當我只說“干支”時，可能你一臉茫然，因為你并沒接觸過這個詞。但是，當我說“天干地支”時，你立馬斬釘截鐵地說：“那是迷信！”無需思考，理直氣壯。
真的是這樣嗎？最好的答案是先讓我們弄明白什麼是天干，什麼是地支。
我們現在約個時間去聚會是件很輕松的事情--2020年1月1日去張三同學家里聚會。可古人在制定了歷法之前怎麼表達？只能數數了：61天后在張三家里聚會。
六十多天可以數數，如果幾十年呢？例如：1949年10月1日，新中國成立。古人怎麼辦？他們沒有年月日時的概念，70年的跨度怎麼向自己的下一代描述？
這時候，古人需要有一套歷法來承載發生在它上面的事情，例如：甲午戰爭、戊戌變法、辛丑條約等等。我們對這些歷史事件并不陌生，沒有哪個學生在學歷史時覺得這是迷信，但當他們單獨聽說“天干地支”時，便堅決地、毫不猶豫地說：“這是迷信！”
其實，不管“甲午”也好，“戊戌”也罷，都是用天干和地支表達的年份，叫做干支紀年。
那麼，什麼是干支呢？“干”是主干，是提綱，“支”是分支，是枝葉。例如道路分主干道和分支路，這兩種道路就是“干”路和“支”路。
一棵樹也有樹干和枝葉。
天在上，所以，主干象征著天，是提綱，所以叫做“天干”；地在下，分支象征著地，是枝葉，所以叫做“地支”。
古人把“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”10個數字的序列稱為10天干，把“子丑寅卯辰巳午未申酉 戌 亥”12個數字序列稱為12地支.
我們在10個天干中抽出一個（例如第一個“甲”），再在12地支中抽出一個（例如第7個“午”），那麼，一個天干“甲”便和一個地支“午”組成了一個“干支”—甲午：
天干“甲”肯定在上面啦，因為天在上；地支“午”肯定在下啦，因為地在下。這就是干支，是一種日歷的記錄方式--“甲午戰爭”是指甲午年發生的中日海戰。
現在，你還覺得天干地支就是迷信嗎？也許你會笑道：“怪不得當初聽到‘甲午戰爭’、‘戊戌變法’時不覺得這是迷信，原來干支紀年本來就不是迷信。”
當然，干支組合是單數跟單數組合，雙數跟雙數組合的，不可能天干甲跟地支丑組合成甲丑，因為甲是天干第一位（單數），丑是地支的第二位（雙數），單數和雙數不可以組合。也就是說，甲可以和地支第1位的子、第3位的寅、第5位的辰、第7位的午、第9位的申、第11位的戌這6個地支組成甲子、甲寅、甲辰、甲午、甲申、甲戌這6對干支，那麼，天干乙便可以和地支第2位的丑、地支第4位的卯、地支第6位的巳、地支第8位的未、地支第10位的酉、地支第12位的亥這6個地支組成乙丑、乙卯、乙巳、乙未、乙酉、乙亥6對干支。
就這樣，每個天干都可以和6個地支組合，總共有10個地支，便可組合成60對干支，我們把它叫做“六十甲子”。
有了這六十甲子，便可以輕松地指代年份了，才有了后來的“甲午戰爭”、“戊戌變法”等歷史事件的命名。但是，六十甲子不光可以用來紀年，同樣可以用來紀月、紀日、紀時，于是，便有了生辰八字。
下節課我們談談在你眼中屬于百分之百迷信的“生辰八字”。
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