知是在心虛個什麼勁，我又扭頭看了一眼林淵，發現他也正看著我。
這白面小生倒也不失擔當，竟為了保全功臣，大費周折迎一個不愛的女子入宮，我正如此心想，又聽見他開口：
“若論先來后到，朕已心悅阿勝整整十九年……”
這……
要不是我前幾個月剛過完十八歲生辰，他這般堅定神色我可真就信了，不過他一個一言九鼎的天子肯為我撒下這般謊，也挺夠意思了。
可這南楚和西戎議和的籌碼沒了，眼下我又犯了難，若是兩國真的因我又掀起戰亂，那我不就成了紅顏禍水大罪人了？
“放心，”林淵又安慰我，“紅顏禍水首先得貌美，遠才人罪不至此……”
“哦，好的，知道了。”
我沒忍住給他翻了個白眼，倒被臺下西戎王看成眉目傳情，登時氣得直跺腳：
“皇上不如和微臣賭上一局，若是皇上贏了，我西戎就此立下盟約，三十年不再起兵且年年入歲朝貢，可若是皇上輸了麼，嘿嘿嘿……”
說到這里，西戎王呲著牙看著我樂，猥瑣又瘆人。
大殿之上，眾目睽睽，認輸不應，有失國威。
“比什麼？”我自告奮勇將林淵擋在身后，“本將軍同你比！”
“比什麼？”老鐘終于也肯開口，給閨女女婿出頭，“老子跟你比！”
“不必！”林淵出聲。
我小聲提醒：“皇上，現在說不比也太丟人了吧……”
“嘶——朕是說不必你們父女替我應戰，”林淵無奈地輕敲一下我的后腦殼，又沉色對西戎王說，“放馬過來，朕和你比……”
“好，”西戎王滿意一笑，“既然皇上都說了“放馬”，那我們就比打馬球吧。”
西戎天天騎在馬背上的武士，要和只會讀《戰國策》的書呆子比打馬球，是個人都會覺得不公吧？
“倒也不必如此擔心，”等候雙方開場時，老鐘見我眉頭緊鎖上前寬慰，“皇上幼時學過馬球，倒也并非一竅不通。”
“行吧。”我才敷衍應了一聲，就見林淵上馬都踉蹌了一下，“小心！”
林淵見我著急一喊，連忙駕馬幾步過來，沖我一笑示意我寬心。
可一想到我一個聲名遠揚女將軍的夫婿，就快被人完虐我便不能寬心，尤其西戎王也賤兮兮地湊過來，問我這一局可有什麼彩頭。
“彩頭沒有，鞭子管夠！”
我掏出鞭子倏然抽向馬屁股，只聽烈馬長嘶一聲劃破長空，比賽正式開局，林淵神情一變，揮舞著手上的球桿策馬奔馳，乍一看還真跟北疆套馬的漢子有得一拼，外表姿態上已經把那粗俗的西戎王贏得體無完膚了。
可這畢竟還是一場武力值的比拼，縱使林淵今日出人意料的大顯身手，讓我一改對他的纖弱刻板印象，可在馬場上，同那西戎王比起來到底還是有些吃力。
上半場西戎王那邊進了兩球，林淵這邊還是零戰績。
圍觀的大臣小廝通通著急上火，見中場休息林淵朝這邊走過來，我也趕緊上前去擦汗扇風。
“比分已然拉開，皇上下半場就別顧忌了，大可以攻為守……”
幼時娘親曾教過我一些馬球之術，后來我也打過幾場又被老鐘給嚴令禁止，此時一著急便胡亂的出起主意，不料林淵半句也沒聽進去，只一把握住我為他拭汗的手腕，神情緊張得看著我。
“你愿意為我留在長安嗎？”
我一時不懂，他這話的意思。
他盯著我，分明是詢問，語氣卻是不容置喙。
我這時才發覺，林淵能坐穩這天子之位，清俊皮囊之下必然掩著一顆堅定不屈的野心，而我和老鐘不過是幾百上千臣子中的一員，走到哪里都難逃擺布。
