民國時期，凡是走南闖北、四處流浪做生意，都被稱為“走江湖”。這個“江湖”和小說里大俠們的“江湖”不一樣，很少出現打打殺殺，但少不了坑蒙拐騙。
民國廟會
最常見的走江湖，就是小生意人趕廟會。廟會，基本上全國各地都有，一般都是在寺廟旁邊，在節日或者一些特定日子里，形成的一種集市。尤其是很多鄉村地區，平時只能遇到一些走街串巷的貨郎，想多買些東西要麼去附近的城鎮，要麼就是等著廟會。因為到了那一天，大大小小的商販都會聚集過來，還有一些雜耍表演，非常熱鬧。
但是，民國時期的廟會上，有很多騙局。最簡單的騙局來自賣針賣篦的，這個全靠口才。賣針的說自己的針材質如何如何好，寧折不彎，當面拿出來給大家驗證，大家一看，確實質量好，買回去之后才發現，質量根本沒那麼好。
篦子是以前用來梳頭的，篦齒容易斷，賣篦子的就說自己的產品質量好，拿出一個篦子往木板子上銼，甚至直接在木板上使勁拍打——等你真買回去了，才發現質量沒他說的那樣好。為啥呢，因為他演示的那個樣品，是有貓膩的。
不過，像這種賣針賣篦賣剪刀的，一般也就是質量方面略差，還不至于有假貨。廟會上賣藥的，那就真的是坑蒙拐騙了。
廟會上最常見的，首先是一種神秘藥丸。
街頭賣大力丸的
一般都是四處游歷的江湖郎中，在廟會上擺了一個地攤，最初先用一套準備好的“話術”吸引一群人，行話叫做“攏粘兒”。看人聚得差不多了，江湖郎中便忽然選擇一個鄉下人（看穿著打扮便知），對他說：“別看你這樣壯實，但是有一種病。你是不是吃飯之后老覺得有些迷糊？這個病不痛不癢，但不早醫治的話，日子長了會變成大病！”
鄉下人肯定納悶啊，因為確實這樣——其實，剛吃飽飯有些困倦，是很正常的。江湖郎中由不得他多想，就讓他脫了上衣露出膀子，用手摸兩下，冷不丁的就把手心里藏的針扎了上去。這時候鄉下人也不敢亂動了，只能任其擺弄。之后江湖郎中就開始說了，這種病一般什麼癥狀，是怎麼發病的，將來會怎樣怎樣……
看大家聽得入迷，于是掏出三粒小藥丸，說是每丸只需要幾角錢，賣給了那鄉下人。其他人一看，覺得自己也吃飽犯困，這藥丸也不貴，紛紛掏錢購買。其實呢，這藥丸大多都是山楂之類能“化食”的材料制成，沒什麼治病的效果。
還有一種賣“大力丸”的，也很常見。他們一般的都是彪形大漢，擺好攤子之后，先練一套拳，或者耍耍刀槍棍棒，吸引一群人前來圍觀。等人多了，他就拿出自己的藥丸，對大家說，自己行走江湖多年，百病不生而且身強體壯，就是靠這祖傳藥丸。今天是為了打出品牌，所以減價出售，藥丸不多，賣完就走。
圍觀的人一聽價格，十分便宜，而且還買一送一，于是紛紛購買。用不了太長時間，一大包大力丸就全都賣出去了。實際上，這藥丸哪有那麼多功效？一般都是用藥鋪子里的各種藥渣，混合碾碎成細末，再加上糖稀制成的，成本也就是一兩文錢，賣價僅僅是一兩角，價格也真的不貴。買回去吃了不治病，更不能強身健體，不過也吃不出啥毛病。
民國天津有個賣“化食丹”的孫玉清，推銷手段更厲害。他事先準備一塊生牛肉或者羊肺，當著眾人的面生吃下去，然后吞幾粒自己的化食丹，說不管吃下啥東西，化食丹都能立刻消化。群眾一看生吃牛肉都沒問題，也就相信了他。還有一種賣化食丹的，會在小火爐上放一個鐵勺子，里面燉著一些不知名的東西，賣藥的掏出一顆玉米粒大小的東西放進鐵勺，立刻燃燒起來，不多時就漂上來一粒小藥餅，這就是所謂的“化食丹”——如何操作的已經不為人知了，但化食丹價格一般都很便宜，假藥也吃不出問題的。
廟會上賣假藥的，越是能折騰出花樣，生意越好。
民國廟會
比如有一種賣消食化痰丸的，會在地上放一個碟子，里面都是泥水。旁邊的一個罐子里，泡著很多藥丸。賣藥的夸夸其談了一陣子，就會撈出一顆藥丸，小心地夾著在泥水碟子里一劃拉，就見碟子里的泥水立刻被藥分開了。賣藥的于是說，這就是藥丸的功效，連泥水都能沖散，何況肚子里的積食？其實，這種藥就是小面球染上了紅色，在酒里泡著。那碟子中的污水遇到酒，自然就分開到兩旁了。
再說一種賣眼藥的，手段更高明。他會現場選擇一名患者，聲稱給他治病。上眼藥的時候，偷偷地把薄薄的葦膜放入患者的眼中，然后讓其閉眼休息片刻。過了一會兒，當著眾人的面，他再輕輕地把那薄膜夾出來，讓大家看到。不明真相的圍觀者，真以為眼藥很神奇，能治眼病呢。
