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1
盛京最繁華的街道之上，屹立著一座典雅氣派的府邸，金玉鋪就錦繡榻，琉璃點綴屋上瓦，天子的盛愛讓這里受萬人敬仰，盛況不凡。
可如今，府前的牌匾掉了漆，卻早已無人問津。
概因天子寵愛的，最有希望奪嫡的寧王在上位前被兄弟所殺，成為呼聲最高退場最快的失敗者。
而今這座華貴府邸之所以還能留下，不過是當今展現賢能與容人之量的一個象征。
整座寧王府沉寂，了無生氣，許多樓閣已落了灰，偏西的苑芳樓里，白色的紗幔隨風輕蕩，一只素手翻開桌前的鎏金香爐，撥了撥香灰，往里添了只香獸，冷香裊裊而起，為屋里添了一絲精致秀雅。
貼身侍女站在堂前，正氣惱地喋喋不休，王珺拿起玉繡團扇搖了搖，慢條斯理，不徐不緩，待侍女講得差不離，這才道一句：“知道了。”
“哎呀王妃，你怎麼不氣啊，那幫壞了心肝的腌臜東西，趨炎附勢，想當初跪著舔著要湊上前來，如今我們受困了，變臉變得比天還快！送過來的料子是污的，茶是陳的，連運過來的冰都是碎屑，奴和他們說理，還把奴打了出來。”
綠鴦咬牙，想起這樁氣得眼都紅了，又委屈又著急：“奴是為王妃憂心，您自小錦衣玉食，金玉堆砌著長大，哪里能用那些次等的東西？！”
“用不了，便不用了。”王珺敲了敲綠鴦的額頭，笑得淡然，“這世間之人趨炎附勢才是正常，尤其宮里的人，個個披著一張笑臉，卻恨不得踩著他人的血骨往上爬，如今我落魄了，他們沒想著反手踩我一腳，你就知足吧小丫頭。”
自寧王去世，她便不愛自稱“本宮”，府上早已是昨日黃花，也沒有宮里的嬤嬤閑得出宮捉她的痛處。
綠鴦想著從前人人捧著她們小姐，而今堂堂王妃，王家嫡女卻要受這些折辱，心頭便難受得說不出話，但她心知自家王妃說得在理，便吞下抱怨，生怕也惹得主子郁郁，只小聲憂慮道：“但六月將至，這如火天氣燥得很，那點子碎冰熬不過兩個月份，王妃您素來不耐熱，可要怎麼熬過這夏日才好？”
王珺素手輕曳，聞言顯得并不在意：“我記得，母親為我置辦的嫁妝里還有些值錢物件，你拿去當了，把府里添置添置。”
這三年里，王府封閉，她成了王家的棄子，府里的開銷如今都靠她的嫁妝撐著，她素是個不委屈的性子，吃穿向來要用最上等，那值錢東西已經被“敗”得差不多了。
綠鴦卻連連搖頭，急得跺腳：“王妃不可啊，三年孝期將過，那個……”她支吾了把“賤人”含糊掉，繼續道，“肯定要宣您入宮！她就等著看我們笑話呢！奴定要置辦套華貴的頭面，讓您漂漂亮亮的，氣死那起子看笑話的丑角！”
話音未落，紅鴛拿著張金色的詔令自外頭趕來，她臉色平靜，攥著帖子的手卻擰得極緊，像是壓抑著沉沉怒火。
紅鴛與綠鴦潑辣爽直的性子不同，自幼磨出一副沉穩模樣，是王家嫡母秦氏的得力人，后來王珺出嫁，為了女兒，王母這才忍痛割愛讓她跟到了寧王府，可這般玲瓏的人兒，如今竟也被惹得破了功，讓王珺不由得微微挑眉。
紅鴛對著王珺福身行禮，深吸了口氣才把帖子遞到王珺跟前，沉聲道：“王妃，宮里送來了傳帖，皇后半月后將于后宮御花園舉辦牡丹宴，邀您務必出席。”
鍍金傳帖極盡精美奢靡，鮮紅的皇后印章附在表面，如此顯眼，透著一股高高在上的傲慢，王珺甚至能想象到王萱在蓋上皇后印鑒那一刻的得意和嘲諷。
她眼尾勾起弧度，眼里的笑意散盡，微微歪頭，定定地看了那枚皇后印章，半晌伸手接過。
王珺能猜到她那位好妹妹的心思。
自三年前寧王被殺，先帝最不起眼的七子上位，轉眼成為最大贏家。誰都想不到，當初王萱陰差陽錯嫁入七王府，后來能有登上后位的造化，一夕之間成了大晉最尊貴的女人。
可惜，閨閣養成的狹隘心性，不會隨著登上高位而變得寬廣。
同為世家女兒，偏天生一嫡一庶，一個紅妝十里嫁入炙手可熱的寧王府，一個受丑聞牽連賜婚“平庸無能”的郡王，這天差地別，怎能不刺痛王萱的敏感心？！
王珺比她更懂她的心思。
于是宮變之后，當今即位，王珺當即以“守寡”之名閉府三年，避開朝堂上下的目光，王萱晚了一步，沒能看到高高在上、盛京聞名的貴女在她面前低下頭顱，心頭氣恨難平。
“三年前借故便沒收了我的嫁妝鋪子，而今掌管宮闈三年，毫無長進，為一張小小傳帖，竟不惜動用皇后印鑒。”王珺輕笑，隨手將傳帖扔到一旁，言行之間，是面對跳梁小丑的高傲。
“庶女教養，難登臺面。”
2
日近黃昏，盛京燈火漸起，西郊河畔遠遠傳來一絲靡靡之音，街道小販早早收起小攤，興沖沖地往那片輕軟驕奢之地而去。
今日是三年一度的盛京群芳會，京都河畔，紅燈輕幔，清影翩翩，惹得滿京文人騷客筆揮墨灑，縱橫詩才。
無人注意，沉寂三年的府邸悄悄打開，一臺素綠小轎從王府大門出來，向著京都河畔而去。
今晚，除了驚艷詩篇問世，各大紅樓將集中京都河畔臨仙樓，從詩、藝、容堪稱嚴苛的三方面，評選出艷驚京都的清客榜。
煙塵女子也有他人難及的野心，一旦榮登清客榜，便如書生才子金榜題名，意味著甩掉了半生的泥濘污沼，意味著數不盡的追捧與名利。
更甚至于，登第天家，入宮為妃，蛻變成凰也無不可能，畢竟當今生母惠安太后不也是名妓出身，卻榮享太廟，名垂千古？！
臨仙樓臺寬敞，最終決出的十二名美人藏于白紗畫屏之后，姿態清盈，當真如隔坐云端的仙子。
周璟坐在廂房之中，表情漠然，如同看著一出鬧劇。
畫卷逐漸緩緩掀幕，露出了美人身影，惹得臺下轟動的美貌對于后宮那些千俏百媚的嬪妃來說，便如同地上的泥，不值一提。
他輕輕嗤笑，那些紅樓里未言明的奢望終歸是奢望，還沒發芽便會被土埋入泥濘，逐漸腐朽。
梁再低眉順眼為主子倒上溫茶，極力降低自己的存在感，生怕受了牽連。
京都喧鬧的不眠夜，卻是當今天子的陰霾日。
那些歌女舞妓只看得到宮里的花團錦簇，卻看不清背后的艱險，青樓妓子向來低賤，即便入了宮，也不可能升得高位。
當今的生母生就一副絕美容貌，于臨仙樓評選時被先皇一眼看中，帶入宮中，然而帝王之愛，太過無常，無上寵幸轉眼便成過眼云煙，自此如入冷宮，任人踐踏。
當今周嘉帝周璟一出生便被欽天監批命“孤煞星”，被先帝視為孽果，先帝子嗣不多，卻仍舊不待見他。周璟在宮中受盡白眼，隱忍二十年，一朝弒父殺兄，血腥奪位，君臨天下。
周璟厭惡先帝的濫情和對生母惠安太后的辜負，連帶著對臨仙樓清客榜無半點好感，但每年群芳會，周璟必于茶樓點一壺茶，就著滿堂喧囂緬懷生母。
梁再心里千轉百回，面上卻冷靜如初，兩指并攏，貼于茶杯外，待茶水不溫不涼，恰能入口，便恭敬地遞于周璟。
茶盞驟然被撞翻，梁再臉色煞白，“嘭”的一聲便利落跪下，正要俯身請罪，卻見座上主子猛地起身，急急往臺閣上去。
梁再連忙跟上，見周璟怔怔望向臺上，隨著他的視線向上看，映入眼簾的一張清麗面容讓他心頭一顫，冷汗直冒，連忙低下頭掩飾自己的僵硬。
入選清客榜單的十二名姑娘，會逐一揭面，在送上的禮物中，挑選一份心儀之禮，禮物的主人會得到姑娘當晚的青睞，此稱之“幕禮”。
在最后的姑娘挑選的最后一刻，梁再接到了主子的眼色，連忙從袖中掏出一顆碩大的夜明珠，大喊一聲：“慢！”
夜明珠價值連城，在燈火透亮的樓閣中散發著朦朧的光亮，瑩潤無雙，讓臨仙樓驟然一靜。
臨仙樓的媽媽看著那顆夜明珠，下意識地屏住了呼吸，咽了口唾沫，反應過后，喜笑顏開，連忙招呼道：“這位爺真是有眼光，我們云繡姑娘是個有福分的，快快樓上請。”
然而，臺上的美人抬起手，卻撿起了夜明珠——旁邊的一支海棠，讓樓媽媽的諂媚盡數噎在了喉嚨。
云繡垂下眼，眉間的淡然無爭讓她平添一分我見猶憐的美麗，她輕輕俯了下身，拿起那支海棠，走出了觀客的視線。
全場靜默，又驟然嘈雜，萬千視線射在周璟身上，讓他覺得自己像個任人觀耍的猴子。
年輕的天子眉間閃過極重的戾氣，隨即冷笑一聲，眼里浮現赤裸裸的嘲諷。
能在骯臟污穢的青樓脫穎而出，能真的是什麼淡泊名利的清凈客？
不過又是欲迎還拒，故作清高那一套。
他轉身，拂袖而去。
在走出臨仙樓大門的那一刻，又突然站定，臉色陰沉得能滴水：“把人帶回去。”
梁再不出意外地站定，拿出懷中的令牌，領命而去。
就憑那張和惠安太后五分相似的臉，陛下也不可能讓人待在紅樓中，迎來送往。
他明白主子的意思，不過是個樓里的姑娘，生就那張臉，那是三生修來的福分，如今天子要人，順著規矩來那已經是給她天大的臉面，既然不識抬舉，便不用客氣，直接派人“請”回去便是。
今晚臨仙樓的戲百轉千回，惹得樓中上下熱議紛紛。