他是皇上，我名義上的丈夫，他若不肯放我回北疆，我和老鐘還真就半點法子沒有。
“你愿意為我留在長安嗎？”
有小廝過來催促后半場開場，林淵不甘心又拉著我問了一遍，眼底的光快要溢出來。
我失了心智在原地懵圈，還是老鐘過來踹了我一腳，才叫我清醒。
“愿意……吧。”我支支吾吾地說出口。
“好，”林淵大喜，飛快地拉我進懷里抱了一下，又松開騎上馬，“將軍一言，駟馬難追。”
7
后半場林淵以攻為守，勢如破竹，上場不過片刻便進了一球，我自然是欣喜激動地跳起腳加油，卻惹得那西戎王心氣不順，一個用力將林淵的球桿掖了去。
林淵向來不擅武藝，哪里是這野蠻人的對手。
“你犯規！”我對著馬場中央大嚷。
“小將軍我冤枉啊，許是這中原與西戎的規矩不同吧……”
西戎王邊和我陰陽怪氣犯賤，邊得意洋洋地勾著林淵的球桿在空中轉圈，追逐之間又裝作不經意似的用球桿擊打林淵的后背。
“南楚天子，豈容這般折辱！”
老鐘在一旁看不下去，說著話就要拔刀上前，幾步快跑卻也比不得我的鞭子快。
“啪——”
只見馬兒受了驚甩蹄子亂跑，空中揮舞的球桿散落一地，西戎王被射中眼徑直跌了下來，再爬起來時，臉上已經多了一條鮮明的紅印子。
“我與皇上正兒八經比賽，小將軍上來又是耍得哪門子賴！”
“夫妻一心同體沒聽說過？”我幾步上前，將林淵牽下馬，又反諷，“許是西戎與中原規矩不同呢……”
林淵聽到這里在我身后淡笑，怕是方才被人打得不疼。
西戎王捂著臉，繼續說：“可這場馬球，皇上還是輸了。”
“不行！”我連忙先一步堅定回絕，“我已嫁人為婦，長安這里還有我的老父，說什麼我也不會跟你回西戎的，你就趁早死了這……”
“朕愿賭服輸，”沒等我說完，林淵將我拉到身后，“西戎王想要什麼，朕都可以滿足。”
我去，什麼情況。
我一時看不懂林淵的操作，這是臨時反悔棄車保帥？那方才又為何故情深追問我能否留在長安呢？
西戎王想要什麼還不明顯嗎？他當然是想要這絕代風華、舉世無雙的天下第一女將軍做他們首領夫人啊。
“滾吧，臭流氓，還想搶別人媳婦兒，我就算死也不……”
“微臣懇請皇上，封撫遠將軍為后。”
西戎王打斷我，突然乖巧行禮。
“準了。”林淵笑著應，又喚來李公公，“即刻擬旨。”
“……”
我又在原地發懵，老鐘上來又踹我一腳，嘴上咬牙催促：“皇后娘娘還不謝旨。”
“謝……謝主隆恩。”
“不用謝。”
“這是將軍應得的。”
林淵和西戎王臉上竟是同款滿意微笑，我在地上跪著越發覺得伴君如伴虎，君心難測得很。
今日皇上輸了馬球，我卻莫名其妙的，果真成了這……這后宮之主？
“皇后擦擦汗吧，”林淵掏出一條貼身帕子，蹲到我身前來憋著笑說話，“妝都花了……”
我慌張抹了一把，滿手的灰漬。
鍋底灰不防水，他一早就知道我的把戲。
為逃過選秀，將軍獨女故意扮丑，卻被皇上一眼識破冊封皇后
太可怕了太可怕了……
“所以你便要逃？”
好容易得了空隙我從宮墻跳出來，一路偽裝到鐘府，老鐘見了我卻如同見了鬼，說什麼也不肯把免死金牌給我。
“都是皇后了，能不能穩重些？”
