中國有句俗語“女大十八變，越變越好看”，道理乍一看都懂，但真要較起真來，里面還頗有學問，比如說為什麼說“十八”，這個數字到底代表著什麼？
可以肯定的是這里的“十八”并不是指的年齡，而是一種變化之數，而有關這個數字說法的來歷，還有一段傳說，記載于許多佛教經典之上。
佛教有“法華會”，據說在一次在法華會上一位龍女現身，釋迦摩尼的大弟子舍利弗見到龍女之后說女身污穢，不能成佛，龍女聽了立馬向釋迦摩尼獻上一顆寶珠，又忽然間變成一名男子，出現莊嚴微妙的形相，最終到南方無垢世界成了佛。
此后十八變就時長出現在佛教的典籍中，表示佛、菩薩、羅漢等依照自己的定力神通產生的十八中變化。
當然，這只是一個傳說，若想追究這句話中“十八”的根本還得說說《易經》中的變化之數，其實指的就是多變。
“易經”中說“十有八變而成卦”，不知道意思的也沒關系，我們再來看一個故事。
相傳周文王被商紂王囚禁的時候苦心鉆研，將八卦中的兩卦重疊再組合排列，結果變成了六十四卦共三百八十四爻，他利用此法推算出自然和社會的變化，從而說明萬物的根源在于陰陽，當然，到底如何推算的可能沒人會懂，總之就是這件事。
那麼巧合的事情來了，各種爻卦之間相互組合，變化多端，因此六十四卦中每一卦都有十八次的變化，后來又有言之：“凡事物之多變者，俗并以十八言之”，因此十八這個數字正式成為了“多變”的代名詞。
知道了女大多變，那我們再來看看變的是什麼，清朝的小說中經常會看到“女大十八變”，有“這蓮女漸漸長得堪描堪畫，從來道，女大十八變”，由此可以看出這句話多是形容女子的容貌，但也有性格變化的意思，畢竟在成長過程中人不可能一直保持著以前的認知和性格，外物的影響非常的巨大。
總結一下可以看出，僅僅是一句俗語中的一個“數字”，竟然包含了佛道兩家的內容傳說，而中國從古至今的俗語千千萬，幾乎每一句俗語都有一段說法，不可能全部了解。
但是像一些特定的詞或者數字卻是通用的，尤其是數字來說，中國的數字完全與今天我們學的阿拉伯數字是兩個概念，因為阿拉伯數字僅僅是代表數量的數字，而中國的數字幾乎每一個都有說法。
比如說一生二，二生三，三生萬物，一變有了萬物之始，三有了萬物的含義，九五之尊，三陽開泰，五湖四海等等都不是單純的代表著數量，九乃數之極，代表的也是“極”，五和七在道教中含義特殊，許多道教名詞中都能見到這兩個數字。
其實說到底也就一到九這九個數字，只要能一一了解通透，相信不管是對俗語的理解還是對古人話的理解都會上升到一個全新的層次。
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