我們日常用的計時是平太陽時，平太陽時假設地球繞太陽是標準的圓形，一年中每天都是均勻的。北京當地緯度是116度21，北京時間是經度120度地方的平太陽時，也就是說北京時間并不是北京當地時間。我們每天都是24小時。而如果考慮地球繞日運行的軌道是橢圓的，則地球相對于太陽的自轉并不是均勻的，并不都是24小時，有時候少有時候多。考慮到該因素得到的是真太陽時。
中國時區橫跨東五區、東六區、東七區、東八區、東九區等五個地理時區。民國時期，中華民國憲法列明中國地域之廣，有必要分為五個時區，是為昆侖時區、回藏時區、隴蜀時區、中原時區、以及長白時區。我國現在北京時間是東八區標準時區，是為了方便人們的工作、生活和生產而人為規定的時間。作為時空影響人體自然變化的時辰，并非是全國所有地方都是11點到13就是午時，而是應當以北京時間為基礎，按照時區加以運算進一步求得真太陽時。
古人交通電訊等不發達，不可能有全國統一標準時。古人用地支子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉金、戌、亥，將一天分為十二時辰，那時候，白天靠測量太陽的影子，夜晚用漏壺滴水測時，那麼古人算命，其實是用各個不同地方的真太陽時來算命的。
真太陽時要求是各個地方每天的中午12點，太陽處在頭頂最高。傳統上確定時辰，需使用真太陽時，所以要把各地的平太陽時調整為真太陽時。真太陽時要保證每天太陽在正南方的時候是中午12點。由于地球繞太陽公轉是橢圓的，所以每天太陽經過頭頂的時間是不固定的。需要經過校正得到真太陽時。算命要時辰準確，必須以出生時，當地的太陽時得出當地真正的時辰，而不能都按照北京時間幾點就一定是各地的真正時辰。
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