《論語》一書,記載孔子及其弟子的言行。《漢書·藝文志》云:"《論語》者,孔子應答弟子、時人及弟子相與言而接聞于夫子之語也。"我們要去了解孔子的思想和學說,《論語》是最好的本子。不僅因為它記載孔子及其弟子的言行,更重要的是其以語錄體的形式,較其時的書面語(如《春秋》)更生動活潑,對我們了解春秋時代的口頭語有寶貴的作用。
春秋戰國時代的人普遍迷信,以天、命、鬼神來解釋自然和社會生活中無法解釋的事情。譬如天旱,古人認為是神靈降災于世人,要焚人以祭神靈,或是以人為牲,投河祭于河神。 孔子是魯國人,魯國這個國家,比其他國家更迷信。《左傳》襄公九年載,穆姜搬家,要先用《周易》占卜;叔孫穆子剛出生,也用《周易》占卜;成季還沒有出生,魯桓公先用龜甲占卜,又取蓍草筮。
那麼孔子呢?他是否信奉時人所信的天命鬼神之說?
一、《論語》中所提到的"天"除掉"天子""天下""天道"這樣的復音詞,《論語》里單獨提到"天",一共有十八次。除掉別人說的,孔子自己所談的,有十四次。子夏有一次說"商聞之矣,死生有命,富貴在天。"子夏也是聽別人說的這句,而這個別人,極有可能是孔子,因此我們將這一例計作半次。那麼《論語》中孔子提到"天",共有十四次半。將這些例子統計分析,發現其中"天"在《論語》中,有三個義項:一是自然的天;二是代表主宰或命運的天;三是代表義理的天。
(一)象征自然的天:
1.巍巍乎!唯天為大,唯堯則之。
2.子曰:"天何言哉?四時行焉,百物生焉,天何言哉?"
上引兩例所提到的"天",僅是自然界中的天。在孔子表示強烈感慨時,作為比較的對象而提到。
(二)主宰命運的天:
3.夫子矢之曰:"予所否者,天厭之!天厭之!"
4.子曰:"天生德于予,桓魋其如予何?"
5.天之將喪斯文也,后死者不得與于斯文也;天之未喪斯文也,匡人其如予何?8
6.無臣而為有臣,吾誰欺?欺天乎?
7.天喪予!天喪予!
8.不怨天,不尤人,下學而上達。
9.知我者其天乎!
10.商聞之矣,死生有命,富貴在天。
我們可以仔細分析一下孔子提到"天"的語境:例3,當孔子在發誓的時候提到"天","天厭之"意即"上天會厭棄我",是當時賭咒的語言。例4是孔子在匡被圍,例5是桓魋想謀害他,皆是孔子人生遭創或處于險境之時,他沒有辦法自我安慰,只好聽天。例6是因為子路弄虛作假,違反禮節,孔子對他的行為不滿,便罵到"欺天乎"。例7是顏淵死后,孔子感到悲慟,認為是天要滅亡他。——這并不代表他真的相信"天命"之所在,因為古人疾病則呼天,創痛則呼父母,在情感達到極端無法發泄之時,藉天以自慰以發泄罷了。在他不得意而又引起學生牢騷時,只得說"知我者其天乎"。
(三)義理的天:
11.獲罪于天,無所禱也。
"獲罪于天"意即"行為不合天理"。
二、《論語》中所提到的"命"《論語》中孔子提到的"命",有五次:
12.(伯牛有疾) 亡之,命矣夫!
13.子罕言利與命與仁。
14.道之將行也與,命也;道之將廢也與,命也。公伯寮其如命何!
15.不知命,無以為君子。
伯牛是好人卻得了不治之癥,孔子去看望他的時候,從窗子里握著他的手,說"這是你的命呀!"單以此看來,孔子似乎是宿命論者,相信天命。其實不然,如孔子真是宿命論者,怎會"罕言利與命與仁"?司馬遷認為"孔子罕稱命,蓋難言之也。非通幽明之變,惡能識乎姓名哉?"按他的說法,孔子很少談命,是因為沒有通幽明之變,無法解釋人性和天命的道理。孔子只相信他看到的東西,相信實際生活授予他的經驗,對于他所未見未知的事情,都是"六合之外,存而不論"。若孔子真是宿命論者,相信"天"是人間主宰,那麼他理應信奉天會"賞善而罰淫",那對于伯牛的病,他應該埋怨老天瞎了眼,而不是說這是他的命。因為無法得知伯牛得病將亡的原因,只得將之歸于"命"。
三、《論語》中所提到的"天命"《論語》中孔子所提到的"天命"有三處:
16.吾十有五而志于學,三十而立,四十而不惑,五十而知天命,六十而耳順,七十而從心所欲,不逾矩。
17.君子有三畏:畏天命,畏大人,畏圣人之言。小人不知天命而不畏也,狎大人,侮圣人之言。
就孔子思想來看,他所說的"天命",一是指以自然征象表達的天命神學,一是指在客觀規律束縛下的個體的命運。"五十而知天命",意思是年過半百了,應當對客觀規律有所了解,什麼是自己能夠做并且成功的,什麼是自己不能成功不必做的事情。而這些事情的成敗,是偶然性和必然性的交織,沒有誰能夠正確預判事態的走勢,故此孔子用"天命"來形容這些難以捉摸的事情。
君子所畏的"天命",在我看來更像我們現在所說的"道德紅線",有道德的人在社會中相處,被一條條的線束縛著,線后是倫理、道德、公正、安定等與社會秩序相關的東西,君子不立于危墻之下,亦不作推墻之人。小人便不同了,小人不知何為規矩何為秩序,損公而利私。
孔子在日常生活中,嚴于約束自己,用近乎宗教徒的方式面對生活。齋戒、戰爭、疾病是他一生都謹慎對待的事情;百姓、食物、喪事、祭祀是他一生所看重的事物;以文化知識、行動、忠誠和守信思想內容教導學生。他的一生顛沛流離,盡管沒有遇到有道之君,獲得施展抱負的機會,但他都積極地面對,"朝聞道,夕死可矣。"舍身求道,生死攸關之時,依然講誦不止,弦歌不輟。孔子留給后人的,是"知天命"而行動的仁人形象。
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