在英語中，monkey意為猴子，由它延伸出的monkeying一詞，則有“瞎胡鬧”之意，這充分表明了人們對于猴子的印象。然而，好動只是猴子的一個特征，對于人類來說，這些活潑的靈長類可以為探索宇宙做出不小的貢獻，由于它們與人類生理結構的相似性，在太空探索的早期，用猴子代替人類進行太空飛行試驗最合適不過了，那麼上過太空的32只猴子們后來怎麼樣了？
通常來說，所謂“太空”，是指海拔100千米處的卡門線以上的部分，卡門線作為一條人為劃定的分界線，將大氣層和太空區分開來。以此為標準，最早進入太空的猴子叫做阿爾伯特二號，既然是“二號”，自然會有“一號”，但是很遺憾，阿爾伯特一號沒有扛下艱巨的任務，它于1948年搭乘著美國發射的V-2火箭升到了62千米的高空，隨后便開始降落，降落過程中阿爾伯特一號的座艙墜毀，后來的調查顯示，由于座艙設計存在缺陷，阿爾伯特一號早在上天之前就已經沒有了呼吸。
阿爾伯特一號
上太空的重任落在了阿爾伯特二號的肩上，1949年6月14日，阿爾伯特二號乘坐改造后的V-2火箭到達了134千米的高度，成功進入太空，但是阿爾伯特二號在返回時，降落傘出現故障，阿爾伯特二號因座艙墜毀而亡。后來還有阿爾伯特三、四、五、六號，其中三、四、五號的命運與阿爾伯特二號相同，都在返回時死去了，只有阿爾伯特六號返回了地面，但是很遺憾，還沒等人們找到座艙，它就在落地兩個小時后因為熱衰竭而身亡了。
從種類上看，6只阿爾伯特都是獼猴，也是美國送上太空的18只猴子中的成員。在32只上過太空的猴子中，還有12只由前蘇聯發送，另外2只由法國發送。這些猴子中的大部分都與阿爾伯特二號一樣是獼猴，還有6只松鼠猴，2只長尾獼猴（食蟹猴）以及1只豚尾猴。
獼猴雖然上太空比較早，但第一只真正上過太空并在安全返回地球后活下來的猴子，卻是一只名叫貝克的雌性松鼠猴。松鼠猴的體型很小，一度被當作寵物猴飼養，貝克也不例外。直到它被選中，成為進入太空的候選猴。并非任何一只猴子都適合乘坐火箭上太空，因此貝克和其他24只松鼠猴一起開始了專項訓練，貝克是最為優秀的一個，1959年5月28日，貝克和伙伴亞伯一起乘坐AM18“木星”火箭發射升空，在整個太空飛行中，貝克和亞伯所承受的重力一度達到32G，但它們都沒有太大反應，并成功返回了地球。
貝克
在后續新的檢查中，亞伯顯得非常煩躁并于四天后死亡，與之完全相反，貝克始終著平靜的狀態。后來，它過著和普通松鼠猴一樣的生活，孕育后代，直到27歲時自然死亡，要知道，松鼠猴的平均年齡是10到12歲，所以貝克無疑算得上是高齡了，貝克死后被安葬在了美國太空與火箭中心。
搶救亞伯
貝克無疑是只幸運的太空猴子，同時也是為數不多的幾個活著歸來的太空猴。那些上太空的猴子，有的死于返回時的降落傘故障，有的死于座艙，有的在狹小的座艙內窒息而亡，還有幾只因失蹤、應激反應過度而死亡，或者著陸后不明原因的暴斃，整體來說，太空猴的存活率并不高。
比如1961年，松鼠猴歌利亞因火箭而亡，同年另一只獼猴返回地球后失蹤。1969年6月29日，唯一一只上過太空的豚尾猴邦尼升空，它是一只12斤重的雄性，原計劃邦尼會繞地球軌道飛行30天，但是飛行僅9天后，它的身體就出現嚴重異常使得任務被迫中止，邦尼也于返回地球一天后因脫水而死亡了。
美國人送猴子上太空的實驗開始較早，大多都以送上太空并全程監測猴子們的生理指標為目標，從而通過不斷調整實現人類的太空飛行。到了上世紀80年代，前蘇聯的太空猴實驗也逐漸開始，而他們更愿意探索升空的猴子能在太空中待多長的時間，以及此過程中，猴子骨骼、、血液等出現的變化，探索人類所能承受的極限。比如1989年9月15日，兩只獼猴“扎科尼婭”和“扎比婭卡”在太空中待了13天零17個小時，它們也成為在太空中飛行時間最久的太空猴。
事實上，上過太空的4種猴子，不光為人類太空探索貢獻過一己之力，如今的它們依然是各種心理學、醫學實驗的常客。據統計全世界死于實驗的猴子數量已經有幾百萬只，犧牲和奉獻用在它們身上一點不為過，雖然有反對的聲音，認為人們不該決定那些猴子的命運，但是退一步講，如果不是它們代替人類進行了風險測試，又有多少人會因此而喪生呢？這可能無
道德，而是一種權衡。
本文來自：解夢佬，原地址：https://www.jiemenglao.com/suanming/372233.html