王珺拿起桌上的海棠，撩起窗前的珠簾，看著驚異喧鬧的樓臺，如同看到了明日沸揚的整個盛京。
時隔二十五年，又一位紅樓姑娘飛入皇家啊，怎麼不令人驚疑嫉恨呢？
她點了點朱唇，眼睫低垂，輕輕嘆了口氣。
惠安太后啊，生就一副天仙樣貌，天真爛漫得像朵嬌花，先帝瞧見了，一時心血來潮，裝作窮書生上演了一出求愛戲碼，便一顆心都陷了進去。
那年臨仙臺前，滿盛京的豪門公子獻上金銀珠寶搏她一笑，她卻偏偏選了支不值錢的海棠，只因為她的情郎“買不起”別的貴重禮物。
然而心血來潮總有過去的時候，滿后宮的美人等著寵幸，如何能吊在一棵樹上？
窮書生的戲碼很快被膩歪，后知后覺的嫌惡涌上心頭。
堂堂帝王，怎麼能迷戀一名卑賤的青樓妓子？
惠安太后很快被冷落，宮里的人都是人精，看清了帝王的厭惡，便要跟著踩上一腳以示忠心。
名貴的花沒有了水土滋潤，在吃人的皇宮里迅速凋零枯萎，人人艷羨的好命，到最后連副棺木都買不起，便被草草下葬。
到如今被大肆追封贊頌又能如何？
活著時凄慘不堪，死后一捧黃土，多少榮光都已看不見。
然而再多不好，在周璟的記憶中，惠安太后只是那個摔了會捧著他安慰，冷了會抱著他給他取暖的母親。
她生于污穢，卻心性明湛，命途坎坷，卻樂觀堅韌。
帶著兒子在破敗的冷苑中住了十年，為護住幼兒，吃盡苦頭，卻仍細心教導幼兒，她甚至感激從前的老鴇讓她識字，盡管只是為了招攬高級的恩客，卻給了她機會教導自己的兒子識字。
母子倆雖過得艱難，卻也有著天家難尋的母子溫情。
她那樣美好，又猝然凋零，留給周璟的，都是溫柔的記憶。
因而即便是算計，為著那張五分似的臉，周璟也不能不入局。
“可憐，可敬啊。”
她端起酒杯，倏然往地上灑了杯酒，眼簾微垂，臉色冰冷攝人。
3
大興殿位于大晉朝皇城中央，作為大晉朝至高的政治中心，大興殿巍蕤氣派，富麗堂皇，是皇家彰顯高人一等的徽章。
周嘉帝周璟站在窗前，眺望殿外鱗次櫛比的宮殿，微微出神，聽得十六衛的調查結果，嘴角勾起一抹冷笑。
韓紹回稟后熟練地垂首站在一旁，聲息收斂，等待帝王指示。
他官居十六衛大驍騎，京都人人懼恨，是朝堂內外公認的帝王最鋒利的一把刀。
十六衛掌管京都宿衛，盡管對天下的監管力有不逮，卻是周嘉帝周璟于京都的眼和耳，京都之下的任何小動作都逃不過十六衛的監查。
飛上枝頭的青樓名妓云繡姑娘所有的底細均已被匯聚成冊，此刻這本冊子已放到了皇帝手中。
周璟生性多疑霸道，即便對著那張和惠安太后五分相似的臉，心腸也并沒有軟下半分，暗地里的監查只多不少。
背后之人想干什麼他一清二楚，無非是指望用那張臉扶持宮里的皇后，讓皇后坐穩她那張椅子。當然，若能把他這個“可憐缺愛”的帝王控制起來更是再好不過。
周璟面色冷峻，眼底閃過被冒犯的怒火，他捻了捻折子，怒極反笑。
“王家啊，終歸不明白，這天下姓周，不姓王。”
這些世家勛貴，總是貪心不足，心比天高，野心勃勃地想操控一個王朝。
他們站在皇朝頂端，攬盡土地和教育資源，汲取皇朝的血肉，費心培養子弟，推入朝堂。
入了朝堂的世家子弟心中思慮的第一位不是忠君，而是愛家，竭盡所能為家族謀算，壯大家族，如此往返，如同一個閉環，推動著世家千百年的根繁葉茂，暗地操控朝局。
朝堂上放目皆是世家子，三省六部之位被占大半，饒是如此，也吝嗇于給予天下寒門學子一星半點的位置。
盡管大晉開祖皇帝在尊重前朝的“察舉制”外再設立了“科舉制度”，欲打破世族對權力的壟斷，然而收效甚微，世家的阻撓讓科舉第一次走入人前便戛然而止，朝堂之中寒門子弟于百官中僅占微不足道的一部分，遭人排擠已是生存艱難，更談何施展抱負。
周嘉帝周璟并不是世家所期待的儒雅君王，他沒有受過系統的帝王教育，是靠著兇狠野蠻殺出的登基路，所倚重的也是出生于寒門的韓紹，對世家并沒有往常帝王的遵從和推崇，自然惹得世家不滿。
世家之中，王家隱隱為首，周璟在皇子時便娶了王家庶女王萱，王萱刁蠻心狠，暗害后宮，卻偏生有周璟的嫡長子，是名正言順的皇后。
而王家不可能讓周璟廢后。
周璟不喜乃至冷落皇后，帝后不和是朝堂內外心知肚明的事實。
朝堂后宮向來息息相關，王家在朝堂上達不到先帝一朝的榮光，便把目光放到了周嘉帝的后宮，可惜皇后不得周璟喜愛，又沒有別的女兒送進后宮幫扶。
然而這難不倒王世炎這個老狐貍，世家向來做多手準備，每位皇子自一出生便做好了一把“控制鑰匙”，對于從前的寧王，那就是精心培養的嫡女，對于泥濘中掙扎而生的周嘉帝周璟，那就是和惠安太后相似的一個女人。
然而王世炎仗著對周璟的那點從龍之功，忘了這位的性情是不同于大晉前幾代溫懦帝王的多疑狠辣，不容京都這塊臥榻之地被他人染指。
周璟把手里的密折遞回給韓紹，韓紹熟練地接過，把折子塞回懷中。
十六衛明面上只有護衛京都皇朝之責，朝中群臣并不知曉其暗地里的監查，密報是自然見不得光的。
韓紹心向周璟，對王家自然也是如鯁在喉：“陛下，您故意冷待皇后母子，王家已經對您不滿，如今故意送了一個人入后宮，恐怕又起波瀾，臣怕王世炎狗急跳墻，對您不利，不如由十六衛……”他抬起眼，雙目沉沉，右手成掌，輕輕一揮，意思不言而喻。
“不可。”周璟無奈地捏了捏眉心，“一旦毫無顧忌對王家下手，其他世家一旦察覺，朝堂必定動蕩，那時就是天下大亂。”
周璟疲憊一嘆，閉起雙目，喃喃道：“就算要除，也要師出有名，一旦出手，就要打得王家再無翻身之力。”
天光漸暗，黃昏漸漸籠罩住大興殿，帝王靜靜沉思，棱角分明的臉沉浸在暮色中，反襯出別樣的冷冽。
“相似，相似？”周璟驟然睜開雙眼，唇邊突然勾起一道涼薄的弧度。
韓紹聽得他輕聲道：“朕怎麼把她忘了？王家可不止一個女兒。”
“既然送人入宮，朕便幫這個老東西一把！”
4
沉寂三年的寧王府今日早早就打開了王府大門，惹得過往百姓嗡嗡議論。
苑芳樓里王珺坐在銅鏡前，素手輕沾口脂，細細點在唇瓣上。
半晌，她滿意地笑了笑。
鏡中女子身著織云錦花邊輕裾，披著百鳥暗繡畫帛，烏發盤成高髻，發間簪有兩根銀釵，黛眉輕挑，紅唇瑩潤，一雙瀲滟雙目點綴在美人臉上，又沉靜得仿佛能看透人心。
綠鴦先是為自家王妃攝人的容顏所癡，半晌一拍手掌，煩惱地撓撓小臉：“王妃，這樣好看是好看，但是不是太素了？”以皇后那個狹隘性子，肯定不會放過埋汰她們小姐的機會。
王珺攏了攏臂間披帛，不以為意：“傻丫頭，打扮得再隆重也貴不過當朝國母，那又何必耗費心思？”反倒像是皇后有多大的臉似的？
走過花園之時，花園中芍藥開得正好，寧王府的花農早已被辭退，花園群花只有幾個小丫頭偶爾修理，然而沒了處處規整的修剪，滿片花叢自由生長，反倒生機勃勃。
她看得出了會兒神，突然揚唇，掐了朵紫色芍藥簪于發間，背脊挺直，向著皇宮而去。
王珺走進宴會的那一刻，整個會場一靜，花香伴著脂粉香于鼻翼間環繞，她前行的腳步一頓，細微得幾乎看不見，她不經意間伸手撫了撫鼻子，若無其事般環視全場。
每個受邀參加的人都能找到自己的位置，而她沒有。
王珺忍不住笑了。
這麼多年的皇后教養也沒能把王萱變得大氣一點，還是喜歡玩點上不了臺面的小手段。
能惡心誰呢？
這場宴會出了差錯，丟的是皇家的臉面，王家的女兒被辱，只會讓王家受人恥笑。
難怪父親著急著把精心培養的棋子送進宮，大概也是教育多次又沒長進，認清了王萱太蠢事實之后的無奈之舉。
她站定，甚至不用出聲，兩個丫頭對視一眼，紅鴛拿出那張蓋著皇后印鑒的傳帖，老神在在，帖子卻舉得高高的，立求讓所有人看得清楚分明，綠鴦指著帖子開始狐假虎威，逮著想溜的內侍憤怒開噴。
“我們皇后娘娘和王妃感情深厚，三年不見還專程送了帖子來請，外界見了誰不稱皇后娘娘賢良，可你們這些刁奴竟如此慢待我們王妃，可見是平日里仗著皇后娘娘心善大度，才敢如此陽奉陰違得不把娘娘放在眼里，我們王妃可見不得這個，定要求到陛下前，為皇后娘娘做主！”
滿場寂靜。
這番話，打著為皇后著想，看似夸贊實則罵其沒用，一國之后連個宮人都敢來違逆，不是廢物是什麼。
偏話里話外都是為著皇后思慮，讓人挑毛病都沒處挑。
滿京都臣婦閨秀頓時明白了，這位貴女還是一如既往的彪悍。
不好惹。
帶路的內侍冷汗浸濕了眼眶，利落跪下“砰砰”磕頭，額頭不一會就青紫紅腫，可見是用了狠力氣。
王珺冷漠看了一眼，待磕得差不多，才道：“好了。”
內侍千恩萬謝地退下，很快有人搬來桌椅，她毫不客氣地指了指皇后鑾座之下，慢條斯理地坐下。
