《周易》是中華文化的總源頭,也是君子文化的早期集大成之作。《周易》時間跨度長,從西周到戰國。《周易》分為兩大部分,其中經文部分形成于西周早期,傳文部分形成于戰國時期。經文部分稱為《易經》(狹義),是蘊含哲理的占卜書;傳文部分稱為《易傳》,是超越占卜的哲學書。
《周易》經文和傳文都有對“君子”的表述,但含義有所不同。在《易經》卦爻辭中已經出現,共出現20次,如乾卦九三爻“君子終日乾乾”,坤卦卦辭“君子有攸往”,屯卦六三爻“君子幾”,同人卦卦辭“利君子貞”,謙卦卦辭“君子有終”,等等。其中有六處“君子”是和“小人”對舉的,比如革卦上六爻“君子豹變,小人革面”,遁卦九四爻“好遁,君子吉,小人否”,剝卦上九爻“碩果不食,君子得輿,小人剝廬”,大壯卦九三爻“小人用壯,君子用罔”。要注意的是,《周易》卦爻辭中的“君子”和“小人”還不是道德價值概念,沒有褒貶之分,僅是從社會地位角度區分的。
從卦爻辭中有關“君子”的描述可以看出,“君子”的行為要有約束,要有社會擔當,比如乾卦九三爻“君子終日乾乾,夕惕若厲,無咎”。因為君子做到朝乾夕惕,所以雖然危險但沒有災禍。屯卦六三爻“君子幾,不如舍,往吝。”君子要把握時機,要能夠舍棄,否則繼續前往會有危險。再看謙卦,謙卦的卦辭和六條爻辭都是吉的,這在六十四卦中是唯一的。其中三處講到君子,卦辭“謙,亨,君子有終”。初六爻辭“謙謙君子,用涉大川,吉”。九三爻辭“勞謙,君子有終,吉”。將君子與謙虛的美德連在一起。
到了《易傳》,“君子”則指品德高尚、學問高深、修養高超的人,與《論語》所說的“君子”含義相同。此后“君子”就成為中華民族道德典范的代稱,也是中國人應該追求而又可以求得的人格形象。
《易傳》中“君子”出現了107次,其中《彖傳》11次,《象傳》65次,《系辭傳》20次,《文言傳》10次,《雜卦傳》1次。現在不少研究者對《易傳》的君子人格進行分析,試圖總結出“君子”的特征。有人總結為知幾、重時、尚中三條,有人總結為君子十德,有人總結為君子八大修為,等等。如果從系統性考慮,《周易》的君子人格至少有六十四條,因為《象傳》中的“大象”有六十四條,體例都是先分析這個卦代表的自然現象,然后說君子要按照這個卦象怎麼做。后面這句話的格式基本上都是“君子以……”,主語大多數是“君子”,個別用“先王”“大人”“后(君主)”。這句話是君子從卦象悟出的做人道理,是成為君子人格的條件和要求。我以為,按照《周易》乾坤并建、陰陽中和的思想特點,可將《周易》君子人格歸納為乾剛坤柔兩大特征。
自強剛健的天道精神
這就是乾卦《象傳》所說“天行健,君子以自強不息”。乾為天,乾為健,天的運行是剛健的,永不停息的。所以作為君子要像天一樣,剛健堅毅,自強不息。乾卦六爻皆陽,是純陽之卦。乾為馬,乾為龍,所以乾卦精神也叫龍馬精神。作為一個君子首要條件就是必須按天道來做人做事,必須具備天道精神,具體表現為:自強不息、剛健堅毅、正氣凜然、變易創新、與時俱進、拼搏進取、勤勞勇敢、仁愛禮義。
天道第一位的是“元”。乾卦的第一個字就是“元”。“元”的本義是頭,引申為開頭。《彖傳》解釋為“大哉乾元,萬物資始,乃統天”。這一解釋,一下子升華了,“乾元”上升為哲學本體,成為萬事萬物的本源,當然也是成為一個君子的首要條件。《易傳》中的“天”既指自然之天,又指義理之天,準確地說是由自然之天引申出義理之天。自然之天是頭頂上的天空,是運轉不息的天體。由天上日月運行終而復始的規律,引申到天道的自強不息、剛毅堅卓。由天上太陽普照大地,引申出陽氣開創萬物,萬物依靠陽氣。
