測測星座創始人任永亮
星座創業已告別缺錢的時代,精明的投資并非星座文化的忠實擁躉,紅火的內容與冷靜的資本相逢,實現各取所需的盤整。雙方的共同出口,都是對星座下半場戰事突圍的期待。
文|AI財經社 杜雯雯
編輯|祝同
剛剛結束的這場團建聚會,或許算得上是章晉源這一年最為開心的時刻。
在的一家酒吧,這位26歲的“同道大叔”CEO給不到40人的團隊現場發放了超過數的紅包。“還喝了幾十萬的酒。”章晉源,星座類知名IP同道大叔的新任CEO。他的前任、同道大叔創始人蔡躍棟在一年之前1.78億,已成為星座行業的標桿式人物。
章晉源畢業于清華大學經濟與金融專業,與前任同為校友。這位接盤的新CEO似乎并沒有受到學長離場影響,如今的意氣風發也頗有底氣。
在星座內容賽道上頗具地位的同道文化,歷經并購后的管理層更迭、團隊認同建立以及業務營收的轉型探索后,截至目前的業績也極為亮眼,對比去年的全部業務總營收,今年的數字翻了一倍。
就目前來看,僅在雙微粉絲就已超2000萬的“同道大叔”,以先發優勢完成了早期粉絲積累后,又得到美盛文化并購后在制造業全鏈條的,從最初的星座吐槽自媒體大號向布局泛娛樂化產業的商業品牌轉化,級地位明顯。
2022 年12月初,美盛文化發布公告稱,其控股股東美盛控股以2.17億元收購同道文化72.5%的股權,彼時,同道文化的估值高達3億元。而同道大叔的創始人蔡躍棟通過這筆交易后,個人持股比例降至12.5%。
這場去年受到超高 的并購案,被外界視為“內容創業者繼流量紅利后的第二春”信號,也悄然改變著星座內容這個垂直賽道上的行業格局。
▲2022 年10月11日, 紅IP同道大叔在上海開起了十二星座“Party”。圖@視覺中國
自此之后,投資方對極具潛力、星座細分領域的內容創業公司的 度驟升。不少星座內容創業者受到資本的青睞。比如,靠動畫短切入的星座不求人、女明星莫小奇的星座女神分別在去年和今年千萬級的投資。而就在上個月,于情感消費社區共享的測測星座,百合 1920萬的資本注入。
如果說2022 年之前,星座賽道上的玩家們都還在尋求安身立命的早期階段蒙眼狂奔,自同道被收購后諸多資方的陸續進場,2022 年的行業的格局逐漸明晰起來。
星座細分之下領域更窄,而占山為王幾分天下的趨勢也日趨明顯,但對于“星座”這個無法用具體數值去囊括的龐大消費市場,無論是資方還是內容創業者,都有極大的想象空間。
在商業愈加清晰,資本輸血完成之后,星座領域的下半場戰事已然開始。
陪投資人喝酒喝到
像其他內容創業一樣,星座領域也歷經大浪淘沙,如今這幾個星座大IP,也大多以玩笑講述曾經“打碎牙齒和血吞”的艱難時刻。畢竟能夠活下來走到今天,已屬不易。
測測星座就是其中之一。“測測星座”以APP的形式于2013年12月上線,上月的A輪了百合 1920萬元的資金注入,這距離上一次拿到遠瞻資本的天使輪投資,已經過去了整整三年。
創始人任永亮還記得要斷炊的艱難時刻。那時,誕生才一年多的測測星座用戶數據雖然在持續增長中,但資金緊張卻成為阻礙公司發展的更大難題。最困難時,公司里只剩下任永亮在內的三個人,這位具有和技術雙背景的前IBM工程師,在星座創業面前,也只能眼看著5萬額度的信 一點點被刷至。
沒有深夜里痛哭的劇情,現實的困境已讓他欲哭無淚。每天跟不同的投資人見面成為任永亮要為測測輸血的頭號大事,同時還要面對團隊里大家因情緒低落所帶來的激烈爭論。所幸5個月之后,他融來了一筆 遠瞻資本的數百萬元投資。
到2022 年底,挺過來的任永亮在知乎上回答“創業是一種什麼樣的感覺”時,敲出了如下的關鍵詞:忘我、徹底、沒有退路,消耗了大量的荷爾蒙最終卻很可能一無所有,對個人來說是一場。
▲測測星座App。
和測測星座初期缺錢的窘境不同,讓莫小奇和余中鼎感到最累心的是早期創業時周遭對“女明星創業玩票”的質疑。
莫小奇和圈內好友余中鼎在2022年創辦“星座女神”,以多年在積攢的,致力于“星座+ 綜 劇+直播”的,明星效應有著自有流量的優勢,而資方對其未來變現潛力也很看好。
“2022年最多這個聲音,說我倆是不是想玩票撈一筆?”余中鼎對AI財經社說。他的環形耳造型感十足,黑色毛領外套里是范思哲的白色毛衣,墨鏡進辦公室采摘下,這些細節透出他的“圈內人”屬性。
