十二生肖決定命運的種種傳說

生肖決定命運說產生以后，人們附會出了許多傳說。考察這些傳說是怎樣以訛傳訛的，對于認識和防止類似現象具有重要意義。

生肖決定命運說的傳說，在史籍中屢見不鮮，《史記;高祖本紀》對劉邦的記述，就是影響較大的一個。

書中記載，劉邦的母親在大澤旁邊休息的時候，夢見自己在天地晦冥、雷電交加中與神人交媾。這時劉邦的父親劉太公恰巧趕來，發現有蛟龍伏在劉母身上。劉母于是懷孕，生下了劉邦。

由于是感龍而生，劉邦生得高鼻龍顏，胡須很漂亮，左股上還有７２顆黑痣。據說這黑痣象征一年中屬于赤帝的７２日，代表五行中的火德。

劉邦也確有一些與眾不同之處。比如劉邦喝醉了酒躺在一處，賣酒者竟發現他身體的上方有龍隱現。有一次他到咸陽服徭役，當看到秦始皇和他的儀仗隊走過的時候，喟然嘆息說：“大丈夫應當這樣！”

最奇異的是斬白蛇起義的故事。劉邦以亭長的身份為本縣送人到驪山去服繇役，半路上逃走了很多人。劉邦心想等到了地方，人也逃光了，還不如放了所有人，可以做個人情。但當他宣布這個決定的時候，卻有十余人愿意跟隨他。于是劉邦帶著大家另尋出路。當他們摸黑穿過沼澤地的時候，遇到一條大蛇擋住了去路，劉邦乘著酒意，一劍把蛇斬為兩段。后來有人發現，一位老嫗在夜里哭泣，說她的兒子是白帝之子，化為蛇，當道而臥，被赤帝之子斬了。說完倏忽不見。

陳勝吳廣在大澤鄉起義以后，劉邦帶人積極響應，從此成為反秦的一支生力軍，最后打敗與他爭奪天下的項羽，建立了漢朝。

劉邦的身世和故事，被司馬遷描寫得神乎其神。然而劉邦屬蛇，怎麼會是感龍而生，并生而龍顏？劉邦的命運若是龍決定的，那就與蛇沒有關系；若是蛇決定的，就無需龍參與其中。決定劉邦“真龍天子”命運的到底是龍還是蛇？

我們這樣的質問，在古人看來也許算不得問題，因為龍與蛇在古人眼中是一樣的。在古代神話中，中華民族的始祖伏羲和女媧就都是人首蛇身。東漢王延壽的《魯靈光殿賦》中，也有“伏羲鱗身，女媧蛇軀”的字句。但河南省南陽漢代畫像石上作交尾狀的伏羲和女媧，卻長著腳，是人首龍身。東漢王充的《論衡;講瑞篇》，干脆認為龍有時像蛇，蛇有時像龍。據聞一多先生考證，龍是從蛇演變而來，所以龍蛇之間沒有不可逾越的界限。民間至今稱蛇為小龍，也證明這一點。

照此說來，決定劉邦的帝王命運的，好像說龍說蛇都可以。可是龍和蛇既然在十二生肖中并列出現，畢竟不容混為一談。所以劉邦的故事雖出于《史記》這樣一部名著，作為生肖決定命運說的根據，仍難以服人。

類似的例子還有唐玄宗李隆基。歷史上盛傳“唐明皇生于乙酉而好斗雞”的說法，據說正是斗雞這個嗜好，使他以堂堂帝王之尊，落荒而逃，千里入蜀，半路上不得不下令處死心愛的貴妃楊玉環，還險些斷送了自己的江山。