她背脊直挺，嘴角銜笑，與生俱來的世家嫡女風范讓她僅僅只是坐在那里，也透著不容忽視的高貴。
王萱被這種高貴扎了心。
三年不見，失了寧王妃的名頭，沒了豐厚的財富，王珺并沒有她想象的落魄憔悴，反而容貌嬌艷，整個人如同鬢間那朵怒放的芍藥，清麗出塵。
對比著她精心準備的妝容，厚重的皇后冠服，充滿了紅塵俗氣。
王萱臉色僵硬難看，使勁拂過皇后冠珠才壓下心頭的憋悶。
她想起如今的身份，又高興起來，看著王珺給她行禮，竟比大殿之上眾婦朝拜更來得痛快。
她笑著叫“起”，看到王珺，略帶驚詫道：“今年是什麼風把寧王妃請來了，本宮還以為寧王妃因寧王逝世悲痛難抑，想待在王府養到老呢，那樣本宮是不敢打擾的。”
她一口一個“本宮”，一口一個“寧王妃”，句句都在提醒如今兩人身份的天壤之別。
王珺捂嘴輕笑，笑得比她真誠：“皇后娘娘管理后宮已是操勞，竟還關懷掛念我們家王爺后府，可見真真是賢良大氣。”
她一臉感動，“不過娘娘洪福齊天，天生麗質，既要操勞后宮嬪妃，又要養育大皇子，事事繁瑣，可瞧著比臣婦還精神。”
皇后被諷刺得臉色發紅，寧王雖然死了，但還是當今兄長，哪有皇后時時刻刻盯著一位王爺后院的道理，傳出去她的臉面還要不要了？何況她這三年屬實竭盡心力，又遭生育，眼角的細紋用了厚厚的粉都遮不住，和王珺站在一起，說她是姐姐更得人信服。
王珺回答得真誠，姿態卻是完全不把對方放到眼里的敷衍，然而偏偏禮節周全，讓她挑不出半點差錯來。
又是這樣，她把王珺當畢生大敵，然而王珺從來沒把她放到眼里，皇后感覺像一拳打在棉花上，心頭憋屈得想發瘋。
都是王家女兒，從前眾人卻只瞧得見王家嫡女，王珺是京都人人稱贊的貴女，她再怎麼努力，庶女的名頭便壓得她翻不了身。
如今她為后，王珺一個罪婦，不跪著求饒就算了，哪里來的底氣敢在她面前傲慢？！
她沉了臉，冷聲道：“寧王妃看來不會說話，三年不見什麼話都敢張口，看來是把皇家規矩都忘了。”她斜了眼身旁的嬤嬤，“本宮作為一國之母，少不得好好教教寧王妃，何為尊卑！”
綠鴦頓時氣怒，手腳微動又被紅鴛拉住，幾不可見地搖了搖頭。
王珺嘴角笑意不變，眼里卻冷了：“娘娘，臣婦好歹是入了皇祠族譜，不知哪句話冒犯了娘娘，娘娘要如此折辱于我這個皇家兒媳。”
王萱撫了撫皇后金冠，充耳不聞，打定主意要撕了她的臉皮。
王珺嘲諷一笑。
堂堂皇后，當到這份上，真對得起王家的教導。
嬤嬤走到她面前，屈身賠禮，又舉起蒲扇般的手，正欲扇下。
王珺瞇了瞇眼，眼看巴掌落下，卻一動不動，千鈞一發之際，梁再的聲音驟然響起，擋下了這個巴掌。
梁再恭敬請安，轉頭一腳把嬤嬤踹倒在地。
王萱驟然起身，怒斥道：“梁再，你大膽！”
梁再不懼，笑瞇瞇道：“皇后娘娘莫要怪老奴，這等刁奴敢對主子動手，真真膽大包天，奴這一腳只是給個教訓。”
又轉身恭敬請王珺前往大興殿，臉上的笑如同被刀刻畫成一個模樣：“陛下也是與王妃娘娘多年不見，甚是掛念，這才遣老奴請王妃一聚。”
王珺眼神先是驚疑又慢慢透出不自覺的驚喜，臉頰微紅，帶出點不易察覺的羞澀。
皇后看得怒火中燒，卻到底是不敢當著各家閨眷的面駁了周嘉帝的面子，硬生生地扯出一抹僵硬的笑。
大概除了皇后，不管世家還是皇宮出來的人，演技都差不到哪里去。
王珺行禮告退，睨了眼臉色鐵青的皇后，跟著梁再往大興殿去。
5
到場的眾家官眷驚疑不定，卻都不敢說話，直到座上的那位拂袖而去，才互相對視一眼匆匆出宮。
花沒賞成，倒賞了一出大戲。
值得眾人矚目的是，周嘉帝首次當面駁了皇后的臉面，為的還是王家的女兒，皇后的嫡姐。
自登基以來，百官皆知周嘉帝不喜女色，原以為宮外名妓能打破現狀，卻沒想到也是被束之高閣的命，周嘉帝把人帶進宮，便僅僅只是帶進宮罷了。
而今，這位沉匿三年的寧王妃不聲不響，卻似入了帝王的眼，由不得世家勛貴不關注。
王珺走出宮門，坐上馬車的時候，明顯能感覺到暗處的窺探。
皇家向來是最重倫理綱常的地方，也是最不注重倫理綱常的地方。
一個年輕力壯的男人，一個貌美如花的寡婦，待在一起兩個時辰，想來外界的猜測已經沸沸揚揚。
自此，她再度以強勢的姿態回歸京都視線。
王珺閉目假寐，思緒紛呈，想起大殿上周嘉帝捏緊她的下顎，強硬地抬起她的臉。
右手被拉起，手背被輕輕摩挲，姿態是超過界限的親密。
她眼里顯出驚愕，悄然抬眼，對上一雙含笑俊目。
王珺試探著抽回手，卻被大掌牢牢抓住，她好似明白了什麼，心跳鼓噪，跳得很快。
周璟的聲音如同加了魔力，帶著強烈的誘惑，他問：“你愿意入宮嗎？”
周璟摟住她，止住她后退一步的動作：“幼時你曾幫過朕，還記得嗎？”
王珺一頓，想起了記憶中的一幕。
王家深得帝心，當時的王珺曾被先帝恩賜入宮學，與皇家諸位皇子皇女一同學習。
多年前的一次出宮，便瞧見周璟被四皇子惡意戲弄，狼狽不堪，她不曾駐足，卻暗地里吩咐侍女去請了皇后。
四皇子母妃受寵，在后宮頂撞皇后，想來皇后會很樂意借這個機會發作一番。
她本意是討皇后人情，不曾把一個落魄皇子看在眼里，但臨走的那一刻，周璟卻忽然抬眼。
她對上了一雙憤怒摻雜著不甘的雙眸。
直到后來她才知道，惠安太后病重，周璟已許久不曾到宮學，只是無人在意，他那日好不容易請動太醫署醫正，回程的過程中卻被四皇子攔下，耽誤了救治的最佳時機。
也難怪后來四皇子死得最慘，王珺心里念頭一閃而過。
周璟掐住她的下頜，眼里有探究：“在想什麼？”
“想當時我本意并不是幫助陛下。”她垂下雙眼，坦誠回答，不敢真的在他面前認下這份恩情。
若真認下了，死得更快。
周璟把玩她的手頓住，似是對她的回答感到意外，半晌溫和道：“不管目的如何，你終歸是幫了朕，那朕就愿意投桃報李。”
他放開她，轉身到鑾座坐下：“你前十八年金嬌玉貴，錦衣玉食，人人奉承，是大晉閨秀效仿的世家嫡女。可如今，誰還把你放在眼中？連從前不入眼的庶妹都可以對你肆意羞辱。”
王珺雙手緊握成拳。
周璟看在眼里，眸光微閃：“你已是皇家婦，這是改變不了的事實，寧王死了，你再是大好年華也只能永遠消磨在寧王府，你甘心嗎？”
甘心嗎？王珺捫心自問。
周璟的笑意更深，朝她伸出一只手：“朕只是心疼你啊，只有入宮為妃，你才有機會再做回那個傲視京都的貴女，不是嗎？”
“所以，你愿意入宮嗎？”他再問一遍。
王珺看著這只手，面露掙扎，最終，她緩緩抬起手，握住了這份誘惑。
怎麼會甘心呢。
她曾是大晉人人艷羨的貴女，如今卻要年紀輕輕枯萎在寧王府嗎？
不。
她不愿意。
6
自那日群芳宴后，京都忽然流言紛紛，寧王妃幼時于當今有恩，兩人暗生情愫，卻迫于先帝賜婚，有緣無分，然寧王逝世，寧王妃守寡三年，已算有情有義。
皇家無法改嫁，但若是入宮，卻并非沒有前例。
雖然王家出了一個皇后，但自古以來，后宮中姐妹共侍一夫并不稀奇。
因此宮宴一聚后，周璟時常賜下金銀珠寶，借口多樣，雖并不明說，但心思昭然若揭。
京都百姓不敢妄議帝王，只能把注意力放到故事的另一位主人公身上，又逐漸偏移到王家的身上。
王珺是寧王妃，也是王家的女兒，照帝王的熱情來看，想必入宮也是一位寵妃，不得不讓人感慨王家的好命。
然而對于王世炎來說，這消息并不是很令人高興。
流言不知何處去，背后仿佛有一只大手在操控，在他反應前就攻占了輿論，至少民間不少百姓已經為兩人的“愛情”感動，自發排演了不少戲折子。
映射皇家，本是觸犯了律法，十六衛卻毫無干涉的意圖，王世炎便明白了周嘉帝對王珺的勢在必得。
王世炎不是不自傲的，庶女當初陰錯陽差嫁給七皇子，卻沒想到有此機緣當上大晉國母，而自小給予厚望的嫡女被牽連，被幽禁在寧王府，沒想到還能有一番造化，沉寂三年后一舉奪得帝王青睞。
這連他精心培育的棋子都做不到。
然而自傲歸自傲，朝堂之上他卻當眾彈劾此事。
王家已出了一位皇后，還誕下了皇長子，再送一位女兒入宮，只會成為眾矢之的。
更何況嫡女和幼女自幼不對付，若在后宮爭斗，勢必分化王家。
7
王珺坐在京街茶樓的包廂中，抬手斟了杯茶。
包廂門被打開，男人披著黑色斗篷，在門前站定。
王珺微微一笑，把茶推到對面，站起身來，不急不惶，姿態優雅地行了個禮。
男人坐在她的對面，掀下遮住半臉的兜帽，露出一張歲月沉寂的臉。
她把茶遞到對面，笑道：“三年不見，父親見到我，似乎不太高興？”
王世炎看向她的眼神復雜，沒有接她遞過來的茶：“你找我干什麼？”