對于這樣的聲音,余中鼎感到可笑。他說與莫小奇all in到星座女神,是瞄準了未來更長遠的事業。在過程中,他對資方也有自己的要求,錢不是最看重的,而是資本背后的整合,并且雙方在思想理念上要一致。
要找到各方面匹配的資方并不容易,前幾年一次尋求過程中,余中鼎就遭遇過瀕臨崩潰的時刻。
本來FA(財務顧問)告知他和莫小奇,第二天早上九點準時去和投資機構簽協議,但頭一天晚上卻被投資人約出去灌酒。那是余中鼎做完腎結石手術的第六天,他陪投資人喝酒喝到,但最后那筆投資卻無疾而終。
相較其他幾家星座創業公司而言,僅從業務的發展上來看,出發最早的同道文化應該是焦慮感更低的——畢竟鮮活的先例還擺著,和同道文化都在望京SOHO辦公的小藍單車,就在上個月死在了對手“唯快不破”的預言下。
但對于同道文化而言,去年“”美盛是一個關鍵節點。
彼時,無論是投資圈還是自媒體圈,都對同道之后的發展前景打一個問號:核心創始人離場,團隊人心會不會散?資本取得實際控制權之后,同道大叔的業務是否會預?
章晉源在接手同道之前就在美盛負責IP內容投資。從投資人變成了投資項目的CEO,他也在適應著角色轉換帶來的焦慮。采訪的一個小時里,他從萬寶路的爆珠薄荷煙盒里前后取出了五支煙,抽煙這個動作,他現在幾乎每天要重復40次——而過去作為投資人,他每天不會抽煙超過半包,而且大多都是避不開的“社交煙”。每天凌晨四、五點睡覺則變成了生活的常態,章晉源的白發也比以往更明顯。他開著玩笑自嘲,“以前頂多也就是斑白,現在去理發,人家都會問我是不是染的。”
紅利爆發期的前夜
星座這個公共話題,是幾乎所有社交場景里都可以用于破冰的入口,且星座的排他性很小,與動漫、情感、漫畫、短、社交、綜藝等形式都可以進行糅合、加工和再次販售。
創業者們帶著與星座各自不同的故事而來,但資本卻是理智的,如果說A輪之前投資人或許還會為了一個可能性買單,那越往后走,即使暫時還不考慮利潤,更明晰的商業和營收增長的可能性才是抓住資本的。
投身星座生意的投資人們,也絕沒有想象中對風口概念追逐的盲目,清楚明晰的投資邏輯下是他們達成一致的共識——星座行業里要單獨成長出一家獨角獸公司的可能性很低,但跳出星座本身去布局產業、渠道和盤活,卻有著豐富的想象空間。
其實投資星座不求人,并不是王晟之一次接觸星座項目。王的身份是英諾天使基金合伙人。在與星座不求人創始人王宏一結識之前,王晟與同道大叔創始人蔡躍棟就早已相識,但略微遺憾的是,對于同道這個項目,王晟入場晚了一步,與之擦肩而過。
因此,在朋友圈里看到“星座不求人”的星座歌系列時,它的趣味性、高 量下的項目潛力被王晟敏銳捕捉到。彼時,他還在,便讓投資總監Emma主動去找王宏一聊。之一次見面后并不算順利,王宏一的“星座不求人”項目正處于持續盈利、資金需求不算太強的階段,且手握多個offer,可選擇的投資機構很多。
▲圖片 于 絡
王晟的二次拜訪打破了這一僵局,并促成此后的投資。
回憶起當時和王晟見面的場景,王宏一依舊印象深刻。在投資圈,王晟的確很有特點,他組建了一個“老幫菜”樂隊搞搖滾,是個不枯燥、熱情的投資人,多年來一直在投資布局文娛產業,專業性在圈內有口皆碑,然而最打動王宏一的,是王晟對于創投雙方關系的理解和親和態度。
“他認為投資人實際上是賣錢的,如何能把錢賣出去,是一個好投資機構的本事。我覺得在這個理解上,王晟是很不一樣的,”王宏一告訴AI財經社,“大多數投資機構做不到這一點,認為我要把錢給你就怎麼著,其實創始人有時候看中的是錢背后的。”
而對于英諾來講,“星座不求人”是他們在自媒體中投的之一個項目,但并不是 在星座的角度去投,而是以文娛泛娛樂的角度作為考量。
“星座只是承載內容的一個方向,星座不求人的受眾面比較廣、衍生性比較強,有形象、漫畫、精神內核、動畫和音樂的支撐,比較容易做IP價值的變現和衍生,是英諾去理解這個領域和行業很重要的之一步”王晟告訴AI財經社, “對英諾來說其實更像一個探索。”
而對同樣作為投資方的百合 來說,用戶以相親為目的,但隨著婚戀群體的年齡迭代,越來越多的90后人群也開始進入百合 的目標用戶中。
如何讓自己的品牌調性年輕化?百合 瞄準了星座這個切入點口。星座和婚戀天生就有很高的契合度,在、相親、戀愛、結婚的場景里,男女雙方都避免不了問上一句,你是什麼星座?
