太極圖
縱觀中國歷史的上下五千年，就會發現"教化思想"一直貫徹在其中，其中對中國歷史發展影響最大的，就是儒教思想，其次就是佛教、道教、這三大教中最為神秘莫測的便是道教，它是根據黃、老道家思想為理論依據，承襲戰國以來的神仙方術衍化出來的。
大家是不是光是聽到這些，就會覺得它非常的神秘了？那麼當你聽到太極、兩儀、四象、八卦，這些東西的時候，是不是又是一頭霧水？究竟什麼是太極、兩儀、四象、八卦？它們是從哪里而來，又分別代表了什麼？
"太極"與"太極圖"究竟從何而來？想必有不少人都聽過一句話，叫"太極生兩儀，兩儀生四象，四象化八卦，八卦生六十四卦"，這句話聽起來感覺非常的高深奇妙，覺得這是一般人都接觸不到的領域。那麼它們到底指的是什麼？又代表了什麼？就先從太極說起吧。
太極八卦圖
"太極"是很好理解的，簡單來說就是，一開始的時候，宇宙是處于混沌的狀態，這種天地不分，陰陽不明，萬物混一的狀態，就是"無極"。這個"無極"代表著"沒有中心"的意思。等到后來，混沌逐漸分離，變得有序起來，天地方圓出現了，也有了陰陽一說，這就是"太極"。
萬事萬物因太極而生，在古代的時候，人們將事物發展的規律，歸納總結并范用至今。不過《易經》與《道德經》里介紹的"太極"和"無極"其實是一種相同的狀態，所以也可以說"無極"和"太極"沒有什麼太大的區別。
太極八卦圖
至于我們經常見到的"太極圖"，是一種非常簡單的幾何形狀。但是它被稱為了"中華第一圖"，出現在了許多著名建筑上，如孔廟大成殿、白云觀等；也出現在了衣服上，比如道士的道袍、算命先生的掛攤等等，應用范圍很廣。
至于"太極圖"的來源，則眾說紛壇，意見不一。現代有不少學者認為"太極圖"是起源于遙遠的原始時代；還有人發揮了自己的想象力，認為"太極圖"是太古洪荒之時，外星人饋贈給地球人的禮物；或者是此次人類文明的上一次，甚至兩三次文明毀滅后，留下來的信物。
太極生兩儀
太極生兩儀，兩儀生四象"太極圖"的誕生過于遙遠與神秘，已經無法探知。但是人類是充滿智慧的，他們認為太極代表著"一陽一陰"。于是，現如今的人們就將白天太陽升起，當成了陽；等到夜晚月亮出來，當成了陰，而陰和陽合起來，就是我們常說的"兩儀"，也就是"太極生兩儀"。
但事實上，關于"兩儀"代表什麼的說法，總共有八種：第一種為"陰陽"；第二種認為它代表的是"天地"；第三種則是"奇偶"；第四種說是"剛柔"；第五種是"玄黃"；第六種是"乾坤"；第七種為"春秋"；第八種則是"不變與變"，而現在普遍接受的是"陰陽"的說法。
二十八宿
至于兩儀再演變，就成為了四象。其實有很多人，甚至是很多電視劇都將四象認成了：青龍、白虎、朱雀、玄武。雖然它們也是四象，卻指的是星象，天空一共二十八宿，每七宿一相，便是東青龍，西白虎，南朱雀，北玄武，而將它們合起來就是四象二十八宿。
但《易經》里面的四象卻不是這些，它們是指的在卦象里，代表的"陰陽"。若是圖像來表示，那麼陽就是一個長橫，陰是兩個短橫。它還有一個名字叫做"爻"，這個字不是念"XX"是念"yáo"，陽為"陽爻"，陰為"陰爻"。
陽爻、陰爻
古人將陽爻、陰爻進行了兩兩的配對，組成了四個不同的符號，正好可以代表，地球圍繞太陽公轉而形成的春夏秋冬。比如在陽爻之上再添一根陽爻，就是陽上加陽，被稱為太陽，代表夏季：陽爻之上再添一根陰爻，就是陽中有陰，而陽多陰少便被稱為少陰，代表秋季。
若是從陽多陰少變為了陰多陽少，就是陰爻上再添一根陽爻，被稱為少陽，代表春季；最后從陰多陽少，變為了全陰，那麼就是陰爻之上，再加一根陰爻，被稱為太陰，代表了冬天。所以四象完全是一個周而復始的演化過程，從太陽到少陰，再到少陽，再到太陰，最后又到少陽、少陰、太陽，綿延不絕。
四象生八卦
四象化八卦，八卦生六十四卦這就是"兩儀生四象"的由來，那麼四象又可以演變成什麼？它代表了什麼？自然是"八卦"。相傳，八卦源于河圖和洛書，由伏羲所制作出來的；也有傳聞說是伏羲將前人的罪壞，集結歸納總結后，在四象的基礎上又結合自然界的事物，創造出來的。
只是在那個連字都沒有的年代，伏羲他只能用抽象的符號來代表八卦中的字的形象，而八卦其實是最古老的文字表達符號。而什麼是"四象生八卦"？其實就是在四相的基礎上再添加一個陰爻，或者陽爻進行組合后，組成了八種不同符號，而也就是"八卦"。
先天八卦圖
太陽上加陽爻為"乾"，等于天；太陽上加陰爻為"兌"，代表澤；少陰上加陽爻為"離"，代表火；少陰上加陰爻為"震"，代表雷；少陽上加陽爻為"巽"，代表風；少陽上加陰爻為"坎"，代表水；太陰上加陽爻為"艮"，代表山；太陰上加陰爻為"坤"，代表地。
這就是我們經常說的并且見到的，"先天八卦圖"。在經過了一段漫長的時間后，到了商周時期，周文王此時被困在了牢里，百無聊賴的他，開始研究當時刻在墻壁上，有些破損的八卦圖。但是破損的八卦圖，實在是有礙于研究，于是他就拿著石子，仔細的還原了這幅八卦圖。
伏羲 影視劇形象
然后周文王就發現，隨著時代的變遷，人們的生產水平已經有了明顯的提高，人們的活動范圍也不再局限于那一塊地方，增加了不少。因此這幅"先天八卦圖"，已經與人們現在的生活不太能夠對應的上了，于是他便根據春夏秋冬，對"先天八卦圖"進行了改進，"后天八卦圖"就這樣誕生了。
又因為"后天八卦圖"是周文王在伏羲八卦的基礎上，使得八卦兩兩相疊，推演出了六十四卦，因為是周文王所創，所以被稱為"周易六十四卦"，但它其實就是我們經常聽說的"易經六十四卦"。而所謂的"八卦生六十四卦"其實并不是很難理解。
后天八卦圖
它跟"四象生八卦"是差不多的概念，舉個例子，就是像"乾"卦之上疊一個"坤"卦，就是"泰"卦，"坤"卦之上疊一"乾"卦就是"否"卦，由否轉泰，這就叫否極泰來，所以，關于太極，兩儀，陰陽，八卦，六十四卦的這些基礎問題，大家應該都清楚了吧。
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