王珺不在意，把茶放到桌面上：“聽說父親在朝堂上極力彈劾我‘不貞’，想讓陛下送我入皇家寺廟修行。”
王世炎拂袖道：“你自己不知自己做了什麼？京都流言四起，皆是你與陛下的旖旎情思，若流向天下，讓天下如何看待王家？”
“是怕天下人嗤笑，還是怕違逆皇后的意？”王珺打斷他，“父親，何必在我面前惺惺作態，我知道她是什麼人，也知道您是什麼樣的人。”
她為自己斟了杯茶，神情冷肅帶著幾不可察的嘲諷：“您是王家族長，官拜尚書，手握重權，門生無數，事事以王家一門興榮為重，為此竭盡心力。”
“我得您教導，心中以家族為重，所以我理解您，所以三年前遭您舍棄之時，我自我幽禁，毫無怨言，因為我知道您的迫不得已，知道您的無可奈何。”
她抬起頭，看向自幼崇敬的父親，眼眶通紅，淚水在眼眶里打轉：“但父親，現如今，孩兒入宮也不過為求得一分庇護，您真的要眼睜睜看著我被磋磨死嗎？難道十幾年來的疼愛都是假的嗎？！”
王世炎的手一顫，腦海里閃過父女倆相處的畫面，想要張嘴反駁，卻說不出話來
他對嫡女抱有厚望，多年來悉心教導，傾注的心血難以計數，又怎麼會沒有感情呢？
王珺明白他的顧慮，索性說出所有打算：“父親，我知道您既是顧忌皇后，又擔憂若我進宮得寵，生下皇子，威脅皇后與皇長子的地位，怕我與她兩敗俱傷，反而拖累王家謀算。”
畢竟一個不知能否生下皇子的女兒，和一個已生下嫡子的皇后，孰輕孰重，不必言喻。
她垂下眼，繼續道：“但父親，我是您教導長大的，您應當了解我的性情，我是決計做不出損害王家的事情的。何況，雖然如今皇長子尚小，但帝后不和，陛下頂著群臣勸諫亦不肯立太子，未嘗沒有對王家不滿的意思。”
“父親，我入宮，并不是壞事。”
眼看對面父親神情出現松動，她把嘲諷壓至眼眸深處，溫聲道：“若您不放心，孩兒愿意給您看我的決心。”
7
苑芳樓里兩位嬤嬤端著一碗黑漆漆的藥，苦澀難聞的氣味從藥碗散發出來。
王珺面不改色端起喝下，沒有半分猶豫。
兩位嬤嬤垂頭恭敬著站到一旁，卻并不打算離開，直到半個時辰后，藥效發作，才起身告辭。
綠鴦立刻跑到她的旁邊，臉色慘白，哭著道：“王妃，小姐，奴婢幫您把藥摳出來！”
王珺額頭冒起冷汗，腹如刀絞，唇瓣被咬出血，如同一層血色唇脂，遮蓋了泛白的嘴唇，她呻吟道：“絕子湯已經發作，沒，沒用的！”
藥效持續發作，王珺在床上痛到翻滾，絕子湯本不會如此折磨人，但皇后恨她，偏找了一副藥效最烈的，要她受盡折磨，眼睜睜看著自己失去做母親的資格。
眼淚無意識地從眼眶中流出，王珺用力抓住被子，手背青筋突冒，被刀絞般的痛奪去所有的注意力，兩個丫頭壓抑的哭聲模模糊糊傳入耳里，她的心頭突然涌起無限的恨意，卻死命地咬緊木塞，不讓自己泄露一絲軟弱。
直至天光初亮，腹中疼痛才漸漸平緩，王珺癱軟在床，衣裙已被冷汗打濕，如同從水中打撈起來。
她重重地喘息一聲，摸了摸紅鴛哭腫的眼，露出一抹虛弱但奇異的笑：“哭什麼？眼淚該流給該看的人看。”
王珺抬眼，從窗戶向外看，天邊漸漸透出亮光，火紅的光照亮了她眼底的野心，點燃了胸腔沸騰的恨意。
她追逐著那抹亮光，一字一句道：“不會一直都這樣的，所有利用、拋棄、折辱，總有還回去的一天。”
“這一天，不會太久。”
8
朝堂上風聲驟轉，先是欽天監夜觀天象，言及帝星旁星河迢迢，一顆明星逐漸閃爍，帶大福運，與帝星相合，必助興大晉國運。
此言一出，朝堂眾人心頭漸明，聰明的人精聽得此言，便小心翼翼地提示掐算王家嫡女的生辰八字。
結果自然是上上吉之命格。
話盡于此，群臣看了眼站在第一排老神在在的王世炎，見他雙目微翕，不反對不贊同，仿佛毫不相干。
然而對比前段時日的激烈諫言，附庸于王家的從臣及其余世家子弟頓時明白，出言附和，請欽天監算好黃道吉日，迎王家嫡女入宮。
夫君去世她剛守完3年孝期，入宮赴宴被帝王看中，二嫁為妃
滿殿文武，竟十之七八順從跪俯。
周嘉帝面露欣喜，眼底卻盡是沉沉怒火。
9
紅燭滴落，被翻紅浪，宮人拿開燈罩，剪下一段燈芯，燈芯搖晃一顫，內室變得明亮。
內殿床榻里傳來私語，周璟攬著懷里的人兒，看著床帳上的香包出神，片刻后突然問：“愛妃用的什麼香料，像是不同尚宮局往年派發的？”
王珺昏昏欲睡，打了個秀氣的哈欠，聞聽此言并不多想：“宮中調制的香獸太濃，臣妾素來愛用些清淡的，便叫小奴們去御花園摘了些茉莉曬干，加了些驅蟲的藥草，香味淡雅悠然，還可助眠呢。”
周璟眼神微瞇，沒再追著這個問題，反倒把手伸到她的肚子上，話鋒一轉問道：“給朕生個孩子吧。”
王珺身體一僵，睡意消散，沉默不語，突然起身，于床榻跪下。
周璟嘴角的笑意消失，淡淡道：“怎麼？你不愿意？”
王珺低下頭，眼淚成串般滴落在絲綢被上，驚得周璟連聲詢問，這才道：“陛下，不是臣妾不想，是臣妾不能啊。”
她將喝下絕子湯的來由說明白，只是話音轉了個主語，把要求的人改成了王世炎和皇后。
王珺抬起頭，讓周璟看清她眼里的水光，燈下美人泫然若泣，自然惹人憐惜，即便周璟早有算計，也不免心軟一瞬。
王珺垂下眼，眼睫輕顫，如同翩飛的蝴蝶：“陛下憐惜臣妾，是臣妾的福分，臣妾不能為陛下誕下子嗣，可也不想欺騙陛下。”
“你不怕朕遷怒于王家？”周璟靠坐在床沿，抬起她的臉。
“臣妾已入宮，便已是陛下的人，放在心中第一的自然是陛下的喜怒。”她順勢靠在周璟懷中，“何況，陛下免我余生被磋磨，救我于水火，我，我心悅陛下。”
她輕輕咬唇，羞澀低頭，把頭埋在周璟懷中，露出的通紅耳尖顯現一抹難見的風情。
周璟見過很多面的王珺，她從前是高傲的，出眾的家世讓她面對眾多皇子也底氣充足，后來寧王勢敗，她受牽連，也不落風骨，淡淡然若庭中荷骨，清麗絕塵。
如今露出這番羞澀如少女的神態，便仿佛神女染了情欲，走入凡塵，勾得周璟心頭一動。
直到這一刻，心頭滿漲的自得和滿足告訴他，原來年少時他也并不是沒有追逐過這抹倩影，只是當時明白這注定不屬于他，所以把未出口的心思早早掐滅。
周璟突然握緊她的手，力道很大，讓王珺皺眉疑惑地看向他。
他仿佛被燙到，驟然松開，把王珺摟緊在懷里，不讓她看到他臉上的掙扎。
好半晌，周璟臉色冷漠，話語卻很溫柔：“珺兒，宮中四皇子的母妃難產去了，如今暫養在皇子所。”他停頓一會兒，讓自己的語氣顯得猶豫，“你愿意當他的母妃嗎？”
王珺沒說話，床帳內靜悄悄的，周璟突然聽到一聲啜泣，淚水打濕了他的肩膀，半晌聲音帶了點哽咽說道：“陛下，臣妾自幼時便愛收集圖書，到如今家中藏書無數，臣妾無法在其他地方為陛下分憂，愿讓人盡抄書卷，在京都開設書館，讓學子免費習書，以期其將來能為朝廷效力，報效陛下。”
周璟抱著她的手一頓，眼底閃過深思：“怎麼說到這個？”
王珺輕捶了下他，撒嬌道：“都怪陛下太好了！臣妾是太感動，本是早有的想法，要給陛下個驚喜的，如今倒順嘴說了。”
昏暗的燈光下，周璟的手被拉住，聽到柔和而堅定的聲音響起：“陛下放心，臣妾定會將四皇子視如己出！”
周璟吻了吻她的額頭，笑道：“朕相信你。”
閉眼前，他抬眼，定定看了帳上的香囊一眼。
王珺也笑，躺下時嘴角含著抹歡喜的笑意。
燭光燃盡，她才用力掐緊手心，把胸中翻涌的惡心壓下去。
10
夏夜悶熱，一聲電龍撕裂黑暗的天空，雷神轟鳴，大雨傾盆而下。
王珺攏了攏披風，疾步沖沖，走進偏殿。
殿中住著四皇子，深夜驚雷，小孩子受到驚嚇，大哭不止，乳母正悉心抱著誘哄，見到王珺，連忙要行禮。
王珺擺手，示意免禮，從乳母手中接過小孩，小孩今年五歲，一直養在她的身邊，母子倆的感情十分親厚。
小孩嗅到熟悉的氣息，漸漸止住哭聲，在她的懷中沉沉睡去。
綠鴦伸手接過抱住，紅鴛連忙揉按酸軟的手臂，看王珺怔怔看著窗外連綿的大雨，壓低聲音道：“娘娘，不過寅時三刻，奴婢服侍您回去休息吧。”
夜里的風略帶寒涼，王珺卻沒叫人把窗戶關上，只是吩咐侍女為四皇子添了一張薄被。她走到窗邊，接住滴落的雨滴，聲音平靜：“紅鴛你看，天變了。”
從入宮的錦嬪到如今的錦貴妃，王珺走了五年。
這五年里，她撫養了四皇子，又圣寵不衰，與皇后針鋒相對，幾乎到了不死不休的地步。
如今皇后見到她，連面子功夫都不屑于做。
王家本多追隨皇后一派，畢竟皇后生有皇長子，但隨著王珺入宮，帝后矛盾愈發尖銳，加之她育有四皇子，王家心思浮動，有不少屬臣已暗著轉向王珺。
王家受此分化，自然免不了爭斗內耗，朝堂勢力大不如前，王世炎已經發覺對朝堂的掌控力不從心。