應當說，唐玄宗是一個頗有作為的帝王。唐中宗死后，韋后臨朝稱制，結黨營私，正直的大臣屢遭誣陷，舞文弄墨的酷吏坐至顯榮。李隆基聯合太平公主等人，誅除了韋后一伙，使國家避免了重新陷入后宮稱制局面的危難，的確功高日月。即皇帝位以后，李隆基努力整頓吏治和民風，發展經濟和文化，開創了近三十年的太平盛世——“開元之治”，以至“廟堂之上，無非經濟之才；表著之中，皆得論思之士”，“烽燧不驚，華戎同軌”，“垂髫之倪，皆知禮讓；戴白之老，不識兵戈”。

但是，越是能干的帝王，吃起老本來就越可怕。天寶以后，李隆基重用李林甫、楊國忠等奸佞之臣，把大量時間和精力花在他所寵愛的楊貴妃身上，還不惜動用皇權斗雞取樂。唐代陳鴻的《東城老父傳》記載：

老父姓賈名昌。……賈昌７歲的時候矯捷過人，能從柱子爬上屋梁，善于應答，能聽懂鳥語。玄宗在藩邸時，就喜歡民間清明斗雞的游戲，及至即了皇帝位，就在兩宮之間修建雞坊，在長安求得“金豪”、“鐵距”、“高冠”、“昂尾”等名種雄雞上千只，養在雞坊。又從六軍的后代中選擇五百人馴養雄雞。

有一次，唐玄宗出游，見賈昌在云龍門道旁弄木雞，就召他入宮，讓他做雞坊小兒。玄宗把他召到殿庭測試，無不合意，于是命他為五百小兒的頭兒。賈昌為人忠厚，做事嚴謹，玄宗非常喜歡他，金帛的賞賜幾乎每天都送到賈昌的家中。

開皇十三年，賈昌用籠子裝了三百只雄雞，隨玄宗去東岳泰山去封禪。賈昌的父親死在泰山下，玄宗特許依禮將尸體送回雍州埋葬。當時，縣官為此準備葬器和喪車，親自騎馬在洛陽道傳信開路。十四年三月，賈昌穿著斗雞服，到溫泉去見玄宗。當時天下稱之為“神雞童”。人們還用歌謠唱道：

生兒不用識文字，斗雞走馬勝讀書。

賈家小兒年十三，富貴榮華代不如。

能令金距期勝負，白羅繡衫隨軟輿。

父死長安千里外，差夫持道挽喪車。

皇上生于乙酉雞年，任由人們穿著朝服斗雞，這是太平之世的動亂之兆。而皇上心中不悟，結果十四年，胡人安祿山攻陷洛陽，潼關失守。

唐玄宗的斗雞，真與他命運有關嗎？這個命題的成立必須滿足兩個條件：一是屬雞的人必然好斗雞；二是斗雞必然致禍。

按照傳統的看法，屬雞人與斗雞確有關系。據說雞有五德：文、武、勇、仁、信，其中有兩德與爭斗有關。動物中善于格斗的，無過于雞。在描述十二生肖之人的性格的時候我們也談過，屬雞的人好斗，往往不取得最后勝利決不收兵。但是，就算屬雞的人真的好斗，世界上斗的方式很多，并不一定斗雞。

斗雞是否一定致禍呢？《新唐書?五行志》說：

有識的人以為：雞是地支酉的屬相、皇帝出生的年份，斗是刀兵之象，所以亡國是皇帝接近雞的禍患。

與《東城老父傳》后面那段話一樣，這話的著眼點在于朝服斗雞是動亂之兆。玄宗對此不悟，所以斗來斗去，把自己斗得賠了夫人又折兵，最后倉皇出逃。

問題在于古人將斗雞看做刀兵之象和動亂之兆。雞除善于格斗之外，其地支酉位居西方，在五行屬金，在四季為秋，象征天地肅殺之氣，其作用是抑制天地間的生機，使之適時適度，以成就萬物；西方之獸為白虎，在占卜上象征兇喪之事。但話雖如此，真正主刀兵的方位卻不是西方，而是北方和北方之獸玄武，西方不過是肅殺之氣集聚的方位而已，與“刀兵之象”并無直接關系。

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