待字閨中
“待字閨中”的“待”為等待的意思；“閨”指嫁前女子的臥室。“字”為許配、出嫁的意思。整個成語的意思是：留在閨房之中，等待許嫁。舊指女子成年待聘。
典故出自西漢時的經學家、禮學家、商丘人戴圣編著的《禮記·曲禮上》：“男女異長，男子二十，冠而字。父前子名，君前臣名。女子許嫁，笄（jī，古代束發用的簪子）而字。”
在古代，漢族女子十五歲稱為“及笄（簪子）”，也稱“笄年”，結發用笄貫之。史籍《儀禮·士昏禮》記載：“女子許嫁，笄而醴之，稱字。”這里的笄指“發笄”。女子十五歲舉行笄禮，有的地方又叫上頭、上頭禮，即改變幼年的發式，把頭發盤起來，插上簪子，從此代表成年了，就已經開始婚配了。在河南的風俗中，女子結婚時盤頭發才稱“上頭”
《禮記·檀弓上》說：“幼名，冠字。”這里的“冠”為加冠的意思，就是指古代男子的成人禮。男子二十歲舉行“結發加冠”的成人禮儀式（也有古書說“男十六而笄”）的時候，就要取“字”，這是對成年男子的尊重和避諱，以后大家就不能直呼其名了。這種儀式在人的一生中意義重大，因此不是隨便就可以使用的。春秋時期，各諸侯國王族和貴族等都將這種儀禮看得很重。周王朝時期，禮制中有專門掌管“笄”禮的官，叫“笄官”（其職多為世襲），就是專門負責這一事的。
《禮記·曲禮上》載，“男子二十，冠而字，父前子名，君前臣名。女子許嫁，笄而字”。意思是說，男子二十歲時要挽發戴帽取字，女子十五歲時要盤發結笄。即用簪子插住挽起的頭發或弁冕（弁、冕皆古代男子冠名，吉禮之服用冕，通常禮服用弁），表示已是成人了。史籍《儀禮·士冠禮》中記載：“皮弁笄，爵弁笄。”這是指弁笄，即男子貴族所用的笄。
男女舉行成年儀式時要取一個“字”。舉行完笄禮，女子就可以出嫁了。但是在笄禮之后、出嫁之前的這一段時間，成年女子的狀態就稱作“待字”或者“待字閨中”。因為女子尚未婚配，就好像在等待那個成人時方才可以取的“字”一樣，故稱“待字”，這是從字面意義上來理解的。“字”的引申義就是“女子許嫁”的“許嫁”二字。女子有了“字”，就表示已經成年了，標志著到了嫁人的年齡，所以，在特定的語言環境中，“字”就有了出嫁的意思，女孩待嫁也就叫作“待字閨中”了。
關于《禮記》“笄而字”中的“字”，有三種說法。其一，是取其會意，表示可以安家生子，正如《廣雅》所云“字，生也”；其二，是表字，除了名，還要為自己取一個“字”；其三，是八字，即出生的年、月、日、時，用天干地支八個字寫下來，等待八字不相克的有緣人到來。正因如此，古代女子過了十五歲尚未嫁出去，叫作“待字閨中”，即在自己的閨房中待嫁。
女子待嫁叫“待字閨中”，男子待娶叫“中饋乏人”，也叫“中饋猶虛”。“中饋”即古時指女子在家中主持飲食、家務等事，引申指妻室；“乏”即缺少，“中饋乏人”指成年男子（包括離婚、喪偶的男子）沒有妻子，家務無人操持，迫切需要一個女子來打理。如蘭陵笑笑生《金瓶梅詞話》第十七回：“不瞞娘子說，小人內為失助，中饋乏人，鰥居已久，子息全無，倘蒙娘子垂憐見愛，肯結秦晉之緣，足稱平生之愿。”再如吳趼人《二十年目睹之怪現狀》第七十回：“天下哪有從一而終的男子，你此刻還是熱烘烘的，自然這樣說，久而久之，中饋乏人，你便知道鰥居的難處了。”有些縣志中也有中饋乏人的痕跡，如民國《弋陽縣志》載：“俗有乘兇納婦，名曰參孝，非禮也。然其因有二：一由家貧省費，吉兇同舉；一因姑舅雙亡，中饋乏人，遂冒喪而易吉。”
“待字閨中”這一成語就是從《禮記·曲禮上》中而來的。
來源：商丘網——京九晚報
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