直到王珺開設書館的那一刻，王世炎才發覺自己吃了嫡女的啞巴虧。
他作為世家族長，比誰都明白，書籍向來是世家掌控朝堂、壓制寒門的鑰匙，王珺這樣做，明顯是侵害世家的利益。
京都其余世家不認為這是王珺個人所為，只會把賬算到王家頭上。
世家子女向來以家族為重，領的是一族之長的命令，即便是如今的皇后也得受制于王家。
王珺能做出此舉，必然是得了王世炎的命令，拿盡了帝王給的好處，才會背叛世家暗地的條盟。
失去外界盟友的支持，加之王家主支和旁支的矛盾，投向王珺者眾。
王家風潮云涌，時至今日，竟有分崩離析之態。
但王珺不在乎。
這五年里“問候”的家書，她一封不落，全扔進了火盆里，化成了灰。
可笑王世炎還以為他們之間還有什麼父女感情，以為她還是從前那個會犧牲自己，成全王家的工具。
窗外雷聲轟鳴，閃電撕裂蒼穹，映照出她眼里的嘲諷和恨意。
她嘴角輕勾，笑道：“磨了五年的刀，也到了見血的時候了。”
11
風雨如晦，暴雨沖刷了巍巍宮墻下掩埋的罪惡。
倏日，一聲尖銳的叫聲驚破皇宮平靜，各宮被驚動，迅速聚往冷宮廢棄處。
小宮女負責冷宮廢妃的飲食，今早送食物入宮時，卻被院中陷落的巨坑驚嚇到。
梁再跟著宮人走近，看到坑中密密麻麻的尸首，也不免臉色發白。
事情明顯已經壓不下去，他轉頭把圍聚著小聲討論的宮人呵斥走，立刻派人通知皇帝。
韓紹帶著人往冷宮中查探時，欽天監算出宮中妖邪之氣橫生，有人以妖法作亂。
出現的百人尸坑，死狀可怖的宮人尸首無疑是最好的佐證。
帝王并不相信欽天監所謂的掐算，卻為宮中出現的惡行震怒，當即下令徹查各宮！
王珺抱著四皇子站在殿外，目光含冰，看著十六衛大肆搜索。
忽然，一衛隊神色嚴峻，提著一個木箱在韓紹面前放下。
木箱被打開，里面扎滿針的人偶瞬間暴露在陽光之下，密密麻麻的銀針讓人頭皮發麻。
韓紹眼眸一閃，又立刻掩蓋住，他拿起一只人偶，人偶嘴角微勾，五官流血，身上繡著生辰八字，顯得尤其詭異。
其中一個黃色的木偶讓他的手一抖。
厭勝之術。
前朝曾有巫蠱之禍，致使前朝震蕩，后宮血流成河，沒想到時隔百年，竟會在周嘉帝的后宮中再現！
韓紹頭皮發麻，已經預料到前朝后宮的腥風血雨。
殿中庫房搜出如此臟物，王珺臉色驟然慘白，眼前發暈，幾乎站立不穩。
她明白這些都是殺人的刀子，一旦被人坐實，滿宮皆會喪命！
她連忙放下孩子，向著韓紹走去，卻立馬被衛兵阻攔。
王珺急急喘息，聲音帶著驚慌、恐懼，卻意外地堅定：“這是陷害，本宮要見陛下。”
“韓統領，請聽我一言！”她追著轉身欲走的韓紹，“這是他宮陷害，我盛寵在身，沒理由去謀害陛下！真兇藏于幕后，就是等著陛下處置本宮，再度謀算陛下龍軀！”
韓紹轉過身，面無表情，拱了拱手：“貴妃娘娘多慮了，下官自然會如實稟告，若是冤枉了娘娘，也定會還娘娘清白。”
他轉身大步離去，身后衛兵包圍錦玉宮，確保不會有人逃出報信。
綠鴦控制不住地抽噎，刀鋒對準她們的那一刻，她想起了寧王死后被包圍在府、膽戰心驚的日子，忍不住拉住王珺的手，才發現她的手掌冰涼，便連忙擦干淚水，為主子暖手：“娘娘，怎麼辦？”
小孩子受大人的恐慌感染，想憋住眼淚，卻還是被嚇得哇哇大哭。
王珺看了他一眼，摸了摸他的頭，卻沒有安慰，反而拉過紅鴛和綠鴦的手，緊緊握住。
出塵眉眼透出決絕，她看著兩個從小陪伴在身邊的丫頭，摸了摸她們的臉頰，聲音透著寒霜。
“活下去，一定要活下去。”
12
宮中發生如此大事，皇后在知道后，第一時間求見周嘉帝，為的卻不是求情，是懇求皇帝處死錦貴妃。
她扯出一副大義公正的面目，口口聲聲道王珺早已不是王家女兒，王家早與其毫無干系，犯出此等忤逆大罪，理應當誅。
周璟坐在龍椅上，看著她壓抑不住的欣喜，扯了扯嘴角，對皇后的蠢毒有了更深的認知。
皇后王萱是王家的異類，生母張氏是王世炎身邊的丫鬟，和服侍的少爺青梅竹馬，王世炎娶了江南秦氏嫡女后，便迅速納了她。
生下王萱后，母女于后宅受盡寵愛，甚至一度壓過秦氏的風頭。
可惜世家嫡庶之別根深蒂固，寵愛歸寵愛，族中長老不會讓王世炎犯糊涂。
雖是金嬌玉貴被捧著長大的，但皇后會養成這般狹隘性子少不了秦氏的功勞，秦氏出身高門嫡女，手段并非奴仆出身、毫無見識的張氏可比，要捧殺一個庶女輕而易舉。
周嘉帝當年雖不受寵愛，但也不至于娶庶女出身的王萱，純粹是王萱看中了寧王側妃的位置，想算計如日中天的寧王，卻落了水，被陰差陽錯經過的周璟救上。
王世炎不能讓愛女的名節毀于一旦，便對先帝讓利，讓先帝賜婚如今的周嘉帝，迎娶王家庶女為王妃。
這一場交易，成就了世間至高無上的一對怨偶。
周璟對此憎恨至極，連帶著厭惡上了趾高氣昂的王萱。
當年無人聽取他的意見，而如今王世炎跪在百官之前，再不復從前的高傲。
他算計五年，如今到了收網的時候，終能一抒心中多年郁氣！
自古以來，巫蠱之術皆是大事，百官聚集于大興殿，皆不敢觸碰帝王的逆鱗。
王世炎聽著王萱理所應當的要求，額頭冷汗密布，后悔自己在她登上皇后之位后太過順著她的意，以至于今日惹來滔天大禍。
自古以來，哪次巫蠱之禍不是血流成河，牽連的太子都能廢，區區皇后又能如何？
王萱這個蠢人，高興得這樣明目張膽，根本不知這是全族大禍，一不小心就能把整個王家拖下水！
但，事到如今，他不可能再反駁王萱的說辭，所有感情和血緣都要在王家的利益前讓步，唯有把罪責全部推到王珺身上，徹底撇清與她的關系，把王家完完全全擺在受害人的位置上！
“陛下，臣有愧啊。”他老淚縱橫，在王萱開始新一輪的犯蠢前，當機立斷開口，“八年前寧王逝世，臣為護皇家聲譽，曾上書請求貴妃娘娘殉葬，一片丹心，無奈臣那無知內人以和離苦苦相逼，臣迫不得已，落了個妻離子散的下場。”
他當眾嚎啕大哭：“臣一片赤城，為了天家縱百死不辭，然——”他做出個痛心疾首、無可奈何的模樣，“臣也沒想到五年前娘娘入宮，竟還心懷怨恨，以至于今日釀出此等禍事，臣悔啊！”
話里話外都是忠心，聲聲哭泣都是為君，然而一番唱作念打，關系撇得是干干凈凈。
王珺跪在一旁，頭發散亂，周身狼狽，她把額間的亂發撩到耳后，對她的好父親翻臉無情早有預料。
八年前，王世炎就像今天這般跪在這金鑾殿上，一而再再而三地推著嫡女去死。
她自幼身邊人便日日教育著此生該為王家奉獻，卻沒人告訴她一朝被家族所棄，又該要怎麼做？
她及笄之年嫁于寧王，利用王妃之利為王家謀奪了不知多少好處。
然而宮變之后，她的父親為免新帝猜疑，向天下人彰顯他大公無私的決心，三度上書處死自己的嫡女，她的祖母當著滿京官眷言明王珺早已和王家毫無干系，她的堂兄堂妹以她為恥，怨恨她不肯自盡保全王家名節。
樁樁件件，幾乎逼死她。
是她的母親秦氏及外祖家劃出了江南勢力，獻出了所有鹽道和地產，才保住了她的性命，換她閉府幽禁。
秦家元氣大傷，迅速衰敗下去，母親秦氏因擅自上書惹了丈夫的憎恨，加之庶女為后，秦氏差點被送入清涼寺，是王珺的舅舅不要了臉面打上門去，才換得秦氏和王世炎和離。
秦家因此和王家徹底撕破臉，遭王家幾番打壓，徹底敗落。
王珺垂頭嘲諷一笑，重重地磕了個頭，片刻后抬頭看向高座上的帝王，欲語淚先流：“陛下，臣妾是冤枉的！求陛下還臣妾清白！”
周璟對上她滿是信任的目光，目光微動，沉默半晌，大殿中的竊竊私語漸漸一靜，氣氛如同冰封。
然而王珺這副楚楚可憐的憔悴神情，卻讓皇后牙關緊咬。
五年爭斗，她從來沒在王珺手里討過便宜，如今得此機會，她根本不愿意讓王珺有半絲逃脫的可能，立刻跳出來咬死她的罪責。
“陛下，證據確鑿，王珺此等毒婦敢在宮中擅自玩弄邪術，若不是陛下真龍護體，今日，今日可讓臣妾和后宮各位姐妹怎麼辦啊！”她掩面哭泣，顯得傷心欲絕。
堂堂國母，當著文武百官、世家勛貴的面，使一出小妾爭寵的小伎倆，實在讓殿上大臣面面相覷，識趣低頭，不敢看帝王難看的臉色。
倏地，紅鴛和綠鴦兩個一等宮女被鮮血淋漓、皮開肉綻地拖入大殿，受盡酷刑的凄慘模樣讓皇后冷不丁打了個寒顫，到嘴的哭訴又被噎下去。
周璟俊臉陰沉，懶得再看皇后那副蠢樣，他把視線移向王珺，目光黑潮翻涌，陰霾重重：“你還有什麼想要說的？”
王珺渾身一顫，眼眶的淚珠驟然滴落，她張了張嘴，正要開口，卻忽覺周身發熱，心口絞痛，忍不住吐出一口黑血！
紅鴛焦急，哭著爬過來，哭聲虛弱又焦慮。
周璟猛地站起身，那一瞬間掩不住心焦的神情，當即吩咐太醫救治。
13
宮中混亂升級。
