舊時以星象來推算吉兇，謂青龍、明堂、金匱、天德、玉堂、司命六個星宿是吉神，六辰值日之時，諸事皆宜，不避兇忌，稱為黃道吉日。泛指宜于辦事的好日子。
有關黃道吉日的科學解釋：
用天干、地支記年、月、日、時,是中國特有的一種方法。這種歷法，即是現在仍在用的皇歷，多記在《歷書》即過去的《皇歷》上。在老《皇歷》上，除了干支記日外，同時把日期上又加上了另外12個字并成口訣。即：建滿平收黑（黑道），除危定執黃（黃道），成開皆可用（黃道），閉破不能行（黑道）。就這樣，人為地把每天劃分成黃道吉日和黑道兇日。
黃道吉日就是萬事皆宜的日子。農民歷或稱黃歷、通勝可以擇吉，找結婚、嫁娶、訂婚、約會、開張、開市和搬家等黃道吉日。所謂黃黑道是天體中的自然現象，前人總結了這種現象對人類影響的規律，圍繞二十八宿星運行、值日，制定了黃黑道日。從而對人類的生存與發展、趨吉避兇，提供了一定的參考與選擇。
我們現在使用的公歷是純粹的陽歷，它只以地球繞太陽運動的規律為依據，完全不考慮月球的變化，月份的設置完全是人為設定的。歲首、每月天數毫無根據，是一種相當糟糕的歷法。
中國古代歷法采用陰陽合歷，比起其他國家所采用的純陽歷或純陰歷都要解夢佬，這是一門科學必備的條件與精神。
中國古代歷法還包括日、月、五星的運動，位置的計算；昏、旦中星和時刻的測定；日、月食的預報等等。就某種程度來說，中國古代的歷法就是一種編算天文年歷的工作。它包括中國古代天文學的許多重要內容，是古代科學觀察和研究的結晶。
宇宙中日、月、星辰的互動，對人可產生什麼影響，古今學者都認為，所有的宇宙運動都會不同程度的作用于地球生命，從而在地球生命上打下深深的烙印。在日、月、星的運動中，蘊藏著萬物消長的規律，寓含著深奧的物候原理。因此，在研究人與自然的關系中，離不開日月星的運行，而中國古代的歷法正是為這種研究，提供了最好的時空背景。
歷法上的吉兇之說雖然充滿迷信色彩，甚至于荒誕無稽，但它包含中國古代哲學、天文、地理、自然生態等諸多方面豐富的內涵，并蘊藏著人們如何順應自然的論述。重要的是，我們不能否認其中蘊含的心理因素。迷信附會和不加分析的批判都是不可取的，我們今天以科學態度去深入探究它，對闡明中國古代傳統文化應會有所裨益。
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