六順氣得七竅生煙,舉手就想先給這小無賴一個嘴巴。孫老實過來把他攔下,又從饅頭車里拿了兩個干凈饅頭給了這孩子:“都是爹生媽養,這娃娃還小呢!”那孩子盯著孫老實手里熱騰騰的白饅頭看了一會兒,突然大笑著走開了。
以后六順在街上又遇到他幾次,大概是這小子故意溜到他家檔子口。孫老實每次都拿兩個饅頭給他,他也沒拒絕,可幾次后就不再來了。
六順沒想到他爹的好心會報到自己的身上。沒隔半年,這個搶饅頭的小乞丐突然回來了,一個孩子說起話來像個大人似的:“我向你們村里人打聽過,你是孫老實的敗家小兒子,大名鼎鼎啊!”六順氣得要咬他,哪知他立刻拿出包銀子來:“我看好你,這錢給你當本錢做買賣,想給你爹,怕他沒膽花!”
后來六順打聽到,這孩子有個奇怪的名字,叫杜風寄。他剛殺了本城的混混頭子,分光他的錢跑了。
六順收了這錢,見幾個月沒出事就開始折騰。他賣香料、收皮草、還倒騰洋酒……孫家闊了,全家人開始事事聽這小子的。而六順現在也已不是以前那個土頭土腦的鄉下娃了,他三年前開始讀書,一口鄉音變成了地道的官話,腰桿子也硬了起來。
其實六順的命可是一點兒也不順,后來他自己改名叫孫陸,取六的諧音。在商行里,孫陸眼光準最是有名,他看好什麼什麼就賺錢,跟他后頭撿生意的都發了不小的財,可偏是他自己干不好。每次剛開始干出點名堂就一定出事:賣香料得的錢遭了盜賊,運石雕的車翻在山溝,皮草鋪子被一把火燒了個精光……一次次打熬著掙出點家業,又一次次被打回原形。
這樣足足折騰了快十年,孫陸開始懷疑老天是不是不讓他發財。不過村里最有學問的周先生給他講過一個名叫姜子牙的人,年紀挺大還做買賣,而且也是干什麼賠什麼,還帶累朋友一起遭殃,可后來這姓姜的竟然當了大官。而自己好歹還帶挈著家里的三個哥哥都娶上了媳婦,三哥娶的還是十里八村都難挑的俊媳婦。所以他還是咬牙挺了下來。
如果一直是太平日子,孫陸有把握成個大商家。可是后來世道開始不太平了,南邊有個李闖造反,北邊又有辮子軍打過來,稅銀越抽越重,生意越來越難。偏在這個節骨眼上,孫陸的周期性大災難又降臨了。他的一批貨在海上被紅毛海盜搶了個干凈,連運貨的人也一個都沒回來,賠了人家的貨,又賠了撫恤銀子,孫陸又一次變成窮光蛋。
以前憑著他的膽色眼光、憑著他做生意的信譽總能借到錢。可現在各家的生意都難,孫陸再借不到東山再起的本錢。
這正是辮子軍打進他們小城的前一年,孫陸在最倒霉的時候又一次見到了那個叫杜風寄的小孩子。當然,孩子現在已經長大了,而且臉還像生了黃疸一樣變得焦黃。這次,他是專程來接孫爹爹一家人去南邊過日子的。他對孫老實說:“要改朝換代了,平頭老百姓還是避一避吧。”可暗地里卻對孫陸說:“我出本錢,你出主意,咱去干大買賣,敢不敢?”
孫陸權衡了許久,終于決定試一試,于是他憑自己多年在家里積下的威望,勸服全家一起到了杜風寄的地盤揚州。雖然他早知道這杜風寄在揚州是混黑道的,揚州城里提起黃皮小杜已是無人不知。
這杜黃皮給他一個他以前沒想過的觀念:亂世的錢比太平世道的錢還好賺。之后,他們大到從外洋買紅毛大炮,從云南運軍馬,小到世面上的油鹽絲茶,明的暗的都干!孫陸從來沒有這樣放開過,他的才華終于可以展露無遺。短短兩三年,他就得了個陸上龍王的稱號,成了新朝代南方第一的巨富,也成了杜風寄十個結義兄弟中的大哥。
多年以后,他問排行第四的杜風寄:“為什麼當初那麼看好我?”杜四說:“不是因為你的眼光,是因為你受了那麼多次打擊也不倒。大哥,你天生就是干大事業的料!”這樣的眼光,造就了一代大豪。
這就是十個兄弟中的大哥富可敵國的“陸上龍王”孫陸。
末路將軍
秦失其鹿,天下逐之。現在,就又是個群雄逐鹿的關口。
在漠北明軍軍營的主帥帳前,一個英武的男人雙眉緊鎖,正焦急地等候主帥朱辰沐傳見。
他叫烈萬華,行伍出身,人只有三十歲,打仗就已經打了十三年,靠積軍功一路升到大將軍。他治軍嚴格、作戰勇猛,多次重挫辮子軍,所以得了個“鐵將軍”的稱號,朝廷對他頗為倚重。
這次,因他率軍圍困邊城重鎮容城三月未下,皇帝特派了朱辰沐帶兵五萬前來支援,加上烈萬華原來的十五萬士兵共成二十萬鐵騎。這本來是好事,可壞就壞在朱辰沐的身份上。
朱辰沐是正牌皇室宗親,當今皇帝的嫡親堂叔,而且是強硬的主戰派,頗受百姓愛戴。時局吃緊時,皇帝派這個叔叔出來帶兵,烈萬華當然壓不過他去,所以就出現了帶兵打仗的是副帥,領兵支援的是主帥這種奇怪的現象。
對于皇帝的這道命令,烈萬華是未存怨言的,只要能打贏這場仗,自己便是做個小兵也好。何況朱辰沐的大名他早聽過,朱辰沐自幼熟讀兵書,每次朝會上講起兵法都頭頭是道,烈萬華自己也對他寄予厚望。
可是,他的期望卻落空了。憑多年的作戰經驗,他很快便發現朱辰沐在朝堂上指點江山的軍事才能屬于最倒霉的紙上談兵,實則輕浮冒進、外緊內松。大概是看過很多帶兵要嚴的故事,朱辰沐一來就先沒事找事地打了大將毛大壽二十軍棍。毛大壽跟自己出生入死多年,這分明就是給他這個副帥來個下馬威!同時朱辰沐又打散原來的編制,帶領士兵排練起一字長蛇陣、五行八卦陣等等陣型。
看著朱辰沐胖胖的身軀總是身先士卒地操練,烈萬華倒是一點不懷疑他抗敵的決心。監軍秦逢春更是三日一折,夸獎在淮汀侯朱辰沐的帶領下,“軍紀日嚴、軍容日盛……方顯我堂堂大明之天威……”
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