山東濟南長清區，有個布販子，在泰安做生意。聽說有一個算命先生很厲害，就前往問吉卜兇。算命先生一番推演后說：“運氣太壞了，馬上會有厄運降臨，還是趕緊回家吧。”
販子嚇得半死，趕緊收拾妥當就往家里趕。
路上遇到一個短衣人，裝扮像衙役，慢慢地兩人攀談熟絡起來，頗有一見如故之感，販子每次去集市上吃飯，都叫上短衣人一起作陪。短衣人很是感謝。
販子問他做什麼工作。
短衣人說：“我要去長清，帶走一個人。”
就問是什麼人？
短衣人拿出一份名冊，讓販子自己看。販子一看，第一個名字就是他。
嚇了一跳，嘶聲說：“為什麼要帶走他？”
短衣人說：“我是鬼府衙役，想必是他壽數已盡了。”
販子趕緊自報其名，哭泣著求短衣人高抬貴手，網開一面。
鬼卒說：“不行，鬼府不比陽世，法網恢恢，鐵面無私，難以上下疏通。不過名冊上人名眾多，全部抓起來還需要時間。你最好趕緊回去料理后事，我最后才來找你，這也是報答你之前友情的唯一辦法了。”
販子也沒辦法，只能繼續前行，到了河邊，卻見橋斷梁破，行人小心翼翼，戰戰兢兢地過河。鬼卒說：“你是將死之人，一分錢也帶不走，不如現在將這橋修好，雖然會花不少錢，但對你而言未必沒有好處。”
販子覺得很有道理。
回家后就告訴妻子準備后事，第二天傾其家產開始建橋。橋建好后，又過了好久，左等右等等不到鬼卒前來，心里不由得對鬼卒之前所言產生了懷疑。
一天，鬼卒悄然前來：“我已將建橋之事報告給城隍，由城隍轉達給陰司。陰司審理后，覺得你修橋之事可以延長壽命，現名冊上的名字已經刪除，特來告訴你一聲。”
販子非常感謝。后來又來到泰山，不忘鬼德，就準備好酒紙錢，叫他的名字祭奠。鬼卒匆匆現身，黑著臉說：“差點被你害死了，還好陰司剛才有事走開，沒有聽到，不然就慘了。”趕緊送他離開，說：“以后不要再來了，我如果有事經過你那里，自然會順路拜訪的。”于是就此別過。
譯自《聊齋志異》之《布客》
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