美國學者凱瑟琳·約翰遜調查研究后列出了“婚愛持久方程式”，凱瑟琳說：我喜歡在各種婚禮舞會上，看一對對翩翩起舞的中老年夫婦那絕對的相互信任和激情——為什麼他們的婚姻這麼幸福，生活得這麼理想。
凱瑟琳會見了100對這樣的夫婦，他們結婚時間最短的是7年，最長的是55年，下面就是這些夫婦持久愛情所具有的共同的公式。
一、親密公式：協調與周到
我所會見的100對夫婦，絕大多數都是相識后立即就變得親密無間。他們感到有一種不可阻擋的情感，希望結合在一塊和共享生活。
這種親密無間的關系包括一種協調與周到的友誼，它基于一致性的熱情，也基于相互間的不同。一位妻子提出了一個令人感興趣的觀點，她說：“快樂的婚姻來自于兩個在個性上相對、而在基本情況上一致的人。”她的丈夫是一個生性樂觀的人，她卻是一個內向悲觀的人。但是，他倆共同的籍貫和宗教信仰，使她迷上了他的氣概，而他迷上了她的嬌弱。
二、共享公式：理想與目標
一個配偶在做早餐，另一個去遛狗，早餐后夫妻倆一起閱讀晨報，所有關系穩定的夫婦幾乎都是這樣的。這些瑣事本身雖然不能產生快樂，但它為婚姻關系注入了信任和責任感。
幸福的夫婦都努力想讓自己的家得到改觀。他們共同努力，以使他們能夠購買一個農場，或者一家店鋪。不管他們的目標是什麼，為達到理想而共同的努力能使婚姻關系煥發出光彩。
三、諒解公式：協議與愿望
愛情持久的夫婦很少爭吵，即使他們之間因產生矛盾而生氣，也會得到正確的處理。當然，他們解決問題的方法各有不同。有些夫婦有矛盾總是當天就解決，有的讓它過夜，冷靜以后再處理，有的喊叫，有的沉默，有一對夫婦為了避免爭吵而想出一種方法，如果一方說了氣人的話，另一方就會叫道：“火車出軌了！”
伴侶挖苦對方，這是常見的，但是，這有不利的影響。多作鼓勵，效果會好得多。
有時候，雖然他們盡了努力，但還是大吵起來時，一方或另一方就會離開房間。那位妻子說：“如果我走出去，不過5分鐘我就會回來的。我們甚至不必說‘對不起’，因為我們非常高興，兩人又走到一起了。”這對夫婦就用這種方法避免進一步的爭吵，一方的中途退出使另一方想起了他們的協議，想起了他們對婚姻的美好愿望。
四、滋養公式：期望與期待
當配偶間把注意力集中在對方的優點上時，他們的婚姻就會得到滋養，這不是說雙方都得是樂觀主義者，他們也可能是悲觀、急躁、憂郁性格的人。
樂觀的現實主義是美滿婚姻的特征之一。成熟的婚愛意味著，我們要接受我們都有缺點的現實。做個現實主義者，意味著婚姻有苦有樂，有順利的時候有困難的時候，與其嘮叨，不如面對。
積極的期望能發揮巨大的作用。那些最善于尋找配偶優點的人，關系發展得最好，對配偶的期待也最好。當我們喜歡上某個人時，我們在他或她的眼睛里就會看到最好的自我。
五、改變公式：信念與信仰
很多幸福的夫婦懂得改變自己，他們說：他們結婚后變多了，他們全感到自己變得更好了，而他們的配偶也都同意這一點。意想不到的是，許多幸福的夫婦都經歷過婚姻危機，但他們的婚姻幸存了，而且日益美滿。
為了愛情的發展須放棄一些東西，但是，沒有人要求放棄個人的發展，關鍵是估計變化的余地。一方的改變可能暫時動搖關系的現狀，事實上，這對另一方有鼓勵的作用。
相信你的配偶總會改變他（她）的某些不足，有助于維持婚姻關系。而事實上，人確實是會改變的。應當相信人不可能不改變，而一個好的婚姻能幫助人們的愛情變得更好。
六、理解公式：真誠與坦誠
夫妻間需要保持有力的、生氣勃勃的、無疵點而純真的性關系。
愛情的意境主要是建立在性的基礎上——不管你們之間沖突有多頻繁和有多強烈，但是，當婚愛關系向前發展時，要意識到你重視的事——他的幽默、樂觀態度，她對你的鼓勵、體貼。
對大多數夫婦來說，對配偶保持忠誠并不能使婚姻幸福，但它卻能使婚姻成為可能，很顯然，忠誠是夫妻間的最基本要求，因而使你對伴侶的需要能保持一致，更易使你坦誠和他交談，不僅有助使他談出感覺，也會使他感到你理解他（她）。
七、平等公式：支配與平等
一般夫婦到了四五十歲時，他們就不會再為誰當家而爭執，即使他們曾爭執過。雖然也會有矛盾，但他們不是為了權力和地位，而在她們心目中，不管他們做什麼，他們的努力都被看作是重要的。當你們開始較多考慮和關心你們的關系時，你們將互相得到較多的回報。
幸福的夫婦所具有的平等關系最清楚地表現在對財務管理上。每一對幸福的夫婦毫無例外地說，家庭收入是他們共同的，既不是他的也不是她的，他們從不為財政的支配而爭執。
八、朋友公式：追求與尊重
幸福的婚愛都把配偶看成最親密的朋友，但是，如果他們的關系有時不夠互相信任、不夠溫和時，那麼就應當把要做的事安排正式些。積極的安排才有積極的配偶效果。
在這些婚愛持久的“朋友”中，妻子可以完全自由地追求自己的理想，她知道丈夫對她的愛和尊重是無條件的，不管他是否理解她的決定。反之，丈夫的決定也亦然。
