中國文化的處世哲學為：觀天道以立人道。中國眾多傳統節日當中，“過年”是最為隆重的節日。大年三十是舊年的最后一天,這一天人們圍坐在一起吃團圓飯，這一頓飯是一年當中最豐盛的，寓意著“年年有余”。
而正月初一為新年的第一天，從這一天開始，一直到正月初七,每一天都有不同的習俗。例如初一要吃湯圓，初二開始要走親訪友等等。由于華夏文明屬于農耕文明，特別重視農業生產，這種以農為本的文化現象所衍生出來的風俗習慣在我們的生活中體現的淋漓盡致。
例如，在街上遇到熟人，相互打招呼的方式是：吃飯了嗎？（實際上是在問對方家里的收成好不好。如果對方說吃了，說明余糧充足，如果對方回答沒吃，暗示今年家里的收成不好）。
然后，自己會量力而行，適當地給對方一些幫助。又例如中國人吃飯為什麼要用筷子？而且我們說筷子一般稱其為“一雙”，如果講兩根筷子的話，十有八九是不了解中國文化的外國人。
筷子外型為方,筷尖為圓,寓意為“天圓地方”.吃飯的時候，一雙筷子相互配合，一動一靜符合陰陽之道。源源不斷地把食物夾起來往嘴邊輸送，這時候,正好圓形的筷尖對著嘴，這就是我們常說的“民以食為天”、“靠天吃飯”。
每吃一口都要想一想和“天”相關的事情， 古代的圣賢們把人類美好幸福生活歸納為三點：天時、地利、人和。可見,對于世間萬物而言，“天老爺”永遠是排在第一位的，新年伊始的民間諺語為：一雞二犬三豬四羊五牛六馬。意思是講，從正月初一開始,六畜當中的雞最早過年,然后依次為初二狗過年,初三豬過年等等。
大家或許會想：六畜過新年的排列順序有什麼文化寓意麼？為什麼把雞排在第一位呢？剛才講到，天人地三才當中，天時排在第一位。而六畜當中的雞和天時有著緊密的聯系，野雞叫雉，可以飛，和鳥有些緊密的關聯。我們把神性化的鳥叫“鳳”，是可以起死回生的，就像太陽一樣，周而復始，永不停殆。
另外，鳳鳥是天地之間的使者，八卦當中屬于巽卦，巽為風，不同的季節吹不同的風，所以叫“八面來風”。即使鳳鳥轉變成普通的人類社會的家禽“雞”，它仍然可以打鳴來提示人們時間的變化，正所謂“雄雞一唱天下白”。
初二為狗過年，十二地支中，狗為戌，戌在八卦當中為乾卦,方位為西北，而西北為通天門戶。所以戌狗在神話當中為“哮天犬”，主要職責是看守天門,天門的方位在西北方，體現出了“地利”的觀念.。
雞狗過完年后，正月初三輪到亥豬了，雞為天為乾，狗為地為坤，乾坤易之門，天地運轉，造化弄人。亥為北方水，水是生命之源。世間萬物離不開水，老子的道德經講“上善若水”。“水善利而潤萬物。”中國人自稱為“龍的傳人”，而考古發現的華夏第一龍為“玉豬龍”。
紅山文化玉豬龍玉器
龍和豬怎麼扯上關系了？其實龍和豬的共性都是與水結緣，水不在深,有龍則靈，我們再仔細看看玉豬龍的樣子，你就會明白了：實際上這是一個還在母體子宮內發育的胚胎的形狀，寓意著萬事萬物的初級階段.用乾卦的初爻來解釋：潛龍勿用。
三為宇宙法則的基本成數（三才能生萬物）。所以初四開始羊過年，地支中羊為未。在玄學地支三合中，亥卯未三合五行木，所以未羊為木庫，木日曲直，代表著生發之氣，通俗講就是釋放氧氣和活力。
雙木為林，三木為森，一兆的木為桃，作為木的倉庫，就有無限多的木。所以和羊有關的事物都是美好的象征，例如“三羊開泰、得意洋洋、吉祥如意。在華夏族的飲食中也有體現,最美好的食物也是和羊有關的一個字：“羹”。（羊大為美）
初五為丑牛過年。丑為金庫，說明人類社會最初的生產工具由農耕時代的木器類逐步進入到青銅冶金時代的金屬制品生產階段。這極大的促進了生產力的發展，同時，牛的特點是任勞任怨，也反映出作為農耕文明的華夏部族對大地有著深厚的感情。
丑牛過年就是要讓人們學習牛的品質：厚德載物”。初六是午馬過年。古代的交通出行全靠馬匹，寓意著人類社會開始商貿交流。此外午又為太陽之火，光耀萬物,損己利人，馬不停踢，而《周禮》有載：“馬高八尺為龍。”此為龍馬也.寓意著做人也要象馬一樣：自強不息”，這樣才會“龍馬精神”。
當我們經歷了六畜過年后，初七便是人過年。佛教講六道輪回，七步生蓮，七是宇宙循環之數，當人們懂得了“六六大順、六畜興旺的道理”，迎接我們的便是“七星高照”。
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