另有一種賣假藥的，會把糖腌白蘿卜曬干，冒充人參，行話叫做“糖葫蘆”。或者把卷柏當場用開水澆，會從灰色變成碧綠，賣藥的就說可以治咳嗽。這一類賣假藥的比比皆是，花樣眾多，他們還會專門安排同伙假裝客人，一問一答，掏錢購買，吸引周圍人跟著買。
除了賣假藥的，廟會上最常見的騙局，就是算命卜卦的了。
算命先生
既然說騙局，咱們就找一個比較厲害的，比如“燈前神數”。一般的算命先生，就是讓客人搖個簽、寫個字，然后算一算你的運勢，這個一般背一些卜卦的書，就能忽悠住人。“燈前神數”不一樣，算命先生會說：自己頭一天晚上在燈下算了幾卦，在紙上寫出了算卦人的姓名、年齡、住址，桌子上的這三個紙包，就是昨天晚上算好的。三個要算卦的人，就在圍觀的人群中，今天只算這三個人。
你看，這是未卜先知啊！圍了一群人，都想知道那紙包里是不是自己的信息，于是都想算卦。算命先生就說了，這三個人是注定的，不是想算就能算。想知道是不是自己，竹筒里有三根簽子，上面都粘好了紅紙條的箍子，分成一道、兩道、三道，隨意選擇一根。接著就是搖簽筒了，比如選了二道箍，如果搖出來就是二道箍，把三根簽子放進去，再搖三次，如果都是二道箍，那就說明你是注定的那個人。
下面就精彩了，算命先生會說，你的信息昨天晚上我就寫好了，就在紙包里。為了證明我所言不虛，你當眾把自己的姓名、年齡、住址寫下來，讓大家都能看到。等這人寫好之后，大家都看分明了，算命先生就從桌子里掏出一個紙包，打開一看，和算卦人所寫的一字不差！不僅如此，里面還標注了算卦的卦金，至少也要一兩元錢。算卦人交了錢，算命先生再說一說一些運勢的問題。
是不是很神奇？其實，這一切都是騙局。首先，所謂的紙包里，起初根本沒有任何信息。算命先生簽筒里的三根簽子，是灌了鉛的，一頭重一頭輕，想讓哪根搖出來，把它重頭朝上就行。所以，算命先生想讓誰搖中，放簽子的時候動動手腳就行。一般情況下，都是選擇那些穿著較好，看著有錢的。
之后，當算卦人說出了的信息，開始在紙上寫的時候，算命先生已經悄悄地打開桌子下的“簾子”，快速用筆“盲寫”算卦人的信息（這個需要長年累月的訓練），一般人都被算卦人吸引了，注意不到算命先生的小動作。所以，當他拿出紙包的時候，內容肯定和算卦人寫的一樣了。
比起一般的算命先生，這個就需要技巧了，不過真要是練出來了，賺錢還真不少。
另有一種算命先生，使用“坐地不語”的招數。
算命先生
這個也很有意思，算命先生擺好攤子之后，招牌上寫著“我非啞人，坐地不語”。另外，桌子上還有幾張紙條，上面寫著一些問題，比如“父母俱全”、“兄弟幾位”、“有妻無妻”、“子女幾人”，另外還專門寫了招牌“看手相不要錢”。
有人一看不要錢，就過去試試了。算命先生也不說話，簡單看看手相，用筆在來者手上寫下一句話，說明這個人的命運。這就算是看手相了，真不要錢。有人覺得這一句話太簡單，想知道詳細一點，就中計了。
算命先生開始在自己左手中的小紙條上，寫下幾個字。然后，指著桌上的那幾張紙問問題，指著“父母俱全”，算卦者就回答“俱全”或者“不全”，就在來者回答的同時，算命先生從左手扯出一張小紙條，上面寫著“全”或者“不全”，和算卦者說的一樣。再問“兄弟幾位”，若是回答三位，算命先生扯出的紙條，上面寫的就是“三”字。你回答什麼，算命先生就能扯出什麼紙條，說明他未卜先知，剛才已經把算卦者的信息提前寫好了。這樣，算卦者就心甘情愿地交錢了。
這是怎麼做到的呢？其實很簡單，因為問題并不難，算命先生手中的小紙條，都是提前寫好的，大致就是那些答案。對方回答什麼，就扯出什麼唄。不過，這個需要經年累月的訓練，才能非常熟練，不至于出錯。
當然，廟會上還有其他騙局，花樣繁多防不勝防。但是，廟會畢竟是普通百姓居多，所以這些騙局往往都是騙取一些小錢。就如賣假藥的，所售的藥丸并不比藥鋪抓一劑藥貴，而且吃了也不會有什麼毛病，就算知道上當受騙，一般人也不在乎，一笑了之。
所以，這些走江湖的常年來往于各地廟會，也很少有人找他們算賬。此類江湖騙局，也算是民國的一大特色了吧。
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