夏日清荷
《月令七十二候集解》中說：
“大暑，六月中。暑，熱也。就熱之中，分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣有大也。”
《通緯·孝經援神契》又曰：
“小暑后十五日斗指未為大暑。”
意思是，小暑后，北斗七星勺柄繼續向東旋轉，轉過15度，就是大暑。這里的大暑就是現在的節氣大暑，斗指的就是北斗七星。
北斗七星
北斗七星是大熊座的一部分，由七顆明亮的恒星構成。在古代，人們將北斗七星分為魁和杓，魁為斗身，分天樞、天璇、天璣、四星，杓為斗柄，由玉衡、開陽、搖光三星組成。北極星則在天樞天璇二星向斗口方向的線上，是北半球通用的恒星。
因其接近于地球自轉軸上，北極星看起來近乎靜止不動，是以在觀星以明天象的古人眼中，它便成了和帝王的象征。
“北極謂之北辰”、“為政以德，譬如北辰，居其所，而眾星拱之”
圍繞星旋轉的北斗七星，自然成為了天時天象的最佳觀測對象。
觀北斗以分時令
《莊子·達生》曰：“天地者，萬物之父母也。”
天地與自然崇拜的哲學氛圍中，古人自然而然地將四時與天象
起來。眾星繞北辰而行，而有冬夏更替萬物，臣民奉為尊，而有綱常仁義禮信。天文學家們借助北斗七星，將一年劃分為四季，明確春夏秋冬。
戰國楚人所著《鹖冠子·環流》中言明：“斗柄東指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。”
天干地支紀年
這時的測量方法是將二十八星宿一個周天的時間確定為一個回歸年，一年365又¼天，將土圭下日影最長和最短的一天確定為夏至冬至，日影相當的兩個中間時刻為春分秋分。再根據月相變換確定每月時間，計算和朔月，每月為29又499/940天，歲首則不定。這種紀年方法加上十九年閏七月的偏差校正公式在長期運行后還是出現了偏差，“晦朔月見，弦望滿張，多非是”的現象多有出現。觀星授時一在指導農事，一在敬順天理，務實和務虛的完美嵌合仿在某一階段同時偏離了軌道，隨著時間推移，偏差越來越大，歷法迫在眉睫。
首先提出反對的是丞相張蒼，他認為漢承自周，故當德水，服色尚黑，于是漢代歷法也就沿襲秦朝舊制，采用《顓頊歷》。《顓頊歷》是秦歷，與當時的《黃帝歷》、《夏歷》、《殷歷》等都屬上文所言四分歷。至漢武帝，司馬遷等上書改歷，劉徹問御史大夫，得到“改正朔，易服色”的回答。歷象日月星辰，受命于天，須敬授民時，于是轟轟烈烈的歷法終于開始了。
二十八星宿
元封六年，漢武帝下令，“詔卿、遂、遷與侍郎尊、大典星射姓議造《漢歷》”。這時的觀星團隊
了皇帝顧問、歷法編纂、宮廷近侍和觀星專業人士，一行人定方位，立日晷，測算二十八星宿在天空出現的方位，忙碌良久然“不能為算”。后又從朝廷及召集治歷者，方士隱士具在其中。
天南海北能人異士，二十余人齊聚一堂，所圍繞的中心只有一個——歷法。歷法上及天文，下涉地時，在沒有望遠鏡和探測器的遙遠過去，蓋天說與渾天說產生了激烈爭論。天文學家們夜觀星象，日計影長，更新歷法公式，吃飯睡覺之余便是爭論蒼天如蓋還是如雞子。如此月余，歷法新成，共十八部。
學術爭論或難統一，朝代歷法卻只需要一部。十八部歷法的十八隊治歷者各自測算天象奏報，后以成功預測上元甲子夜半朔至冬至日“日月如合璧，五星如連珠”這一天象的方士隱士組合方案脫穎而出。于是這年改年號太初，新歷稱《太初歷》。
二十四節氣
《太初歷》采用八十一分律歷，定一月為29又43/81天，以正月為歲首，無中氣置為閏月。這里的“中氣”指的就是節氣的氣。這是歷史上將二十四節氣寫入官歷，也是我國保存下來的第一部完整歷法。從仰望星空開始，人們觀察天象，記錄時間，制定歷法，創建與文明。以太陽運動計算回歸年，以月相變化確定朔，更根據氣溫物候變化指導耕種農事慶典：商朝時的四象，周朝時的八卦，《呂氏春秋·十二紀》分二分二至四立雨水與驚蟄，《淮南子·天氣訓》中出現完整的二十四節氣，至《太初歷》，二十四節氣作為指導農事的歷法補充一直延續至今。
從實踐上升為理論，再由理論指導實踐，歷法在修訂中不斷發展。千年來，斗轉星移山河變遷，前人的智慧在歷史長河中奇跡般傳承下來，不只是二十四節氣，更是***在節氣、歷法和天地山川背后的人文與精神。
大暑已至，且以白居易的一首詩聊以消夏。
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