所以作為一個君子,最重要的特征便是具備天道剛健的德性。要自強不息,不斷前進、不斷向上。怎麼才能做到這一點?關鍵在一個“自”字,因為天體是自己在那里運轉的,如同乾卦六爻皆陽,從下往上,從始至終,保持陽剛,運行不止。君子要自發、自覺地與時俱進,拼搏進取,奮發不止。孔穎達《周易正義》說:“此以人事法天所行,言君子之人,用此卦象,自強勉力,不有止息。”
但這種不斷進取又不是盲目冒進,而是與時俱進,“六位時成,時乘六龍以御天”,在不同的時空點采用不同的行動。所以做一個君子,必須“知幾”“研幾”,“幾”就是預兆,就是時機。乾卦六個時空點,從初九到上九,每一步的做法都是不同的,比如九三時空點是第一階段到頭了,是一個危險時位,所以不能冒進,而要“終日乾乾,夕惕若厲”——朝乾夕惕,這樣才能趨吉避兇。
君子的天道精神還體現為仁愛禮義。乾卦《文言傳》說:“君子體仁,足以長人;嘉會,足以合禮;利物,足以和義;貞固,足以干事。君子行此四德者,故曰乾:元、亨、利、貞。”仁、禮、義、智,這就是君子必備的四德。
厚德中和的大地品質
這就是坤卦《象傳》所說“地勢坤,君子以厚德載物”。意思是大地的趨勢構成了坤卦,所以君子要像大地一樣加厚品德,承載萬物。因為大地是寬廣的、是深厚的,大地能承載任何有形的東西。君子也要有這樣寬廣的胸懷和包容萬物的品性。大地的厚德載物與上天的自強不息,共同構成中華民族的兩大精神,也是成就一個君子應該具備的兩大人格特征。
要做一個君子,必須具備的第二特征就是要有大地坤卦的品質,具體體現為:厚德載物、包容寬厚、誠信篤實、中正和美、柔弱虛靜、謙虛謹慎、居下不爭。
什麼是“厚德載物”?字面上看就是加厚品德,承載萬物。“厚”和“載”都是動詞。“厚德”和“載物”是并列關系。但如果深入探究,其實還隱含有因果關系。因為“厚德”,所以才能“載物”。厚德是因,載物是果。“物”可以理解為萬事萬物,包括財物,也包括精神上的財富。想要獲得財富,就要做君子,要厚德,具備寬厚、包容、忍讓這些坤卦之德。《彖傳》說:“至哉坤元,萬物資生,乃順承天。”上天創始萬物,居第一位;大地生成萬物,居第二位,所以大地要順應天道,傳承天道。作為一個君子,要有“順承”之德,要順應自然、順應時勢。
做一個君子還要像大地坤卦那樣具有中正之德。《文言傳》說:“君子敬以直內,義以方外。”君子既要恭敬勤勉內心正直,又要行為恰當外形端正。這就是“直方大”——正直、端方、大氣的品德,“君子黃中通理,正位居體”。就是黃色居于中位并通達文理,擺正位置,美德才能蘊藏于內心,把美德順暢地流布在四肢,再進一步推廣到事業上,就會美到極點。“黃”并不僅僅指顏色,而是指中位、中道。因為按照五行說,黃色為土,居中,在五德則為信。《周易》六爻卦居中位的二爻和五爻往往都是吉的,說明早在《易經》時代就重視中位,《易傳》則要求君子應該崇尚中道、崇尚中和,應該誠信。
坤卦六爻皆陰,是純陰之卦。作為君子要效法大地坤卦,柔弱虛靜、謙虛謹慎、居下不爭。《文言傳》說:“坤至柔而動也剛,至靜而德方。”這一點為道家所推崇。
總之,作為一個君子,要具有乾剛、坤柔兩大品德。乾卦的自強不息和坤卦的厚德載物是中華民族兩大基本精神,也是儒家和道家兩大價值取向,共同構成中華傳統兩大美德。一乾一坤,一陽一陰,一剛一柔,一儒一道,兩者不是排斥的,而是兼容、互補的,共同形成剛柔并濟、陰陽中和的君子人格。
(作者系全國政協委員,北京中醫藥大學國學院首任院長)
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