觀自在菩薩，又稱觀世音菩薩，民間多以觀音菩薩相稱。雖然名號代表的菩薩一樣，但名號本身卻各自有不同的含義，例如觀世音菩薩的觀世音，就是觀察眾生，聆聽民音的意思，那麼觀自在又是什麼意思呢？下面就來一起看看吧。
受生自在
了解觀世音菩薩的都知道，菩薩身化三十三身去拯救世人，而且菩薩還能隨愿入胎，在任何一道中輪回拯救眾生。所以民間才有了向觀世音求子的傳說。其次就是他的受生，并不像眾生愚癡般的入胎。有的菩薩入胎，結果迷失了方向，不能回頭了，于是就失去了菩薩果位，只有觀世音菩薩才能受生自在。
愿自在
愿即心愿，一般人有很多人心愿，但卻很難實現，有很多原因影響，但終歸還是不夠誠心，而菩薩不同，凡事觀世音菩薩要做的事，就必定會做得圓滿，隨心想而做，隨愿而成，沒有心有余而力不足的感慨。
心自在
心自在，即能控制自己的內心。一般凡夫總是會因為很多事情而讓內心受到影響，沒有辦法對其進行完全的掌控，所以才會有貪念、妒忌念、色欲等等負面的出現；而菩薩則不一樣，能掌握自心，不被外境所轉，不被貪、嗔、癡等煩惱所迷惑，于任何境界，內心自由自在。
如意自在
如意自在指的是菩薩擁有無邊的法力，擁有無法估計的大神通，乃是菩薩的根本，威力難量，變化莫測，想要到哪里都可到，無障無礙。
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觀世音菩薩和觀自在菩薩，兩個名號到底念哪一個準確且靈驗呢？
【觀自在】1、觀音菩薩的別名，因觀音菩薩無論是自利或利人，都能得到大自在。
2、觀一切法很自在的意思
【觀音】
（菩薩）舊云光世音，觀世音，略稱觀音，新云觀世自在，觀自在。梵音Avalokites/vara，觀世音者，觀世人稱彼菩薩名之音而垂救，故云觀世音，觀世自在者，觀世界而自在拔苦與樂.以上是我幫你查的佛學字典，你可放心，是同一尊菩薩，其實佛法還是講心的，用心最好，無需執著于名號。阿彌陀佛！
觀音菩薩為什麼又叫觀自在菩薩？
關于觀音菩薩的四個名號第一個，“觀世音菩薩”，這個就體現觀音菩薩的慈悲心，上面已經作了比較詳細的說明。
第二個名稱叫“觀自在菩薩”，體現他的智慧，觀照般若的運用無礙。說他能夠在定中觀察諸法的自相、共相，具足徹底明了緣起性空的智慧，中道智慧。“行深般若波羅密多時，照見五蘊皆空”，這是觀音菩薩的智慧，包括了根本智、后得智、妙有智、性空智，也包括了唯識學講的成所作智、妙觀察智、平等性智、大圓鏡智。這也是如來的智慧。恢復到這個智慧就能出離生死，得到解脫，得到自在，而且進一步得到神通自在、救度眾生自在，所以叫“觀自在”，即沒有一點束縛，很自在。第三個叫“普門大士”。觀音菩薩在因位、在果位他走的是正道，通達無礙，很廣大。這個道、這個門就不是三惡道的門，也不是人天道的門。人天是比三惡道好，但是畢竟在六道中還是有生死的呀！而他這個門是三乘之門、菩薩之門、如來之門。觀音菩薩在因位修行的時候受苦受難就是為了走這個門。所以修因要修菩薩因，象四無量啊、四攝六度啊、四宏誓愿啊……。他在果位，以如來身現菩薩相救度眾生。所以這個門在因位、在果位周遍法界都是通達無礙的，叫“普門”。你們看現在有些寺廟叫普門寺。“大士”就是菩薩。所謂“大心之士就是菩薩”。
第四個名號叫“圓通大士”。“圓通”，你看有些觀音寺都有圓通殿，普陀山普濟寺就有圓通殿，以供觀音菩薩為主。“圓通大士”，到了如來的果位，福德圓滿、智慧圓滿、一切法都能通達，有福有慧、有悲有智。這一個智慧就是圓成實智。具足這個智慧就叫如來、又叫真如、又叫法性、又叫空性。“圓通大士”就表明觀音菩薩早成佛道，具足佛的功德，是為圓滿，悲愿都很圓滿。通達一切而沒有障礙.觀自在和觀世音是同一個菩薩嗎
凈空法師---觀世音這個名號著重在教化眾生，觀自在這個名號著重在自己修行，著重在自利，觀世音著重在利他，是一個人不是兩個人，自利利他都功德圓滿。
觀達自在，這就是理事無礙，事事無礙，入這個境界才稱為觀自在菩薩。又觀機往救，這就是跟眾生感應道交，眾生有感，菩薩就來應。
下面介紹，「觀世音菩薩，又名觀自在菩薩。淺說，則觀世人稱念彼菩薩之名而垂救度，故名觀世音」。觀世音這個名號著重在教化眾生，觀自在這個名號著重在自己修行，著重在自利，觀世音著重在利他，是一個人不是兩個人，自利利他都功德圓滿。底下一句說，「遍觀法界眾生隨其機緣，而自在拔苦與樂，故名觀自在」。這是菩薩的德號，教育，重要的教育，我們從經典里面深深的體會到、深深的認識到，世出世間還有比這個教育更重要的嗎？找不到！佛是我們的老師，菩薩是我們的學長，菩薩是跟佛學，沒畢業，但是他的年級比我們高。等覺菩薩是最高的，我們現在初學才一年級，他是五十一年級，比我高太多，但是他還是我們學長，他沒畢業，他畢業就成佛了。所以我們跟菩薩的關系要搞清楚，跟阿羅漢的關系要搞清楚，都是同學，先后同學，年級比我們高一些。
「進言之，如法藏之《心經略疏》曰：于事理無礙之境，觀達自在，故立此名（觀自在）。又觀機往救，自在無失，故以為名（觀世音）。前釋就智，后釋就悲」。這是《心經略疏》解釋菩薩的名號。于事是事相，理是理體，理事無礙的境界。觀達自在，這就是理事無礙，事事無礙，入這個境界才稱為觀自在菩薩。又觀機往救，這就是跟眾生感應道交，眾生有感，菩薩就來應。感應道交不可思議，只要真誠心去感，菩薩肯定有應。關鍵就是真心，真心就是清凈心，清凈心就是沒有雜念。當然人遇到大災難的時候，肯定是有原因的，這個原因就是不善業感召。不善業有過去造的，有現前造的，過去、現前都可以懺悔。如果沒有懺悔，求觀音菩薩來救你，觀音菩薩沒有法子來；你真正懺悔，后不再造，有求必應，這個道理一定要明白。過去造的罪業懺悔，感應特別明顯，現前所造重大的罪業，真正懺悔也行，這個自古至今都有這個例子，所以菩薩真正慈悲。我們中國諺語所謂的浪子回頭金不換，再惡的事情，五逆十惡，就怕你不肯回頭，回頭是岸，回頭就有救。
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