有一寡婦熬兒，辛辛苦苦的才把兒子狗兒養大就得了一場大病。狗兒非常孝順，為了給娘治病，變賣了家中所有值錢的東西，可娘的病仍不見好轉，狗兒愁得直哭。
這時有個土郎中對狗兒說：“我有個偏方能治好你娘的病，藥好配，就是藥引子難找。”
狗兒說：“是啥東西那麼難找？”
郎中說：“難道不難，要看舍不舍得，就是用人肉做藥引子。”
狗兒聽了二話沒說，拿刀就把腿肚子上的肉割下來一塊，鮮血直朝下淌。郎中看了深受感動，給狗兒配了一付藥也沒要錢。狗兒按照郎中的方法，煎好藥煮好肉湯端給娘喝了。真是好藥，沒過幾天，狗兒娘的病神奇地好了。
狗兒非常高興，就拿了根竹釣桿，到河邊釣魚給娘補身子，可拋下勾好長時間了，浮子才動了動，提起勾看時什麼也沒有，一連七八次都這樣。也時近中午了，狗兒有些泄勁，又把勾拋下去說：“這是第九桿了，釣上來釣不上來魚都得回去。”
這時候來了一個人，風塵仆仆的像是走遠路的，到河邊洗臉時就和狗兒說起話來：“小哥，釣幾條魚啦？”
狗兒說：“慚愧得很，半天了一條魚也沒釣著。”話剛落音，來人就大叫道：“快快，魚上勾了、魚上勾了。”狗兒趕緊提起桿，一條三四斤重的大鰱魚離水而出。
狗兒高興地說：“真是天佑我也，九桿求一魚不容易，不如把我的名字狗兒改叫（九竹鰱）吧。“此言一出，那個過路的人一把抓住狗兒的手激動地說：“我可找到你了。”
狗兒糊涂了，說：“我們素不相識你找我做什麼？”
那人長嘆一聲，便說出了他的來歷：此人有六十多歲，離此有幾百里之遠，姓張叫張百萬，家資豪富，是當地有名的大財主。他雖有萬貫家產，可無兒無女，其實他老婆也生了幾個兒子，都相繼夭折了。張百萬苦惱諾大的家業后繼無人，就去找當地有名氣的算命先生看。算命先生說：“你之所以無子，是因為你前世做孽太多，欠了他人的錢，這輩子的所得，都要用來還債。”
張百萬心里一凜，急忙問道：“那我的債主呢，他姓甚名誰，人在哪里？還有，我欠他多少錢，還望先生給個明數。”
算命先生說：“你也無需去找他，你欠他八缸銀子，以后你自會知道的。如果你今后多做善事，來抵減前世的罪孽，感動了上蒼，也許會有兒子的。”
張百萬聽了連連嘆息，老婆問他怎麼了，他便把算命先生說的話告訴了她。老婆苦笑了一聲道：“既然是這樣，那我們就盡人事，聽天命耐心地等待吧。”從此，他們老兩口就開始做善事，燒香敬佛，修橋補路，救濟窮人--------。不知不覺間，幾年過去了。張百萬依然行善不止，也多虧張百萬不停的行善，老天才垂恩與他，不久老婆就給他生了個大胖小子。老來得子，張百萬視若明珠，就起名叫難得，自從有了難得以后，張百萬雖然高興，可他對算命先生的話深信不疑，這欠的債遲早是要還的。
過了不長時間，有一天，張百萬從放銀子的屋門前經過，無意中聽見里面有人說話。就趴在門縫上往里一看，只見有七八個穿白衣服的小孩兒，他們說：‘今天我們要離開這里，到我們的新主人家去’。張百萬一聽就急了，便推門進去，可孩子們都一個個地鉆進缸里了。他抓住一個缸的缸沿問：‘你們要到哪里去？’他們回答說：‘此乃不義之財，雖巧取之，卻無德居之，此財原本就是東南方幾百里外，至孝門九竹鰱家的。’然后就一個個地飛走了，張百萬手里還攥著一塊缸沿呢。”
張百萬感慨地說：“欠債還錢天經地義，就是死了也別想逃脫。”隨后，張百萬就帶上那塊缸沿，下決心一定要找到這個前世的債主九竹鰱，當面道歉。張百萬找了幾個月，一路打聽也沒有結果，沒想到在這里碰上了。張百萬還掏出那塊缸沿讓狗兒看，那還真是一塊與他手掌一樣大的缸沿。
狗兒雖然半信半疑，還是請他一同回家。回到家里，狗兒在屋后面的柴草垛里，果然扒出了八缸銀子，其中一個缸的缸沿還少了一塊。那人拿出帶來的那塊缸沿來往上一放，正好正好的，再拿也拿不掉了。狗兒這才徹底信了，就說：“既然銀子是你的，那你就帶回去吧。”
那人說：“有福者居之，無福者失之，欠了別人的錢不還，自己的子孫都不好過。”
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