繼錦貴妃無故昏迷后，除大皇子外的所有皇子出現了癲癇的癥狀，性命危在旦夕。
涉及皇嗣，周璟起了真火，在太醫醫治時嚴查各宮！
當日深夜，朝央宮一位宮人連夜潛逃，被皇宮守衛的衛兵抓住，讓眾人把視線移到了皇后身上。
皇后癱軟在地，渾身顫抖，急急喊冤，大聲哭訴是錦貴妃轉移視線的詭計。
“對，是，是錦貴妃干的！陛下，一定是王珺那賤人自導自演，她是為了脫罪，她要害死我，她嫉妒我！這個賤人！賤人！”
三天前她站在大興殿上，對著王珺口口聲聲證據確鑿，理應處死，如今輪到了自己，卻慌得手腳發麻，來來回回只剩這一句。
朝臣為她大難臨頭還不忘拉姐妹下水的執著震驚。
韓紹領命搜查朝央宮，搜出來制作小人的纏絲布料和四個扎滿針的小人。
其中一個寫著錦貴妃的生辰八字，心口扎滿了銀針，其余三個小人，四肢都被扎了根長長的細針。
逃命的宮人受不住酷刑，招供了皇后的惡行。
宮中驚現百人尸坑不是意外，是皇后命人做了巫蠱小人，害人性命，又買通錦玉宮宮人，把小人放到了錦貴妃的私庫，以此誣陷錦貴妃！
又因氣恨，暗中做了小人，日夜在宮中詛咒貴妃和皇子！
一切的證據如同被一條線牽起來，又被人連根拔起，快到王世炎來不及反抗，十六衛便沖進了王家，將王家一干人等下了詔獄。
帝王大怒，以禍亂后宮、誣陷皇妃、殘害皇嗣之名廢黜了皇后，貶為廢人。
他本想將王珺一同落獄，然而不知消息如何泄露，京都府衙外跪著萬名學子，以聲譽前程為良善的錦貴妃作保，祈求陛下寬恕錦貴妃！
周璟面色很冷，心頭卻梗了一把火，首次覺得被王珺耍了一道。
五年來，王珺借著皇家的名義，在大晉國都開設書館。
此舉無疑搏得了天下讀書人的尊重，這點小心機對周璟來說尚在可以容忍的范疇之內。
畢竟書籍是世家壟斷上層的根源，王珺此舉無疑正合他的心意。
更重要的是，他向來覺得，一介女流，即便在寒門中略有聲望，不能入仕登廟，那又如何？
然而如今天下學子聯名上書求情，狠狠扇了他一巴掌，讓他發覺大錯特錯。
他若打算重開科舉，就不可能在這個緊要關頭逆了學子們的心！
回到宮中的周璟，一腳踹翻了鎏金明爐，香爐中的香料紛飛，閃著點點火星，掀起一陣塵浪。
梁再揮退跪在一旁顫抖的宮人，小心地為帝王奉上一杯茶，試探道：“陛下，王家所有家眷都壓在牢獄，這……”
周璟平靜坐下，指節敲擊座椅扶手，半晌聲音沉沉，仿佛積壓無盡怒火：“昭告天下，王家三代以內秋后問斬，命刑部抄家，廢后圈禁冷宮，至于錦貴妃——”
“把四皇子抱到太妃處，錦貴妃幽禁錦玉宮。”他瞇了瞇眼，輕描淡寫地，“先關著，過幾年等事情淡了，便找個機會讓她病逝，也算留得一個體面。”
他深呼吸，壓下心頭怒火，叮囑梁再道：“莫要露出把柄，做得干凈些！”
梁再一顫，垂首應諾。
14
京都大雨連綿，王珺站于錦玉宮殿前，周身冷意森然，青絲隨風浮動，目光穿透雨幕，看向皇城中心的大興殿，嘴角勾起一抹奇異而癲狂的笑。
大晉官場更迭，世家已經反應過來帝王的謀算，卻無力回天。
王家是默認的世家之首，一朝傾塌讓眾臣看清了高座上那位帝王深沉狠辣的心計，即便悲憤，也不得不收斂羽翼。
周嘉帝以此為契機，清洗朝堂，斬除世家對朝堂的把控，大肆重用寒門子弟，并重啟科考。
殿試當日，晴空萬里，金光灑落于巍巍宮墻，照亮天下學子的登天階梯。
巍峨莊嚴的大興殿上，帝王提筆寫下殿試試題，由監查內侍傳下，內侍接過試題的一瞬間，驚變突起！
內侍從袖中掏出一把匕首，刀光反射凌厲的光芒，猛然刺向毫無防備的周璟！
韓紹離帝王三丈之外，已來不及護駕！千鈞一發之際，梁再當即撲過來擋下這一刀，刀中胸口，當即氣絕。
韓紹隨即趕到，揮劍擋下第二刀，雙方糾纏，眼看衛兵趕到，刺客虛晃一槍，抱著把后背暴露在劍光下的危險，瞬間撲向周璟！
韓紹焦急大怒，迅速把劍擲出，一劍刺中刺客心口，刺客的血濺出，隨即氣絕。
他這才放松了緊繃的背脊，就在這松懈下來的一瞬間，原本站立在一旁的小內侍當機立斷，一把匕首猛地插入他的胸膛，正中心臟！
而后果斷自刎，溫熱的鮮血沾濕了金鑾座前的階梯。
驚變來得太快。
韓紹瞪大雙眼，嘴角溢出鮮血，他使盡全身力氣面向周璟，嘴唇翕動，張了張，卻沒了氣息。
周璟被姍姍來遲的衛兵護住，驚怒攻心，猛地嘔出一口血，昏厥過去。
與此同時，皇子所內的宮人倏然發瘋，揮刀砍向了正聽課的皇子。
除了四皇子因病養在太妃處逃過一劫，三個皇子死的死，傷的傷，僥幸逃脫的也留下了終身無法治愈的殘疾。
遭此宮變，帝王昏厥，皇子死傷，宮中大亂，朝堂之上世家勛貴迅速反撲，把控了朝堂。
沒有了監察百官的韓紹，沒有了看管著后宮的梁再，三日后，周璟醒來，想要挽回局勢，卻先機已失。
這場驚險的刺殺來得如此蹊蹺，若說不是那些世家的手腳，周璟不信。
更何況宮中混亂，是否有人與之暗中勾結尚未可知。
但世家有一點算計得確然不錯，如今的他，確然很難對十六衛和宮中內侍產生信任。
周璟成功了，他成功用計鏟除了王家這個世家領頭羊，成功重啟了科舉選官，做出了大晉前幾代皇帝想做但沒做成的壯舉。
但他也失敗了，世家勛貴反撲得太快，選舉入仕的寒門舉子被極力排擠，他想打造的朝堂平衡局面難以實現，削弱世家對天下資源的把控更難上加難。
君強則臣弱，臣強則危其主。
君臣博弈三年多，周璟竟隱隱約約有被架空之勢。
15
太醫放下把脈的手，跪著向周璟一拜，小心翼翼斟酌道：“陛下，這是郁結于心，加之脾胃失和，疲勞過度致使風寒難散，只要安心調養，定能康復。”
周璟單手掐著額頭，忍著作痛的頭顱，聽得此言，一把把桌上的茶杯甩到他臉上，聲音帶著強烈的煩躁的殺意：“三年以來，每次召見你，都是這般說辭！可朕這三年除卻食欲不振，頭痛更是時常發作！你告訴朕，朕是脾胃失和？！”他恨不得一腳踹過去，憤怒道，“你這狗東西，若是不會治，這太醫院醫正之位便該退位讓賢！”
太醫被摔了一臉茶水，卻不敢擦，顫顫巍巍地道：“陛下，陛下饒命，陛下脈象虛浮無力，實則，實則是當年怒氣攻心，傷及肺腑，得不到及時休養，才，才傷了身子，留下病根。”
周璟急急喘息，最終只是擺了擺手，示意太醫退下。
他明白自己是遷怒，三年來召集天下名醫，來來回回說得已經夠明白。
然而朝堂局勢焦灼，世家自宮亂后步步緊逼，大晉的江山容不得他舍下朝務，安心休養。
三年來的君臣博弈，讓周璟有種無法言喻的心力交瘁，甚至還帶著點難以排解的焦慮和恐慌。
他咳嗽兩聲，忍不住攏緊披風，新上任的內侍大統領李藏悄無聲息地甩了甩浮塵，示意宮人往殿內再加一個炭爐。
十月未至，帝王的身體卻已畏寒怕冷。
李藏剛剛上位三年，雖比不得殉職的梁再得周嘉帝信任，但權力是實打實的拿在了手里。
而今種種跡象表明，帝王的龍軀竟破敗至此，若是萬一——
他看向正望著窗外陷入沉思的周嘉帝，眸光閃了閃，然后迅速地垂下頭。
16
時隔三年有余，錦玉宮的大門于深夜被打開，王珺再次見到了周璟。
她身材消瘦，兩邊臉頰微微凹陷，長發披在肩上，有種我見猶憐的清麗。
好似曾經的傲骨被打碎，終于學會了對命運順從。
幽閉的禁宮比寧王府更為難捱，宮中變態的人多得數不清，狐假虎威，欺弱怕硬，在跟前的主子那受了氣，惹不起受寵的寵妃，還不能在一個無子無寵無家世的廢妃身上找回來嗎？
看看曾經高高在上、盛寵無雙的貴妃娘娘那狼狽不堪的模樣，便可以安慰撫平自己的苦楚。
而一個罪臣、廢妃，誰會管呢？大概帝王都是巴不得她死的。
最惡劣的那段時候，綠鴦傷口惡化得不到救治，王珺甚至想過給來嘲笑的宮妃下跪，只求能舍給她一點藥物。
然而綠鴦流著淚，卻死死拉著她的手，王珺紅著眼抱著她，看著水一遍遍地換，懷里的人兒周身滾燙又漸漸冰涼，最后連淚都干了，
而今再見到周璟，她竟比想象的還要平靜。
王珺奉上一杯水，笑了笑道：“委屈陛下了，臣妾這錦玉殿連陳茶都沒有，只能為陛下倒一杯溫水。”
周璟接過杯子，卻只拿在手里沒有喝，他抬起眼，如同三年前，靜默地看了她許久，視線盡管晦澀，卻掩蓋不住對貨物般的思量。
王珺仿佛隱隱感受到了什麼，她垂下眼，雙手攏在袖間，掐緊了手心。
“想走出來嗎？”
王珺睫毛一顫，猛地抬起頭：“想！”
“想把三年來的苦楚還回去嗎？”
“想！陛下，我想！”
“那你要站得足夠高。”他居高臨下，目光淺淡又帶著皇家獨有的蔑視，“甚至荊棘密布，圍墻高筑。”
王珺的眼里浮現堅韌：“若荊棘密布，那便一根根拔了，若圍墻高筑，那便一面一面推倒。”她笑了笑，“陛下，王珺已經什麼都沒有了，自然什麼也不怕。”
