朗州知縣林至韋剛剛收到消息,近日知縣以上官員要去巡撫衙門參加堂會,為巡撫嚴大人下月進京面圣餞行。林至韋正在為準備賀禮的事情犯愁,張捕頭前來復命道:“老爺,前日的盜墓案已破,贓物盡數收繳,人犯逃脫。”林至韋責問道:“人犯又逃脫了?最近幾樁盜竊案子也是一個人沒抓到,為何?”張捕頭面露難色地解釋說:“您又不是不知道,犯案的全都是吃不上飯的可憐百姓,抓進牢里還要管飯,咱們衙門都快揭不開鍋了。”
張捕頭說的倒是實情,這嚴巡撫上任后下令各個州縣全都將農田用來種茶,說是為圣上培育新品好茶。可朗州氣候本就不適合茶樹生長,巡撫安排試種的茶品炒制出來味道苦澀,被嚴大人責罵不說,原先許諾調撥的糧食也沒了下文。百姓家里的余糧也快吃完了,眼看就要爆發饑荒。想到這里,林至韋又嘆了口氣說:“巡撫衙門辦堂會,我想去懇請大人開倉放糧救救急,可置辦賀禮的銀錢都沒有,恐怕連門都進不去。”張捕頭靈機一動遞上一個小布包,說道:“老爺,這是盜墓案收繳的贓物,賣了換點錢置辦賀禮,好救縣里的百姓。”林至韋起初不同意違反律法擅自賣贓物,可經不住勸說,再想想忍饑挨餓的百姓,心中一橫便決定要如此行事。
張捕頭叮囑林至韋說,為防止露餡兒贓物萬萬不可賣給本地人,最近來了個外地行腳商人,可以找他問問。但由于查案,張捕頭已經在行腳商那里暴露了官府身份,保險起見還是知縣親自出馬去辦。
林至韋換下官服,按照捕頭所說的信息,在行腳商人經常活動的地段找到了目標。行腳商接過布包,將幾件器物拿著仔細看看,然后搖搖頭說:“都不值錢。”正要將東西退回,突然眼中一亮,抓起一個沾滿泥漿的青瓷茶碗仔細端詳,然后又找水清洗,如獲至寶地擦拭把玩著。林至韋看出些端倪,試探著問問價錢。行腳商故作高深地說:“既可說價值連城,又可說是一文不值。”林至韋不解,以為他故意找些說辭壓低價格。行腳商于是跟他解釋了一番。原來這茶碗名叫“天地乾坤盞”,誰要是用這個茶碗泡茶,便能窺探此人心底所想,更能預知命運走向,是問卜求卦的寶貝。林至韋疑惑地問:“既然是如此寶物,怎麼又一文不值?你定然是騙我。”行腳商說:“客人有所不知,這天地乾坤盞不是誰都會用的,你我拿在手上就是個破碗,但到了懂得鑒寶之術的高人手中,就能窺探命運乾坤的奧妙。我走南闖北,正好認識一個懂得鑒寶的高人,你等我將寶物高價賣與他,再拿錢給你。”林至韋怕行腳商人借機騙了寶物脫身,堅持要和他一同去拜見高人。
高人鑒寶行腳商拗不過林至韋,于是和他一同來到朗州縣一個偏遠的道觀,還對他說這懂得鑒寶的高人就是道觀里的仙云道長。兩人一同拜見道長,奉上了那個青瓷茶碗。行腳商見道長拿著茶碗看了片刻卻不說話,忙在一旁道:“我機緣巧合得了這茶碗,仔細鑒別就是天地乾坤盞,假不了。”道長望了他一眼,然后淡淡地說:“是真是假,一試便知。”說著,叫道童備了熱水和茶葉,對二人道:“我們素不相識,便用這東西猜猜你二人的身份吧。”
道長先讓林至韋在碗中放了些茶葉,注入熱水,然后蓋好茶碗退去一旁觀看。道長手按碗蓋,口中念念有詞。片刻后揭開碗蓋,只見碗中茶水竟然會泛著3股涌起的波紋,中間的波紋高聳冒尖,兩側的波紋低平與中間的波紋相依,連在一起看就如同一個官帽。周邊漂浮的茶葉繞著水波打轉兒,像是圍繞著官帽起舞。道長沉吟道:“盞中可知天地乾坤,看這平靜的茶水突然冒出一頂烏紗,你定是位官老爺。烏紗四周茶葉飛旋像是庶民圍繞擁簇,可見你倒是想做個百姓愛戴的清官好官。”說罷對著林至韋行了個禮,對他的態度也變得有些尊敬。
林至韋心中一驚,忙向道長回禮,對這寶物更是深信不疑了。行腳商看如此情形,料想是道長算對了這人的身份,驚奇地說:“你,你竟是個官老爺?奇了奇了,官老爺怎麼還親自跑來找我……”道長打斷了行腳商的話,說:“你先別急著往下說,讓我來算算你的身份和心中所想。”道長命道童將茶碗端出倒去茶水,清洗干凈,然后放回桌上,又讓行腳商放茶注水,如法炮制地做法占卜。道長揭開碗蓋后,茶水涌動的波紋呈現出一個銅錢的形狀。道長笑道:“貪利商賈,你還妄想用此物在我這里賣個高價?修道之人不貪戀寶物,你二人帶著這茶碗速速離去吧!”