“父親你當時也看到了，”我邊搶奪老鐘手中的匣子，邊曉之以情，“那皇上心思重又輕視我們父女，若不是那西戎王對我愛的深沉臨時反悔，我如今便被拐到西戎去啦……”
“怎麼會？皇上心中必是有數的……”
“父親德高望重，長安治安還有賴于您，皇上定不會傷你，若他來找人你就直接說我死了……”
我打不過老鐘，只能將刀架在自己脖子上威脅，嚇得老鐘趕緊一口一個小祖宗，連忙把匣子交到我手上，我又收拾了一些銀兩抓緊上路，不想還未出城便被人抓個正著。
是啊，林淵心中有數，林淵心中的數兒可太多了。
“皇后當日馬場承諾，怎可先行反悔？”
我自知理虧，只得當場瞎掰：“我沒有，別瞎說，我……本宮隨便轉轉，體察民情，并沒想回北疆……”
“哦～”林淵故作恍然大悟狀，又盯上我手上保命的匣子，“皇后微服私訪為何還帶這麼貴重的物品？倒像是跑路……”
我嘿嘿地笑，下意識將匣子放至身后胡亂解釋：“沒有哦，隨手撿得罷了……”
“那便應該打開瞧瞧，也好找尋失主。”
“打不開，上了三把鎖呢……”
“那正好，”林淵一笑，隨手一掏，“朕剛好在路上撿了串鑰匙……”
我怔住，側身一瞧果真看見老鐘在車馬后躲躲藏藏，被我發現又尷尬假笑。
不愧是皇上，本事大得很吶，那可是我的親老子，臨陣倒戈倒像被他給灌了迷魂湯藥似的。
“開吧開吧，”我舉手放棄，“這是我鐘家的榮譽，又不是什麼私密物件見不得人……”
“回皇上，匣子里有塊金牌，還……還有一張男子的生辰帖……”
“什麼玩意兒？生辰帖？”
林淵倒是淡定，問道：“帖上男子何名？”
“回皇上，林家——林淵。”
8
娘親為我定下的親事，竟是林淵。
從前朝堂動蕩，為護皇子周全，幼時林淵必須隱姓埋名在外流落，曾有一陣子對馬球著迷，奈何個子矮小只能被大孩子們欺負，我那狹義心腸的娘親路過不平，揮桿相助，幫他贏得一場很重要的馬球，卻又在賽后癱倒見紅。
那時候娘親才知道自己已經懷有身孕，為了這場馬球險些連腹中的我都沒保住，老鐘氣急當時并不知道這林淵便是先帝之子，一心非要找他家長討要說法，林淵一時愧疚又不愿暴露身世，便偷偷將生辰帖交給我娘，說長大了要對我負責。
十月懷胎，還真就生出我這麼個女娃娃，皇上親口所說的十九年心悅，大抵也就從這兒而來。
后來我們一家三口回了北疆，老鐘得知林淵身份更是不愿重提舊事，可陰差陽錯我還是嫁給了他，成了南楚的皇后。
“你既已答應我娘要護我周全，又因何那般輕易就應下西戎王的賭約？”
“經上回一戰，西戎勢力大傷，須得好生調息，議和已成定局，他當日馬場那般盛氣凌人，也不過是因為朕搶親，他想出口氣，本就是我欠他……朕還以為這點小技倆，將軍一眼便能識破……”
“我腦子不好使，識不破，”我實話實說道，“恐難當大任，皇上倒也不必為了一時氣話，真的讓我一個野丫頭當皇后……”
“絕非氣話，”林淵上前攥住我的手不放，神情認真，“我答應過你母親……”
“所以你是可憐我？”我直白打斷，“還是為了填補皇上心中的愧疚呢？”
林淵看著我，默了很久才松開我的手，轉身背對我說了很多話：
“十年前宮中春宴，我在碎心湖落水是你將我撈上來的，同年的對詩會上你只顧吃酒，是我命人給你打得小抄……”
