1989年,由王晶導演,周潤發、劉德華、王祖賢主演的電影《賭神》火了,這個嶄新的題材一推出市場,就引爆了電影新潮流,很迎合當時東南亞一帶各階層人士的娛樂胃口,票房收入很可觀。作為行業競爭對手,嘉禾電影公司關于賭博娛樂類的影片還是一個空白,這是一塊前景誘人的大蛋糕,嘉禾很急著要在這一領域占有一席之地,于是緊鑼密鼓地做起了這方面的策劃。
周星馳
周星馳在電視劇《他來自江湖》中表現出的喜劇風格,很引人注目,嘉禾公司的高層吳思遠盯上了周星馳,派人把他和吳孟達一起挖過來,出演嘉禾的新影片《賭圣》。這部片子導演定的是兩個人,元奎和劉鎮偉,其中劉鎮偉專職負責喜劇部分的劇情。以前,劉鎮偉就在影片《流氓差婆》中和周星馳、吳君如有過合作,對于周星馳的喜劇天分很熟悉,也很欣賞。
為了一舉力壓王晶和周潤發的《賭神》,劉鎮偉在《賭圣》中下足了功夫,他在劇情編排上進行了精心設計,把鏡頭集焦到小人物身上,賦予周星馳主演的人物以特異功能,借此來暗諷港澳及東南亞一帶的風情世態。周星馳在劇中放開手腳,大膽地演繹他的無厘頭搗笑風格,以此來和周潤發來形成鮮明的差異性。
周潤發在《賭神》中的劇照
事實證明,嘉禾吳思遠的眼光是很毒辣的,1990年的《賭圣》是非常成功的一部影片,當年8月份首映,到9月份,短短一個月內,在本港的票房就達到了四千多萬港元,風頭直壓《賭神》。它還創造了一個以最低的制作成本,收取最好利潤的市場奇跡,《賭圣》打敗了同時期成龍的電影,引領了一段時期內的風頭之先。《賭圣》的風光,也讓周星馳火了,成為家家爭搶的搖錢樹。
這個時候,李修賢的萬能影業公司向周星馳發來了拍片邀請。早在幾年前,李修賢對周星馳有知遇之恩,在他最為窘迫的時候援手幫過了他。古人說,滴水之恩,當涌泉相報,對于李修賢的召喚,周星馳是不敢怠慢,接到通知立馬就趕了過去,雙方也不談什麼片酬,周星馳純粹是以實際行動來報往日恩情的。
周星馳
開始時,萬能公司是準備一部叫《阿一整餅》的喜劇片,編導是李力持,其中周星馳是西餅師傅,說的是關于美食方面的故事。拍了兩天,老板李修賢看了覺得劇情太過于平淡,不吸引人,就取消了這部片子,重新編劇重新拍。第二次拍的是愛情喜劇片,周星馳建議片名為《情圣》,這個片名有和《賭圣》并駕齊驅的喻意,李修賢很滿意。《情圣》的主演是周星馳和毛舜君,雙方以前在《龍的傳人》中就合作過,在這里再次相逢合作,雙方配合得很好。
李修賢
接下來,周星馳又去金公主公司拍《新精武門1991》,在這部片里他是演一個會功夫的鄉下小子,終于圓了他多年的功夫夢。不過,這部片子在編劇上很沒有創新,故事情節和《賭圣》相同的地方有很多,如開頭部分就幾乎和《賭圣》完全一樣,劇中劉晶投硬幣打電話,也和《賭圣》中的雷同。還有很多地方,觀眾都能感覺到和《賭圣》、《龍的傳人》似曾相識……
吳思遠
《新精武門1991》這部片子沒有操控好進度,緊拍慢拍,不知不覺地,一部片子的劇情,竟然拍出來兩部電影的時長,剪掉又可惜,為利潤效益著計,于是就制作成了兩部影片。這樣一樣,很多演員們就和制片方發生了爭執,因以前的協議上是拍一部片子,現在弄成了兩部片子,雙方各執一詞的勞務爭吵,也曾鬧得沸沸揚揚不可開交。
最有趣的是關于這部影片續集的命名,周星馳主張命名為《精武門拳圣》,和他同時期三連拍的《賭圣》、《情圣》成為三部曲。而金公主公司和浚升電影公司方面的人不接受這一片名,因為周星馳上一部《情圣》在票房上很不理想。有人說周星馳是票房靈藥,但多數人對此不予認同,周星馳電影的票房,很不穩定,時高時低起伏不定。原因是他以前被壓抑得太久,在這兩年紅了,突然爆發井噴,接的片子太多,就難以做到集中精力出精品了。
周星馳
雙方在片名方面僵持不下,各說各有各的道理,最后雙方一致同意,采取了一個很搞笑的做法,就把片名的命名權交給香港一個很有名氣的算命先生,片子的成敗,票房的高低,由他測算一番而定,雙方都不再堅持己見。這一做法,也算是周星馳喜劇風格從電影中向現實世界的延伸,大家都覺得很輕松。后來,算命先生把這部片子命名為《漫畫威龍》,影片公映后,票房成績比《情圣》要好,也算是一部成功的電影。
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