中元節,在民間也被稱為鬼節,佛教則稱之為盂蘭盆節。有關中元節的種種傳說數不勝數,同時,不同的地區,中元節也有著不同的習俗。那麼,中元節的習俗都有哪些呢?
在中國,農歷正月十五被稱為上元佳節,是人們用來歡慶元宵的;而農歷七月十五則被稱為中元節,是人們祭祀先人的日子;農歷十月十五則被稱為下元節,是廣大人們借以紀念賢人的。
農歷七月十五中元節,正是大部分農作物成熟的時候,因而民間大多在此時祭祀先祖,用新米等祭供,向先祖們報告秋天的收成。因而民間也有傳說,中元節是地府大開的節日,先祖們大多會在此時回到陽間享用后人供奉的祭品。
中元節的主要習俗就是祭祖。中元節到來之際,炎熱的盛夏剛剛過去,涼爽的秋天剛剛開始,人們相信祖先們會在此時返家探望自己的子孫后代,因而在中元節這天,家家戶戶都會祭祖。
也有人會在中元節這天放河燈,河燈也被稱為蓮花燈,在中元夜把河燈放在江河湖海之中,讓它任意漂流。傳說中,放河燈是為了普渡水中的落水鬼一起其他的孤魂野鬼等,也有說放河燈是在為孤魂野鬼引路,讓他們能夠早日進入地府并重新投胎做人。
此外,中元節這天,民間還盛行祭祀土地和莊稼。人們把供品撒進田地里,傳說可以避免各種自然災害的侵襲,以期盼秋天大豐收。
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