周璟定定看了她一眼，似乎要判斷她這話的真假，半晌他柔和一笑，扶起她：“怎麼會什麼都沒有呢？愛妃還有朕，朕會幫你。”
王珺順勢靠在他的懷里，她緊緊掐住周璟的金絲龍袍，如同感動下的情不自禁。
周璟撫著她的頭發，勾起一個滿意的笑，笑意不達眼底。
周璟要找的是一把刀，帝王手中最鋒利的刀。
從前這把刀，最好用的是韓紹，如今，他決定親自打造。
如今世道便是如此，教育資源被世家瓜分，寒門子弟即便入宮，再怎麼培養也難比天生占據最優等教育的世家大族。
這是周璟也不得不承認的事實。
去重新培養一個好用、聽話、見識寬廣，能與世家在博弈中不落下風的棋子，需要太多的時間，而周璟恰巧并沒有。
即便太醫說得多委婉動聽，即便周璟是天下至尊，在疾病面前，也不能否認他就是個病秧子。
周璟內心的思慮焦灼不足為外人道，但他必須為周家的江山留一條后路。
若真有那一天，王珺無疑是最好的選擇。
王珺教養良好，博聞強識，世家貴女的出身讓她天生隸屬世家陣營，但王家覆滅后，她與寒門之間的界限被打破，又在寒門學子中具有一定的威信。
位于兩派之間的模糊定位，讓她很難受到世家排擠，也很難受到寒門攻擊。
王珺在帝王懷里露出一個冰冷的笑。
世事當真愚弄，八年前她因成為對付王家的棋子而走出幽閉的寧王府，八年后她卻因王家的覆滅走出深宮，走到臺前。
17
王珺的再度起復很難不引起前朝后宮的關注。
不僅僅只是帝王慢慢偏移的盛寵，更重要的，是王珺開始在政治上的試探，而在這些試探中，周嘉帝的態度是默許的。
一皇一后的攝政模式逐漸顯露出端倪，在處理日常政事的場景里，帝王一旁越來越頻繁地出現了王珺的身影。
在君臣的輪番試探中，世家勛貴于此事上仿佛不約而同地默認下來。
或者說，在周嘉帝極力削減世家權力的背景下，王珺天然的世家嫡女身份讓他們看到有利可乘，自一開始反對便不強烈。
自古以來，帝王弱而太后攝政并不是沒有先例，周嘉帝的身體狀況瞞不過世家探子，更何況換一個親近世家的掌權者，對世家來說，百利而無一害。
在周璟的默許下，宮中“圣后”之稱漸漸于暗地里流傳。
然而就在這君臣焦灼的時機里，王珺開始第一次在朝堂上展露自己強硬狠辣的作風。
進入朝堂這半年來，王珺一直在為鏟除幾大世家做準備，如今不出手而已，一出手便是雷霆風暴，血腥蠻橫。
十六衛冷兵重胄，如刮骨凜冽的寒風，一腳踹開了幾大世家的門，在眾人不曾反應過來之前，以“謀害帝王”的名義抄家滅族。
李藏站在一旁，想起帝后二人之間的那次談話，再看看百官如雪片般呈上的彈劾、朝堂上步步緊逼的怒罵和脅迫，深深地低了下頭。
周嘉帝曾問過圣后，該如何剪除如今世家對朝堂的挾制。
那時的圣后怎麼說的呢？
王珺說：“陛下，三年半前的那次刺殺，您實在不應該放過，那就是一次很好的機會。當然，現在尚且算不上晚。”她笑得意味深長，“‘謀害帝王’的罪責不僅能讓朝堂上那些喋喋不休、指手畫腳的老臣徹底閉嘴，更能殺雞儆猴，把朝堂的主動權拿回來。”
周璟眉頭一動，明顯是起了興趣，卻又很快皺眉：“朕醒來后，線索已經被處理干凈了。”
“陛下。”王珺打斷他，“證據這種東西，若是想要，怎麼會沒有呢？”王珺沒有明說，但言下之意已經很明顯了。
栽贓陷害，排除異己，自古以來比比皆是，王珺不在乎史書介評、文人筆鋒，她不是既要名又要利的周璟，后人罵她殘忍毒辣又如何？
朝堂爭斗，就是一場蠻橫無情的游戲。
她主動跪下來，寬袖微擺，輕輕一笑：“陛下，您若不愿意臟了手，臣妾愿意代勞。”
周璟不著痕跡地看了王珺一眼，又笑著握住她的手，眼底深處，殺意若隱若現。
鋒利的刀，若是握不穩，不僅會傷人，還會傷到自己。
王珺半年多來在朝政上展露的天賦，絲毫不猶豫的狠辣作風，讓周璟內心深處不可避免地產生了猶疑。
這是一把極其鋒利的刀刃，而他是否能保證她不會噬主？
若他命不久矣，大晉幼主，新帝又是否能壓得住她的風頭？
18
大興殿燈火通明，盤龍柱上騰飛的蛟龍炯目折射出攝人的光，讓整座宮殿在肅穆莊嚴中生出奢靡的權威之感。
一品大太監李藏站在一旁，為正處理政事的圣后奉茶，眼光瞧見靠近的周嘉帝，連忙要請安問候，但周璟擺了擺手，李藏頓時悄無聲息地退到一旁。
周璟從王珺背后向下看去，案牘上擺著的是一張名單，上面都是朝堂上出身世家大族的世家子弟，朱筆輕提，在每個名字下做好了標注。
朝中世家勛貴因幾大世家的急速倒臺惴惴不安，但王珺并不打算再拔除世家官員，甚至還要借此提拔重用不少大小世家子弟。
江山穩固少不得中庸之策，在朝堂上，世家不應該一言九鼎，挑釁帝王，而寒門更不可能占領朝中全數江山，兩種極端都會讓掌權者威信大打折扣。
王珺很聰明，連周璟都不得不承認她于政治一道上的天賦，接觸朝政以來，甚至不用周璟多說，她已經領會了周璟想要她發揮的價值，并且完成得相當出色，出色到已經讓他生出了危機感。
他喉間癢意涌起，忍不住咳嗽了兩聲，聲音驚動了王珺，她起身行禮。
這一次，周璟沒有扶起她。
他拿起案牘上的紙張，突然開口道：“世家把控已松，朕打算今年加開恩科，填補朝中官位的空缺。”
“陛下不可！”王珺當即出聲反對，她自顧自起身，抬起眼道，“陛下，‘謀害’一事并不是天衣無縫，世家聰明人不少，無人敢說，只是因為十六衛作風強硬，但若是再觸碰世家底線，很可能會引起瘋狂反撲，這并不是沒有前例。”
三年前的殿堂遇刺，宮中混亂，便是世家們直接的報復，而不得不說，他們一度成功了。
周璟不悅地瞇了瞇眼，倏然轉過身，冷笑道：“那圣后又如何打算呢？重用世家，眼睜睜再看著他們占領朝堂高地？世家歷經多朝，不會因為一次重用就感恩戴德，他們只會抓住這缺口，再狠狠撲上前撕扯掉皇家的血肉。”
王珺并不在意周璟的憤怒，她拂過如山奏折，拿出一份早已擬好的文章，遞給他：“陛下，您太心急了。”她首次褪去如水的溫和順從，展現面具下的冷漠強勢，“世家不會再復榮光，因為我要重改朝堂官制，剪除累贅官位，同年推動科舉選官，不限寒門子弟、世家嫡庶。”
此舉至少能把如今一半的官員清理出朝堂，再把重要官位讓利出去，無疑相當于帝王和世家的一場交易。
科舉明確規定不限嫡庶，殿試之后帝王重用寒門庶子的趨向會讓無數人恨她，也會有更多人擁立她。
世家大族，嫡庶分明，嫡脈對庶子旁支天然壓制，嫡子不會允許庶子壓過嫡脈的風頭，但有才有能的庶子旁支卻要因為明確的階級屈于人下，甚至永無出頭之日，又如何能甘心？
嫡庶之間早已矛盾重重。
即便明知是帝王招攬人心的手段，但對于庶子旁支，這是一個信號，預示著登天的機會。
打一棍棒給一顆甜棗的技巧，王珺玩得爐火純青。
“更重要的是——”她聲音低沉，卻笑得肆意，眼里滿溢出的對權力的野心讓周璟心驚，“我要在三省六部之上，設立直達天聽的秘書監，監察百官，掌控朝堂，為百官打造一根套在脖子上的鏈子！”
大殿漸漸沉默，初升的朝陽映在周璟的臉上，他的面容半明半暗，如同矛盾掙扎的內心，良久，沙啞的聲音在大殿響起：“很好，你讓我刮目相看。”
秘書省不是類似于十六衛的暗衛組織，它于明處掌握百官動向，替天子中央集權，卻又直接聽命于掌權者。
如此超然于百官之上的龐然大物，帶來的必然是權力的頂級集中，而作為一手打造它的人，無疑先一步掌握這把利器。
周璟閉眼，復又極快地睜開，眼里壓制的殺意終于完完全全地傾瀉出來，看向她的眼神寒冰刺骨：“但你逾越了。”
這明顯不是一閃而過的靈光，是王珺早有預謀的籌謀。
她早已按計劃推行，但直到這一刻，周璟方才知道她的打算，這種“欺瞞”讓王珺掌握了主動權，甚至能讓九五至尊完全成為了擺設。
這徹底觸碰到了周璟的底線。
他甚至感到了與虎謀皮的驚險。
他絕不允許一個棋子喧賓奪主，即便可惜她還沒發揮出全部價值，即便他需要再勞心勞力培養一個替代品，周璟也決定立刻殺掉她。
十六衛面容冷冽肅殺，整齊有序向著金鑾座上跪下。
此舉如同寒風碾過靜默的大興殿，帶來強烈的壓迫性。
“陛下不信任我？”她沒有自稱臣妾，明顯已經猜到了周璟的打算。
伴君如伴虎，帝王的翻臉無情，她早已不是第一次體驗。
王珺的笑聲突兀響起，她拿出帝王印鑒，在名單上印下一個鮮紅的印章，而后毫不在意地吹了吹，方才慢條斯理地道：“陛下，您病了，該好好休息，朝政之事，不該多費心思。”
周璟眉心聚起怒焰，沉聲吩咐道：“李藏，圣后舊疾復發，送回錦玉宮。”
