從易學的角度看來，任何事物都不是獨立存在的，世間萬物都處于一個大的循環變化體系之中——之前的原因造成了此時的結果，而此時的原因也會變成將來的結果。也就是說，任何事物的發生發展都是有一定的規律的，都是有跡可循的，可以通過種種跡象和變化規律進行預測。據北京大學哲學（宗教）系教授何懷宏先生介紹，《易經》中的預測方式多種多樣，主要包括八柱（八字）預測和八卦預測，其余還有面相，骨象，測字等。這些預測方法雖然多種多樣，又各成體系，但基本上都是以《易經》的理論體系為基礎的。
易學中比較傳統的八柱預測，就是根據人的生辰八字來預測人的一生，易學界將其稱為“運程”和“命理”。預測是為了提前知道吉兇，然后趨吉避兇，逢兇化吉，醫學界稱之為“醫命”，與我們常說的“醫病”相對應。當然，既然運程和命理已經有八字確定，那麼能做到怎樣的改變也就要視情況而定。在易學界，有消災，擋災和替災的說法，即一個人的災禍較小，易學家可以通過各種方法為其消除；一個人的災禍，不大不小，易學家為其消災就必須具備足夠的功底；倘若一個人的災禍太大，如果易學家想要為其消災，那麼災禍就會轉移到易學家身上。
“八柱預測”的具體方法為排列八字。每個人出生都必然伴有年、月、日、時的獨立屬性，即使是同年同月同日生，也不可能同時同刻，或者說這種可能微乎其微。按照我國傳統的天干地支計時方法，每個時間單位都是兩個字（如戊戌年），四個計時單位共計八個字，所以稱為“生辰八字”，據此分析命理也都被稱為“八柱預測”。“八柱預測”以年、月、日、時分別配以被推理人的祖宗，父母，自己和子女，然后引入五行學說進行預測。簡單舉例來說，按照生辰八字排列，如果一個人的父母所居命格的屬性為金，而此人所居命格屬性為水，那麼按照五行學說中金生水的理論，此人的父母不但此生不會拖累他，還會終生為他提供幫助，反之，則會被父母拖累一生。當然，這只是題簡單的推理，真正的八柱預測要經過極其精深繁雜的推理，預測者必須具有深厚的易學功底，而“五行學說”在命理推演過程中的應用更是極其復雜。
“八柱預測”的吉兇制化也很繁雜，在這里只能簡單闡述。因為每個人的生辰八字都是四個元素，而五行學說中有五個元素，所以一個人即使四柱屬性不重復也，至少會缺少一個五行元素。比如一個人的命格里顯示缺水，那麼最簡單的方法就是用“水”做他的名字，或者取一個水字旁的字做他的名字。當然這只是最簡單的方法，而且一個人的五行屬性同樣需要縝密的五行推理，并不是缺什麼就需要補什麼。此外，補加屬性元素的多少，用什麼方法補，都有非常深奧的說法。
八卦預測需要淵博的卦象知識，包括對每一卦的解讀和對卦與卦之間變化的解讀。占卜時，取銅錢三枚，誠心問神后將銅錢散步排列，三個都是正面，既為陽爻；三個都是背面，即為陰陽，一正兩背即為陰動爻；一背兩正記為陽動爻。重復六次后，得出具體的六爻，就是一個完整的卦象（占卜時的卦象為六十四卦象）。如果卦象中含有動爻（多數情況下都會含有動爻），那麼就需要將卦爻變化，規律為陰爻變陽爻，陽爻變陰陽，然后得出一個新的卦象，易學家稱為變卦，而我們常說一個人出爾反爾時稱他“變卦”，也就是從這里得來的。得出原卦和變卦后，就可以跟根據卦辭來解析預測的吉兇了（這也需要占卜師具有豐富的卦辭知識）。
值得注意的是，占卜只是易學中級其微笑的一個分支，在易學界，有“一著不慎走火入魔”的說法，就是因為很多醫學家舍本逐末，將畢生精力都浪費在占卜上，從而失去探尋易理大道的熱情。當然，對《易經》占卜也要進行科學的審視，切勿盲目信從。
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