《周易》包括《易經》和《易傳》，是古人對自然和社會的深刻認識和反思，是他們對人類求生智慧和生活經驗的總結和概括。其中蘊涵的自強不息、樂觀向上；積極進取，持之以恒；勝不驕，敗不餒；居安思危，舍生取義等精神，構成了中華傳統文化中的精華部分。
一、自信自強，樂觀向上
復卦彖辭曰：“復亨，剛反，動而以順行，是以出入無疾，朋來無咎。反復其道，七日來復，天行也。利有攸往，剛長也。復其見天地之心乎！”
其意思是說，陽被陰剝至盡處，就要復生于下，雖然最初的力量是微弱的，但它代表新生的、發展的力量，沒有任何東西可以遏制住它的勢頭，這是不以人的意志為轉移的客觀規律。它昭示人們，要堅持真理，順應時代潮流；要樹立信心，從長計議，看到事物的發展趨勢。正如宋代哲學家邵雍詩云：“冬至子之半，天心無改移。一陽初動處，萬物未生時。玄酒味方淡，大音聲正希。此言如不信，更請問包犧”。
真理的力量是不可抗拒的，人只要堅持正確的理想信念，并付諸不懈的努力，就終能獲得成功。如大畜卦辭曰：“大畜，利貞，不家食吉，利涉大川。”其彖曰：“大畜，剛健篤實輝光，日新其德。剛上而尚賢，能止健，大正也。不家食吉，養賢也。利涉大川，應乎天也。”人最有意義的存儲是學問和德性。學識淵博，道德高尚之人，必能自覺報效國家，做出重大貢獻。作為君子應該胸懷大志，自信自強，努力積蓄才德；不能貪圖安逸，畏難不前，窮處而自食于家。
因此，大畜象曰：“天在山中，大畜，君子以多識前言往行，以畜其德。”升封象曰：“地中生木，升。君子以順德，積小以高大。”漸卦象曰：“山上有木，漸。君子以居賢德善俗。”彖曰：“漸之進也，女歸吉也。進得位，往有功也。進以正，可以正邦也。其位，剛得中也。止而巽，動不窮也。”這都是講人應當志存高遠，自信自立；順應潮流，循序漸進；要時時謹慎；要從現在做起，從小事做起，積少成多，切不可幻想一朝一夕成大名大事，棄小善而不為，立空中樓閣。
二、積極進取，持之以恒
乾卦九三爻辭曰：“君子終日乾乾；夕惕若，厲，無咎。”
其意思是說君子應當終日不懈，自強不息，即使到了晚上也要抱有警惕之心，不能松懈。這樣才能雖遇險情，也能安然無恙。因此，其象曰：“天行健，君子以自強不息。”天道的本質特點是健，健是運行不息的意思——四時交替，晝夜更迭，歲歲年年，無止無息，君子應效法天道之健，自立自強，奮發進取。
恒卦彖曰：“……恒亨無咎，利貞，久于其道也。天地之道，恒久而不已也。利有攸往，終則有始也。日月得天而能久照，四時變化而能久成，圣人久于其道而天下化成……”，就是說持之以恒地從事某項事情，終能獲得成功。但自然、人事之道是變化的，始終難分，首尾相接，象日月、四時的變化—樣。這種永恒的變化，使日月永照人間，四時化育萬物。因此，這里的“恒”包含有兩層意思，一是指人的壯心不已，二是指自然的恒久不已。圣人往往能夠堅持不懈地探索并把握變動不居的天地之道，遵循自然規律，這樣，有秩序的社會生活就能化育而成。
又如坎卦卦辭曰：“習坎，有孚，維心亨，行有尚。”無論在什麼樣的情況下，水向下流的趨勢是不會改變的。即使經歷千山萬壑，遇到多麼復雜的地形，水始終保持向下奔流的“心勁”，亨通而不為險阻所止。因此，其象曰：“水洊至，習坎。君子以常德行，習教事。”君子看到前水至，后水又至，這樣一種前仆后繼的情勢，就會鞭策自己追求并發揚高尚道德，恒久不已。
三、勝要不驕，敗則不餒
謙封九三爻辭曰：“勞謙，君子有終，吉。”獲得很大成功或有大功勞的人，如果仍然謙虛謹慎地從事，必定成為大德君子，有好的結果。因此，其象曰：“勞謙君子，萬民服也。”君子若能保持清醒的頭腦，不居功自傲，仍能禮賢下士，必然受到萬民擁戴。這是成就更大事業的基礎。其言外之意是：如果一個人恃功自傲，驕橫跋扈，即使功再大，位再高，終究不會有好的結果。這里揭示了一條真理：滿招損，謙受益。
蹇卦象曰：“山上有水，賽。君子以反身修德。”告誡我們在遇到艱難險阻時，最好的辦法是沉住氣，總結經驗，找出自身存在的問題；加強修養，以求得克服困難的辦法。
明夷卦卦辭曰：“明夷，利艱貞。”就是說在不利的情況下，或在不利的時代，作為君子應該潔身自好，韜光養晦，待機而發。其彖辭曰：“明入地中，明夷。內文明而外柔順，以蒙大難，文王以之。利艱貞，晦其明也。內難而能正其志，箕子以之。”在逆境中能像昔日文王一樣，內剛外柔，忍辱負重，蒙大難而免于禍患。能像箕子一樣，佯狂披發而晦其明，堅貞不渝而守其志。逆境求生，以待明主。
總之，順境和逆境，在人生過程中都是不可避免的。只要保持清醒的頭腦，認準正確的方向，順而慎，逆而貞；勝不驕，敗不餒，就能取得最終的成功。
四、居安思危，臨危不懼
泰卦九三爻辭曰：“無平不陂，無往不復，艱貞無咎，勿恤其孚，于食有福。”有平就有陂，有往就有復，泰極否來，這是客觀規律。人們應該居安思危，始終保持高度警惕，這樣才不會有真的危險。因此，其小象日：“無往不復，天地際也。”告誡人們要未雨綢繆。
否卦九五爻辭曰：“休否，大人吉，其亡其亡，系于苞桑。”否極泰來，但英明者仍存戒懼危亡之心，時時勤奮，事事謹慎，如同桑樹之根深蒂固一樣堅韌不拔。《系辭傳》進一步解釋概括此意為：“危者安其位者也，亡者保其存者也。是故君子安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘亂，是以安身而國家可保也。”另一方面，如果危險就在眼前，有修養的君子往往能夠臨危不懼，果斷從事，甚至舍生取義。
困卦象曰：“澤無水，困。君子以致命遂志。”當人處于困境的時候，正是體現君子大智大勇的時候。三軍可奪帥，匹夫不可奪志。一句話就是：在處于困境時，要勒于思考，要有英雄氣概。不能坐以待斃。困卦上六爻辭曰：“困于葛，于臲。曰動悔。有悔，征吉。”困至極點，不動困，動又有悔。君子應審時度勢，因勢而行，促進事物盡快向有利的方面轉化，則會解困，大吉。如果喪失信心，自暴自棄、則困的時間會更長，生命和活力也可能將夭折。
《周易》通篇包含著豐富的自強不息思想，它鼓舞了無數的仁人志士，成為中華民族精神的重要組成部分，探索汲取其中居安思危、自強不息的精神內涵，一定會對我們大有裨益。
◎本文原載于《中國社會科學報》，圖源網絡，圖文版權歸原作者所有。
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