“八年前，鐘將軍第一次帶你行軍打仗，我發愁好久要送你什麼防身之物，最后差人編了條蛇皮鞭，那條響尾蛇還是我親手捕的……”
“五年前，我記得你曾說過北疆寸草難生，一年到頭都見不得綠植，我便將紫禁城中所有花草臨摹成畫，再填上詞和署名寄給你，我以為你會記得……”
“三年前，我入主東宮，一心想要求娶又被母后告誡時機未到，只能盡我所能避掉先帝的所有賜婚……”
“去年，我登上皇位，接到西戎王的和親請求我便知道，不能再等下去了，我故意睜只眼閉只眼，將上品將軍封號安在你頭上，為的便是令這南楚世家無人再敢與你說親。
我趁著西戎議和北疆安定，將鐘老將軍調回長安，為得便是讓你不再有后顧之憂，我只給你才人位份是為了你初入后宮，不至于成為眾矢之的……”
“總之阿勝，我對你從不是愧疚，卻也難逃愧疚，畢竟，娶你這回事，是我蓄謀已久……”
林淵心切，語氣激動真摯，聽得我心有動容。
我已在北疆生活了十幾年，天天混在男人堆里，還以為一顆心已經快像冬季風一般冰冷，卻不想今日忽然被人撩撥起波瀾。
原來在我以為那些平凡得不能再平凡的歲月里，一直有一個人默默想我念我，盡管不遠萬里，相見無期，他也從未停止過。
對同一個人，也會心動很多次。
我對林淵的心動，好像才剛剛開始。
“林淵，我愿意為你留在長安。”
哪怕，我一個呆子都知道，長安兇險遠勝北疆。
9
林淵為我在紫禁城后身圍了片空地，特意派人從北疆運來一車一車的沙土填滿，耗費許多精力建了一座很大的跑馬場。
宮中人都說，這莫大的恩寵自開國以來是頭一份。
只是林淵忙于政務，并無多少時間與我打馬球，反而莊嬪沒事吃飽撐的，三番五次故意來擋我的路。
“皇后從前是個多爽快的人兒吶，如今就甘愿做這籠中金絲雀？姐姐不會真的以為皇上大費周章只是為了迎你入宮吧，從前鐘家父女功高蓋主，如今鐘將軍大權旁落，鐘家女兒又心甘情愿做這內命婦不再折騰，皇上也總算能放心些，不過姐姐猜，是何人頂了鐘老將軍的職？”
莊嬪洋洋自得，毫不掩飾地又冷笑一聲，道：“姐姐莫要犯傻了，君王眼中，哪有什麼情愛？”
這一回我并未掏出鞭子，而是伸手摸了摸汗血寶馬的鬃毛，盡量端莊地告誡莊嬪：“我是皇后。”
“那怎麼了？”
“跪下行禮。”
莊嬪被我罰跪馬場一天一夜，險些廢了雙腿，不過也無人敢來找我理論，甚至連一個求情的都沒有。
林淵只說，她無禮善妒，阿勝你罰得好。
莊嬪的哥哥頂了老鐘的職，可她卻要在內宮遭這樣的罪，不過好像我也并無立場去可憐她，我們共侍一夫，她費心爭寵，我擔驚受怕。
其實老鐘一點也不憨，我也一樣，我們裝傻了這麼多年，最后也難逃算計。
“所幸，皇上對你有情。”
老鐘語氣復雜，有欣慰，也有無奈，一聲長長的嘆氣，盡顯蒼老之態。
“可惜啊……”
可惜啊，我們再不能回到北疆，我再不能做回從前那個自由的傻姑娘了。
我揣了一抔黃沙走上城樓，又將它揚在風中，轉身時，猝不及防被拉進一個溫熱的懷里。
胸口處有用金線繡制的龍紋。
是林淵。（原標題：《不做皇后非好漢》）
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