在篩選了市場上的一眾星座APP后,偏重社區和情感的測測星座,無疑與百合 的需求最為契合。百合 打算新開一個入口,接入測測的星座服務,兩個APP之間的用戶增強互動,也增加了用戶的粘性。
百合 投資管理部總經理王紀章說,其實投資過程中,也不止百合 一家在跟測測洽談,大家在資金上開出的條件都差不多,但未來百合 和測測星座的用戶未來更大價值的交互性、以及在婚戀產業的,才是測測星座最終選擇百合 的原因。
同樣的邏輯,專注于文旅體娛大消費投資的左馭投資管理有限公司選擇投資星座女神便不難理解了。
左馭的私募股權投資業務部董事總經理趙連強告訴AI財經社,浙江松陽縣一家山頂上的 紅民宿吸引了眾多喜好觀星的天文愛好者以及拍攝星空的攝影愛好者前往,這給了左馭很大的啟發。
左馭希望借由星座文化在民宿、演藝、主題咖啡館等項目上有效衍生,打開一個新的思路。再加上莫小奇本身的明星效應帶來的自有流量和粉絲效應,以及在星座類 綜、 劇的植入引流,未來可變現的渠道和衍生場景還是極具空間。
在2022 年年初,“星座女神”就包括左馭投資管理有限公司、小米、水木資本在內的多家資方在A輪共計3000萬的聯合投資。
在與不同的投資人星座行業的現狀和前景時,很多共通之處得到印證:無論星座內容搭載的是其他的落地形式,資方對于星座的用戶基礎以及未來變現的衍生可行性是認可的,在投資人眼里,這波紅利還處于爆發期的前夜。
但資本市場對星座內容產業短板也很,CP(內容提供商)的變現能力、變現效率、爆款持久性和同質化都是無法回避的隱憂。“如今在市場上還看不到,單一CP具備成為上市公司體量的價值。”王晟認為,單一CP的體量天花板不僅是星座領域,更是所有內容產業的痛點。
稅后月收入4萬的占星師
星座創業者解決了早期的生存問題,在都是不差錢的中場匯合后,下半場便開始探索自身的邊界在何處?接下來的戰事要怎樣突圍?
