秦末漢初之際，當世有一位神級將領，就是霸王項羽。另外還有三位頂級將領，便是韓信、彭越和英布。今天，咱們說英布。
英布是皋陶后裔，乃皋陶五十九世孫，是秦代的六縣（今安徽省六安市）人，小時候，有位客人給他看了相說：“當在受刑之后稱王。”到了壯年，犯了法，被判處黥刑。英布愉快地笑著說：“有人給我看了相，說我當在受刑之后稱王，現在，大概就是這種情形了吧？”聽到他這麼說的人，都戲笑他。所以又稱黥布。
英布后來被帶到驪山當役徒，修筑秦始皇陵墓，他在驪山當役徒期間，英布專門結交一些罪大惡極、十惡不赦的亡命之徒。陳勝起義時，英布就去見番縣令吳芮，并跟他的部下一起反叛秦朝，聚集了幾千人的隊伍。章邯消滅了陳勝、打敗了呂臣的軍隊之后，英布就帶兵北上攻打秦左、右校的軍隊，在清波打敗了他們，就帶兵向東挺進。
聽說項梁平定了江東會稽，渡過長江向西進發，于是帶著人馬趕去投奔。在項梁的帳下，英布表現英勇，終于在項梁立楚懷王之后，受封為當陽君，這離他封王的理想已經不遠了。不久，項梁在定陶兵敗被殺，英布又在項羽的手下做事。
英布在項羽手底下混的時候，是很給力的。當時秦軍進攻趙國，項羽派英布率先渡過黃河攻擊秦軍，英布屢立戰功占有優勢，項羽就率領著全部人馬渡過黃河，跟英布協同作戰，于是打敗了秦軍，英布是項羽的好幫手，深得項羽信任。攻打函谷關，也是英布從小道進入，打敗守軍，項羽才得以進關。后來，預言終于到了實現的這一天。在公元前206年項羽分封天下時，立英布為九江王。
英布當了九江王以后，按理說老者的預言就結束了，可是英布的傳奇還在繼續書寫。劉邦和項羽爭霸，齊王田榮背叛楚國，項王前往攻打齊國，向英布征調軍隊，英布托辭病重不能前往，只派將領帶著幾千人應征。
沒過多久，劉邦也反了，帶兵打到項羽的都城彭城，英布再次稱病，不去救援。
項羽對英布很是不滿，多次派人征召英布前去見他，但英布就是不去。項羽念及英布的戰功和舊情，暫時放過了他。
又過了一年，劉邦在彭城被項羽擊潰，退守虞縣。劉邦一直很欣賞英布，就派出一個叫隨何的說客，費盡了口舌，終于說動英布投向了劉邦。
劉邦招攬英布的目的非常明確，就是讓英布從項羽的后面發動襲擊，拖住楚軍，好讓漢軍得到喘息之機，以便重整旗鼓。
隨何游說成功之后，英布發兵攻楚，項羽派出他的得力干將龍且、項聲來回擊，英布戰敗了，他丟下軍隊，和隨何兩人一起抄小路去見劉邦。
劉邦許諾封英布為淮南王，并幫助英布潛回九江，收編原來的兵馬，策反楚國的官員，收復了原來的地盤，然后發動全部的兵馬與漢軍一起，在垓下打敗楚軍。
劉邦統一天下后，兌現了諾言，正式封英布為淮南王，都城還是在英布的老家六縣。日子一直過得不錯。直到多年后，劉邦大殺功臣，英布害怕，咬著牙起兵造反了，可惜他不是劉邦的對手，最終在番陽的一個民宅中結束了他曲折的一生。
英布不僅稱王了，他還兩度封王。
從刺面囚徒到裂土封王，算命先生只猜中了開頭，卻沒有猜到結局。英布的一生，是波瀾壯闊的一生，用士卒的鮮血，染紅了自己的冠帶，最終也染紅了自己的脖頸。
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