李藏頭垂得更低，卻紋絲不動。
周璟心頭閃過不好的預感，他捂住隱痛的額頭，臉色陰沉道：“十六衛！”
十六衛跪得整整齊齊，氣勢凜然，卻無一人動彈。
王珺面無波瀾，眼神深邃難辨：“李藏，送陛下回后殿休息。”
李藏躬身應諾，走過去“扶”住帝王，他常年服藥，早已不是從前強勢的帝王，李藏表情恭敬，手臂卻牢牢制住周璟的掙扎。
堂堂天子，卻狼狽得近乎被拖拉著往后走，周璟掐緊掌心，壓下喉間涌上的心頭血，咬牙切齒道：“什麼時候？你什麼時候收買的人心？！”
王珺笑容奇異：“陛下，很多時候。從我走出錦玉宮的時候，甚至遠比您想得還要早。”她早已有了與帝王對抗的底氣，“權謀爭斗說白了不過是‘利’字當頭，利益之下不過是籌碼博弈，而我們之間，您命不久矣，我卻逐漸大權在握。”
周璟的手突然發抖，他像是想到什麼，瞳孔緊縮，死死地盯著她：“三年半前。你在里面扮演了什麼角色？”
朱砂滴落在奏折，如同一滴血淚，王珺嘆了口氣，口吻帶著點高高在上的包容和嘲諷：“陛下，您真的太心急了。”
19
王珺早在三年的寧王府幽閉中，敏銳地察覺到周璟對王家的不滿，只有王世炎那樣自大的人才會覺得，逼宮之后他簇擁周璟坐穩皇位，便勞苦功高到周璟能容他一再放肆。
她冷眼旁觀，并在其中輕輕地推了一把。
青樓名妓云繡是王家的人，可也是王珺的人。
她是一根壓死駱駝的草，撩撥周嘉帝對王世炎的容忍限度，把王珺這顆更好用的棋子推到周璟面前。
王珺知道該把自己擺在什麼位置，周璟要她和王萱對抗，要她分化王家，甚至不惜給了她一個孩子，那她便當好一個棋子的本分。
王家于內部逐漸敗落，對朝堂后宮的控制逐漸消減，周璟才可以把人安插在朝央宮，蠱惑皇后犯下大錯。
皇后大概至今都不明白，為何一切都那麼恰巧，恰巧有宮人叛逃，恰巧王珺和皇子們殿審時犯病。
那不過是她的丈夫的詭計。
帝王無情，心心念念都是想殺了她這個發妻，連同拔除整個王家。
但王珺不甘于只做一個任人擺弄的傀儡。
走到如今，她隱于背后，冷眼旁觀，伺機謀算，用一個棋子撬動了整盤棋局。
周璟分化王家之計難說不可行，其實只要在鏟除王家后，拋出半數利益，誘惑其余世家爭斗廝殺，他相信即便世家知道這是帝王的誘餌，但面對天大利益，也會讓其自愿走入廝殺場。
周璟穩坐高臺，未嘗不能漁翁得利。
但他太急了。
世家聯合反撲，已是必定的結局。
她早早將云繡引進宮，又借云繡之手把暗探送入了宮中，一直等的就是一個機會。
那時她便意識到：機會到了。
她只是在世家動手時，推波助瀾了一把，讓暗探悄悄為其打開了后宮的門。
百官想周璟死，再續前朝把戲，擁立幼主，把握朝政。王珺卻只想在周璟反應前剪除掉他的左右手，把他逼入進退不得之地！
她早已看透了王家的腐朽，看透了帝王的薄情，她把自己王家的外衣脫掉，于錦玉宮中示弱三年，為自己再包裝一層弱勢的外衣，推向周璟。
因為她知道，周璟會死。
他算計他人，又焉知自己不被算計？
高門貴女自小學習的陰私手段，周璟不會了解，調香之學詭秘難測，王珺天生異于常人的嗅覺，讓她在制香一道如魚得水。
即便韓紹查了又查，也注定查不出什麼東西。
因為香料確實只會凝神靜氣，只有配合幾種不同的食材，才能在人體內形成慢毒，慢毒藏于心肺，無聲無息腐蝕身體，連太醫都難以察覺。
她自然不是個品格高尚的良善人。
良善的人，在后宮內宅，向來枯骨成灰。
皇權爭斗，自來陽謀也好，陰謀也罷，能贏到最后的人，才有資格評判他人。
王珺不可能完全猜到事態的發展，能做的不過也是在君臣博弈的風浪中小心翼翼地擲出自己的籌碼。
她幾次三番，費心謀算，忍下利用，卻自始至終都在賭。
所幸，她賭贏了！
20
一場秋雨一場涼，大興殿后殿卻暖意融融，炭爐未至冬月，便早早放置在了角落。
王珺攪了下湯藥，褐色的湯藥于瓷白碗中滾動，藥香苦澀，王珺把碗遞給周璟，被周璟一把打開。
藥碗碎在地上，發出清脆的響聲，殿中宮人驟然一驚，又連忙識趣退下。
王珺瞇起眼，一把掐住他的下頜，加重了語氣道：“陛下，認清楚局勢，如今我為刀俎爾為魚肉，我不讓你死，你便不能死！”
周璟唇色慘白，厭惡地看向她，恨不得生啖其肉：“毒婦！你不是巴不得我死？！”
王珺慢條斯理地把手擦干凈，聽得此言，猶如聽到了什麼笑話：“陛下，你可真會五十步笑百步，你可還記得自己座下的皇位是怎麼來的？莫不是皇位坐久了，便真的以為這個位置是自己名正言順繼承的？”
先帝子嗣眾多，除了嫡長子早逝，也還有六位皇子，怎麼也輪不到無寵透明的七皇子上位，但八年前的中元節，三皇子連同四皇子逼宮造反，首先收到消息的不是該進宮援助的兵馬司，而是寧王府的寧王。
寧王當時已覺不妥，但情況危急，唯恐耽誤救駕最佳時機，被捉住錯處，只能帶著府兵先行入宮周旋，另外派人往京都兵馬司求助。
援兵久等未至，寧王被暴走的三皇子一刀砍下了頭顱，兄弟相殘，最器重的愛子被當面害死，先帝當即氣出了一口血。
直到周璟帶兵入宮，殺了造反的三皇子。先帝七子，除了周璟以外，最后只剩下了個醉心詩畫、無才無德的五皇子。
先帝因此事病重在床，不過三日便駕崩，連召見百官都來不及。
而周璟拿著先帝遺旨，登上了皇位。
聰明人怎麼會看不出背后的貓膩？
不過是已成定局，逼著自己看不見罷了。
“一個弒兄奪位，氣死先帝的人，怎好意思把自己擺在受害人的位置上？”她俯下身，指尖從周璟青白的臉頰上滑過，驀然嘴角一勾笑了起來，眉眼彎彎道，“當然，你殺兄弒父，我以親人血肉為我的權路祭旗，在這一點上，或許我們當真天生一對。”
“你瘋了？！”周璟輕聲喃喃。
自小到大的男權教育讓他從來沒有見過如此瘋狂的女人，難以自抑地毛骨悚然。
王珺輕描淡寫地聳了聳肩，露出了一個堪稱溫柔的笑：“陛下，您是不是認為天下所有的女子就該為她的父親、丈夫、子女殫精竭慮，被啃噬血肉后還要對你們無怨無悔地說一聲‘應該的’？憑什麼呢？”
“你憑什麼認為在王家幾次三番地拋棄我，折辱我后，我還會顧及他們的死活？”
她垂首，讓他看清了眼里的輕蔑：“寧王死后，我第一次覺得我像個貨物，在毫無利用價值之時，被棄如敝屣。為什麼呢？我想了許久，后來終于想明白，是因為我被剝奪了自我，是因為天下女子被剝奪了自我。男人苦心孤詣，力圖用層層理教‘殺死’女人，讓女子成為你們男人培養雄心壯志的器皿，被踩在腳下，被抽筋吸髓。”
她背脊挺拔，抬手間風華無雙，于深宮中盡情舒展無雙的高貴：“我的前半生為他人而活，為家族而活，命不由己，更攥不到自己手里，所以我隨波逐流，卻毫無辦法，任人折辱。”
王珺身姿高雅，眼神猖狂，鋒利得像要撕破這腐朽的澆灌了無數女子血淚的假象：“什麼貴女？像個笑話。我后來才明白，把命運握在自己的手里，把所有人都踩在自己的腳下，那才叫真正的貴！”
人人都覺得她能以皇家寡婦的身份入宮是天大的福分，人人都覺得姐妹共侍一夫是無雙的美事。
多骯臟啊。
她笑意盈盈，可躺在周璟身邊的每一分每一秒心頭都在流淚；她裝俏賣乖，硬生生把自己逼成溫柔的解語花，可曾有人記得曾經她驕傲如陽、明媚如風的模樣？
王珺回頭，燭光為那張清麗的臉鍍上一層生機勃勃的光：“陛下，您得好好活著，至少，在秘書監建立起來前，不能死。”
她已經掌握了十六衛和內宮，但在朝堂上的掌握還偏弱，周璟不能現在就死，得幫她穩住朝堂上的那些老狐貍。
她撩起他散亂的頭發，輕聲細語，宛如耳邊呢喃：“陛下，做好一個花瓶，若是給我鬧出了什麼岔子……宮中皇子可還小啊。”
周璟嘴邊溢出鮮血，雙眼血腥彌漫，死死地瞪著她，聲音像是從牙縫里擠出來的：“你敢？！”
王珺為他壓了壓被子，沒說話，只是淡淡對上他的視線：“陛下，只有我能穩住周家的江山。”
周璟抓住她長袖的手青筋突冒，難以呼吸地喘著氣，半晌，又緩緩地松開。
王珺走出大興殿，昂首看向細雨籠罩的京都，手臂展開，微微一笑，仿佛擁抱住了這血鑄的山河。
21
天泰十一年，文央圣后囚其夫，掌朝政，二十二年，周嘉帝崩，其四子周文帝繼位，圣后垂簾聽政，景寧二十年，周文帝瘋；
圣后廢帝，立孫周寧帝，興平十九年，還政周寧帝，次年溘然長逝。
文央圣后輝煌的一生自以寧王寡婦身份入宮始，掌握大晉朝政五十年，史記難磬，文人不書，然其掌政年間，海晏河清，時和歲豐，史稱“文央之治”也。（原標題：《貴女》）
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