秋桐是誰？原本是賈赦邢夫人的一個丫頭，后來成了賈璉的妾。
她在69回“弄小巧借劍殺人，覺大限吞金自逝”中有過極生動精彩的表現。只是，她的出場在前八十回中，也就僅限于此了。尤二姐死后，她就失蹤不見，她的出現和表演，仿佛就是王熙鳳為擺布尤二姐“借劍殺人”的一個工具。
這也太奇怪了點。
秋桐哪來的？是賈璉從平安州辦事回來，賈赦很滿意，于是賞了他一百兩銀子，并將秋桐也賞賜給他做妾。這也太是時候了，莫非他知道，鳳姐現在正需要一個擺布尤二姐的“槍手”，所以專門送來？
秋桐來到賈璉這里后，表現得十分囂張，連鳳姐平兒皆不放在眼里，對尤二姐更是百般諷刺辱罵。書中說，秋桐之所以如此張狂，因為她自以為是“賈赦所賜，無人擠他的”，所以才毫無顧忌，恣意妄為。可是，秋桐可以對平兒尤二姐有優越感，卻無論如何不敢將鳳姐“不放在眼里”的，那是賈璉的原配嫡妻，禮法在那擺著呢。別說是父親給的，哪怕皇帝賜的，也不可以！
尤二姐的孩子被庸醫誤打下來之后，鳳姐找來算命的說，是屬兔的陰人沖犯，而只有秋桐一人屬兔，秋桐于是大鬧起來，并向邢夫人告狀“二爺二奶奶要攆我回去，我沒個安身之處，太太好歹開恩。”邢夫人聽了，她的反應是“慌的數落了鳳姐一陣，又罵賈璉”。邢夫人一向是以賈赦的立場為立場，她如此挺秋桐，不惜得罪鳳姐賈璉，唯一的可能就是這是賈赦的態度。
賈赦為何如此維護一個小小的秋桐？背后有什麼深意？
榮國府看似平靜和睦，內部其實派系林立。賈府的最高當權者賈母喜歡小兒子賈政，將襲爵的賈赦一房趕到了偏院居住。賈赦很不滿，他認為賈母偏心，為此有過算計。他曾想要賈母房中的鴛鴦為妾，除了美色，估計也有了解窺探賈母虛實的意思。不料鴛鴦誓死抗婚，賈母也因此大發雷霆，讓賈赦和邢夫人大失顏面。
算計賈母不成，他們將目光投到了賈璉這里。話說賈璉本是賈赦的親兒子，誰知娶了王熙鳳后，兩口子卻跑到賈政那邊管事，鳳姐又深得賈母歡心，處處與他們為難，讓賈赦邢夫人更加不滿。他們大概早就想在賈璉這里安排人，無奈鳳姐管得太緊，曾經賈璉未婚時的通房丫頭都被趕走。此刻忽然有了尤二姐，還是鳳姐又親自把她接進府中，這讓賈赦這邊有了理由，于是借口獎勵，把秋桐派過來作為耳目。鳳姐已經接下了尤二姐，無論如何也不能拒絕秋桐，這是賈赦忽然在這個時候賞秋桐的用意。
秋桐一來，立刻顯示出極強的戰斗力，開始擠兌尤二姐。鳳姐很快發現了秋桐的用處，于是也著意加以利用。除掉尤二姐，符合兩邊的共同利益，于是大家心照不宣，彼此合作支持，也因此，秋桐才能更加肆無忌憚。
當然兩邊在合作的過程中也暗懷了各自的心思，鳳姐的打算是，“等秋桐殺了尤二姐，自己再殺秋桐。”賈赦邢夫人也要秋桐因此站穩腳跟，成為安插在賈璉鳳姐身邊的臥底。
尤二姐死后，秋桐立刻就消停下來，再沒有惹什麼事端，這是很蹊蹺的事情，因為秋桐不是這樣的性格，唯一可能的是，這是賈赦邢夫人的安排，讓秋桐暫時偃旗息鼓。于是鳳姐輕敵了，尤二姐死后，她沒有去想辦法殺秋桐——當然有賈赦邢夫人在背后支持，估計她也殺不了，但至少可以震懾一下。
此后，也許就是秋桐不斷的傳遞信息，鳳姐賈璉在與賈赦邢夫人的較量中，明顯落了下風。第一次是賈母生日，借口鳳姐處置下人，邢夫人當著眾人的面陪笑求情，讓鳳姐下不來臺，憋得滿臉通紅；不久，賈璉偷偷跟鴛鴦借當，邢夫人很快就知道了，并且以此逼賈璉拿錢給她。賈璉回來和鳳姐平兒研究半天，也沒弄清楚這消息是什麼走漏的。他們算來算去算不出來，卻忘了一個人——當然是秋桐啊，丫頭們都知道的事情，怎麼可能瞞得過她？
秋桐在前八十回再也不見蹤影，結局如何不好猜測。高鶚續書中，秋桐在鳳姐死后還跟平兒鬧，鬧得賈璉心煩，讓她父母領了回去，給了她一個還算不錯的結局。可實際上，當賈府風雨飄搖之際，各派系一定會有更多的明爭暗斗，作為棋子和臥底，秋桐一定還會發揮更大的作用。當然她的命運也一定不會好，很可能最終成為替罪羊，被兩方都拋棄，成為秋天凄涼寂寞的梧桐。
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