又到年關，聊聊中國文化中具有悠久歷史的生肖屬相文化。俗話說，西方有星座，東方有生肖。生肖對于中華民族來說是關乎人潛質的文化符號，起源于遠古時代人類觀測天象時用以標記年月日時的天干地支記錄法，后逐步發展為用十二類動物相配十二地支，以區分人的出生年份，隨之形成十二生肖體系。
時光流逝，歲月悠悠，隨著歷史文化的不斷演變，關于生肖的推算劃分方式于近代逐步產生了分歧，民俗按正月，測算按立春，長輩告訴你的屬相和生辰八字顯示的生肖不同，這幾乎成了生于一二月份或水瓶座人的究極難題。
分歧從何而來，到底哪個劃分依據才是正確的？
筆者認為要從古代歷法的演變探究。農歷是我國歷史最悠久的歷法，以月亮運動周期為主，同時利用節氣與“19年7閏”法關聯地球繞太陽運動的周期。農歷即古籍中記載的夏歷，屬于天文學中所指的陰陽歷，而陰陽歷又分陰歷和陽歷。陰歷稱為“太陰歷”，指按月亮的月相周期來安排作息，以月亮運動為依據設置的歷法；陽歷稱為“太陽歷”，指按太陽的周年運動來安排作息，以太陽運動為依據設置的歷法。
俗話說“天上事看太陽，地上事看月亮”，生肖屬于地上人類之事，當以月相歷法陰歷為依據，故古代推算生辰之法亦使用陰歷。但古代以測算生辰為職業的術士發現個問題，即以陰歷作為測算依據，每逢閏年整個體系就會崩盤，而使用“19年7閏”法雖然可以解決問題，可在對歷法知識并不熟悉的普通老百姓面前終究難以自圓其說，于是乎有些術士就利用節氣的劃分，以天干地支記錄法為依據測算生辰，并借歷法之名稱之為干支歷。這派學說在歷朝歷代均不是正統，只在民間私傳，從來沒有被官方歷法機構認可。直到民國提倡西方文化，摒棄打壓傳統歷法時，干支歷才趁勢崛起走到臺前，并與傳統陰歷形成對壘之勢，導致當前很多民間印刷的陰歷中經常存在干支歷的內容，而干支歷以節氣區分年月日，故認為年的劃分以立春為線，但其實傳統陰歷中是以正月起始日為界劃分年。
依據有很多，
一、《史記.天官書》有云，“正月旦，王者歲首；立春日，四時之始也。”可見從漢武帝時代起官方就已經認為正月是年劃分的依據，立春只是安排農耕時使用的計時之法而已。
二、在古代，過年過的是元旦，元旦就是正月旦；而古代的春節指的是立春，只是節氣中的節日，并不是指過年。直到近代，民國刻意推行西方歷法，提倡摒棄傳統年，仿照西方公歷1月1號過年，可民間風俗始終不認可這個改變，民國為了折中只能修改節日稱呼，將1月1號定為元旦，改正月旦為春節，也就是現在說的農歷過年，于是乎傳統文化中對過年的稱呼也變了。
三、在中國遠古時代，用來記錄時辰的“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”和“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”這個較為系統的天干地支記錄法已經形成。常人只道十二生肖對應十二地支，但其實對應的核心是“地”字，表達的正是“天上事看太陽，地上事看月亮”，生肖當以看月相的陰歷為劃分依據。
而當前時代，測算生辰八字的文化已經逐漸淡出主流視線，其原因自然有科學觀念的普及，更重要的原因是已不具備可信的實際意義，因為當前的測算方法早已不是曾經的正宗之法了。
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