作為行業內之一家將星座往IP品牌方向打造的公司,同道在收獲了粉絲和利潤的同時,也擁有早于他人的嗅覺,在風吹草動前更先感知到變化。
在內容產業上,一般來說都是占營收大盤比重更高的那部分。在今年6月,章晉源看到財報時,真正感受到星座行業走入后半場——的營收數值雖然在增加,但和去年同期相比,增幅明顯放緩。
“我可以很明確地講,不說冬天吧,自媒體的秋天快到了。”章晉源說的“秋天”有兩個含義,“市場趨冷,比我們想象來得更快,另一層意思,真正的好公司會結果,湊熱鬧的繁花可能就要凋謝了。”
除了這份焦慮,章晉源更多的之一感覺是慶幸,為這一刻,他已經提前幾個月做了準備工作,從今年3月便開始組建同道的品牌 團隊——他在奮力嘗試扭轉一個局面,將他眼里“過于原始、不夠性感和精致”靠占主導的營收轉向更健康的電商、 、三足鼎立的方向。
章晉源的改變很快有了效果:總營收翻番的同時,營收占比從80%降到40%,而 業務的營收則翻了6倍還多,電商業務的營收也突破了一個讓他感到滿意的數值。
雖然同道大叔和星座不求人在業務上有相似的部分,“就像快餐界的肯德基、麥當勞或者共享單車里的摩拜與ofo。”王宏一說。
星座市場之大,大到王宏一用“我們只咬掉了其中一口而已”來形容。如今,他正忙著打造動漫IP蛋殼DanKe Family全國巡展。
巡展,便是他在IP商業化之路上探索出的一條新思路。就星座的IP 業務來看,王宏一也曾走入迷茫,“2C端 是一個比較慢但盈利性又不是特別好的事情。”
他舉了一個例子,在2C端去 做杯子,假設一個杯子買20元, 費按八個點算,一個杯子的 也就1.6元。但為了這個合作,生產供應鏈可能需要三個月,銷售可能要花掉半年,9個月下來就算賣出5000只杯子,其實 費也就8000塊錢。
發現問題后,王宏一轉換了策略。從今年8月份開始,星座不求人的IP 重心從2C端轉向2B端,“整個豁然開朗,那是完全不同的,比如一個2B的商場 展或是跟銀行、快消品的IP 合作,市場的想象空間很大。”
而針對2C端的短板,“星座不求人”切入線上娃娃機這個正當紅的風口去彌補,從硬件主板的到上游的娃娃機工廠以及娃娃本身的正版供應鏈生產都全程參與,會2C端有更多娃娃的線上銷售。
在商業上,王宏一的策略與章晉源有著高度相似, “營收占比永遠是一個動態的過程, 營收會逐漸占到80%,接下來如果把我們娃娃機的業務也算在 上,那 占比會更高。”
于泛星座用戶里有情感需求的人群,從星座占卜切入情感的陪護,測測星座的商業與同道大叔和星座不求人完全不同。
▲圖@視覺中國
測測星座的創始人任永亮把測測的社交和付費的商業比喻為星座情感領域的“陌陌”+“滴滴”:星座話題一批泛用戶,有情感服務需求的深度用戶則可以選擇付費的方式,在測測上情感相關的問題。
這也是測測星座投資人王紀章最為看重的。測測星座具備細分領域社交屬性和更為成熟的商業變現,而不是一味的燒錢攢用戶再單純的通過來變現。
目前測測的業務營收里,有七成 于付費,而上2萬多名經過測試認證的占星師,則成為測測星座的壁壘。
據測測提供的數據,上每個月有2000多名活躍的占星師提供服務,從而不低的費收入,甚至有人專門辭職來測測當師。任永亮說,上個月的營收分了100萬元給所有的師,更優秀的師可以拿到稅后4萬左右的月收入。
測測目前的注冊用戶達到了200多萬,這個數字和其他星座的粉絲比或許不算驚艷,但在星座加情感領域的產品里,測測則擁有最多數量的付費用戶。
接下來,任永亮想要將AI融入測測,以人工智能檢測等方式去完善產品細節。測測對于IP構想,則對標于龍泉的 紅機器僧“賢二”,打造人格化的IP出來。
面對行業的變化,余中鼎曾對星座女神的商業閃過一絲存疑,“是不是我們繞遠了,當初就應該做離錢很近的事情?”
冷靜下來,他更清楚地梳理了星座女神在未來的打法——目前繼續把焦點放在內容IP號的打造上,不急于快速做“小變現”,他想要的是類似星座能量香氛、、線驗咖啡廳、精品藝術酒店這類更合星座女神調性的商業變現。
“星座女神的IP生命周期才剛開始,現在還是一個初生的狀態,找到一個合自身狀態的良序循環才能持續得長久。”余中鼎說。
在變現的同時,章晉源也思考著星座的下半場邊界在哪里。“有邊界,但沒有盡頭。”在他看來,在一些頗具爭議的領域,即使會得到很大的商業利益,也會放棄此類 的合作,“比如P2P這種形式。”
至今,章晉源和同道在公司內部達成一個共識,那就是公司要有自己的價值判斷,對粉絲負責的態度,不能過分地去迎合市場。
“同道也有迷茫,但這是整個行業的迷茫。”這位星座行業最年輕的公司掌門人仍舊對未來忐忑不安。“同道走在最前面,所以我們也只能破著頭皮去試。”這位白羊座CEO說。
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