見此情形,林至韋忙對道長講明想要賣出寶物籌錢送禮的實情,然后道:“原本想賣些錢置辦禮品求巡撫放糧,想來也是希望渺茫。現在得了這寶物,又見識了道長駕馭寶物的本領,還請您隨我一同去巡撫衙門走一趟,想辦法救助朗州的百姓。”說著流下眼淚,跪下行磕頭大禮。道長將他扶起,問:“你想到了什麼辦法救助百姓,說來聽聽。”于是林至韋道出自己的想法,他想請道長同去參加堂會,以寶物占卜求卦博得巡撫大人歡心,才能讓他答應撥給錢糧,為朗州百姓求一條活路啊。仙云道長被他為民請愿的誠意和決心打動,毅然說道:“罷了,為了百姓,我這出家之人也不管那些清規戒律,破例下山隨你同去。”林至韋見狀欣喜萬分,還將身上僅剩的碎銀給了行腳商人表示謝意。
獻寶問卜林至韋與仙云道長帶著“天地乾坤盞”來到巡撫衙門。巡撫的門房見林至韋空手到場,沒送賀禮,也沒給打點的賞錢,于是朝著內堂大聲報著:“朗州知縣林至韋,空手拜賀!”嚴大人在內堂聽著,眉頭一皺,當即命人將林至韋喊來詢問公事。
嚴大人質問道:“天下人都知道圣上愛茶如命,命我到此培育新品好茶。你在朗州種茶辦差不盡心,種出的茶不堪用,我還沒有治你的罪,你現在竟然目無上司,看我不免了你的官!”林至韋忙叩拜,說為了彌補過錯,尋得一個寶物奉上,然后就介紹起了“天地乾坤盞”,還請仙云道長來做法占卜。
片刻之后,嚴大人沖泡的茶水浮現出一個官帽,道長一本正經地說:“大人因向圣上獻茶而平步青云,可見這茶就是大人官運之本。這天地乾坤盞是與茶相關的至寶,這一卦預示著大人這次進京獻上新品貢茶,一定龍顏大悅,必能官拜將相啊。”嚴大人聽了大喜,夸獎林至韋辦差得力。林至韋趁機提出調撥錢糧的請求,嚴大人很是痛快地簽了文書。
隨后,林至韋又建議請仙云道長在今晚堂會的壓軸大戲用這個寶物占卜,好讓各州府衙門的官吏同僚都看一看大人即將加官進爵的好兆頭,讓人更加信服和尊重巡撫大人。嚴大人聽了直夸他想得周到,笑得合不攏嘴。
在堂會開始前的間隙,林至韋拿著嚴大人的公文調撥錢糧,速速運往朗州救災。辦完之后,趕回巡撫衙門參加堂會,正好看見仙云道長捧著“天地乾坤盞”登臺表演。嚴大人在一旁面露得意的神色,非常配合地放茶注水。仙云道長按住碗蓋做法念咒,然后對著在座的官吏道:“還請各位大人走近觀看。”眾人忙上前圍住,只見道長猛地提起碗蓋,茶碗之中射出一道道耀眼的金光。眾位官吏還未看清是什麼,便已經開始阿諛奉承,齊聲叫好。待他們定眼一看,發現茶水之中涌起的水波絞在一起,慢慢向上升騰而起,突然間向上騰躍而出一條水波急流,正是一條茶水金龍。
仙云道長愕然道:“盞中可知天地乾坤,更知腹中人心,原來大人想的是有朝一日能金鱗化龍,這是要謀朝篡位啊!各位大人,快將這個反賊拿下,為圣上除害,這定是大功一件啊!”話音未落,圍觀的官吏軍士猛然醒悟,一個個爭先恐后地撲向目瞪口呆的嚴大人。現場一片混亂,等林至韋擠出人群,再也不見了仙云道長。
之后,各州縣官員和駐軍將領上奏彈劾巡撫嚴大人心懷不軌,意圖謀逆,還附上以種茶為名私占糧田、貪污受賄的罪狀與證據,還有人發現他在給圣上供奉的茶中下了慢性毒藥。圣上震怒,將他斬首示眾了。
嚴大人倒臺后,所屬各州縣爆發了不同程度的饑荒,朝廷加緊調運救災糧食救助災民。只有朗州沒有爆發饑荒,朗州知縣林至韋治理有功,被提升為知府。
林知府上任后,命百姓把種茶樹的田地改種回糧食,隨后帶著人去道觀尋訪,可觀中人說此地從未有過仙云道長這號人物。他派人多方查探,朗州附近的道觀都找不到此人,連那個行腳商人也沒了蹤影。更奇怪的是朗州縣衙的張捕頭竟然辭了捕頭的職務,不知去向。
天地乾坤盞的謎讓林至韋百思不得其解。直到多年后有一天,他去探訪遠親時在一家街頭雜耍處見到了類似的把戲,那藝人在碗中顯出不同形狀的水波。于是林至韋向他請教其中緣由,藝人道:“這個其實很簡單,預先做好形狀不同的暗槽藏于碗底,然后通過機關向碗底暗槽通氣,吹動水波蕩漾,形成形狀不同的小小浪涌。至于你所說的水波金龍,只需要加大氣流,再往水中灑些金粉就可以實現了。只不過不同形狀的波涌需要不同的暗槽,換個形狀是要換碗才能變的。”林至韋想起那個清洗茶碗的道童,恍然大悟。什麼茶里乾坤,原來這一切都是一個局,只不過為了黎民百姓,他也甘愿做這局中一人罷了。
出自《故事林》雜志
2020年03月上半月刊
原標題:茶里乾坤
作 者: 董 俊
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