說到十二生肖，大家都不會覺得陌生吧，是中國傳統文化中的一部分。
相信也有一些朋友很好奇，它們的排名到底是根據什麽來的？
這個要從一個故事開始說起，大家搬好凳子坐下，故事開始了。
混沌初分，天干地支剛定時，玉皇大帝下令普召天下動物，要按子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支選拔十二個屬相。
消息傳出后，驚動了花貓和老鼠這兩個相好的朋友。花貓對老鼠說：明日五更去天庭應選，我有個貪睡的毛病，到時你可要喊我一聲啊！老鼠連聲道：好說，好說！
可是第二天一早，不講信義的老鼠卻偷偷起床不辭而別了。
這天，靈霄寶殿上禽獸云南集，開始應選，玉帝按天地之別，單挑了龍、虎、牛、馬、羊、猴、雞、狗、豬、兔、蛇、鼠十二種水陸獸類來作十二屬相。公雞當時長著兩只美麗的角，也被列入獸類里。
玉帝剛要給它們排一下座次，只見黑貍豬閃了出來，別看它生得笨嘴拙腮，卻專愛惹事生非，它奏道：玉帝既已選好首領，小臣愿替君分憂解愁，當個公正人，為兄弟們依次排位。玉帝聞言大喜，囑咐豬要秉公而斷，就退朝了。
玉帝一走，十二生肖就鬧成了一鍋粥。
開頭，大家一致推選溫和、寬厚的老黃牛居首位，連威武的老虎、蒼龍也敬它幾分，表示同意。可是，縮在墻角的老鼠卻鉆了出來，提出抗議。它說：論大數我大，不信咱們到人間比試比試，聽聽百姓的評論。于是，老黃牛和老鼠來到街頭鬧市。
牛在人群中走過時，人們毫無反應。這時，老鼠哧溜一下子爬到牛背上打起立樁來，街上的人們紛紛亂嚷：好大的老鼠！等人們拿出棍棒趕來撲打時，老鼠早已跑遠了。
老鼠回來大吹大擂，眾動物都替黃牛打抱不平，只有黑豬暗自高興，它覺得只有這樣大小不分，好壞難辨，才能魚目混珠，自己也從中漁利，于是，它大筆一揮先挑了老鼠，后排了老牛。
這可惹惱了在一旁的老虎和蒼龍，它倆大聲喧叫起來，震得眾動物們發抖。眾動物忙向龍和虎朝拜，一致推選老虎為山中之王，蒼龍為漁中之王，統管天下。猴子為老虎寫了王字金匾，掛在老虎前額上，公雞把兩只角送給了蒼龍。從此，蒼龍戴上了桂冠。老虎、蒼龍有了人間權勢，也就甘居老鼠和老黃牛之后了。這時，又跳出一個多事的野兔，它冷笑一聲說：嘿嘿！論長相我和老鼠差不多，論個子我比老鼠大，我是山王的護衛，應該排在海王前面。
蒼龍一聽大怒，說：你休得胡攪蠻纏，不服氣咱就比試比試。黑豬一聽正中下懷，忙說：一言為定，你們就比比賽跑吧，讓獵狗來做你們的裁判員。
狗和雞素來不和，它見雞討好龍，便想借機捉弄它們一下，它選了條荊棘叢生的跑道，暗地里對兔說：你的尾巴太長了，會妨礙比賽的，要忍痛割愛。它給兔子剪斷了一大截尾巴，只剩下一點尾巴根。
比賽開始了，蒼龍騰云駕霧，片刻間就飛到了前面去了，可是，當跑到灌木叢中時角就被樹藤掛住了，怎麽也摘不下來。野兔一躥十八個垅，一口氣跑到了終點。
黑豬不顧眾動物的反對，把兔子排在了蒼龍之前老虎之后。
狗去給野兔賀喜，它向兔賣好說：要是不選這樣的跑道，不幫你割斷尾巴，你哪有今天的勝利呀。野兔正捧著那截粗大的尾巴惋惜，聽了狗的話，撇著三瓣嘴說：哼！我是憑本領取勝的，沒有你，我還丟不了這條漂亮的尾巴呢！狗一聽，眼都氣紅了，它說：既然你有本領，那咱們也遛一遭！野兔傲慢地說：這有什麽難，我先跑，你要能追上我，我請你啃骨頭。說著就得意洋洋地跑起來。獵狗磨了磨爪子，箭一樣地追了上去。不一會兒，就攆上了野兔，它用嘴咬住野兔的脖子，一邊吃一邊說：好了，這下該我啃骨頭了。
為這事，狗也受了處分，被排到最后頭。
蒼龍比賽失敗后，經常背地里抱怨那對雞角掛累了它，公雞聽到了又后悔又傷心，它來到海邊對龍說：龍哥哥，既然這兩只角對你毫無益處，那就請你還給我吧。龍狡猾地說：這雙角雖然害了我，但能裝飾我的儀表，還你不難，要等太陽出西山，月亮下東海。說完，便一個猛子扎下海底去了。天真的公雞信以為真，它每天天不亮就起來，盼望太陽從西山出來，還不時伸長脖子，向大海呼叫：龍哥--哥！角--還--我……
從此，公雞失去了兩只角，也被排在后頭。
只剩下猴、蛇、馬、羊、豬的排位沒有確定了。豬又別有用心地煽動起來："猴弟是陸上的雜耍大王，蛇弟是水中的泅渡能手，你們誰先誰后呢？"經過一番議論，它們決定再到人間進行一次民間測驗，進行雜技表演。青蛇邀了紅馬，猴子邀了山羊，讓它倆幫助做服裝道具。
當時，蛇腹下有十二條腿，行走起來又笨又慢。紅馬是個助人為樂的實干家，它不聲不響地用薄皮給蛇做了一身去筒龍衣，龍衣上面用馬鬃編了方格花紋，煞是好看。紅馬雙從腹下刮了一層油脂涂在龍衣上，使龍衣非常滑膩。青蛇穿上龍衣，遮住了笨腿，用滑行代替了步行，既靈敏又美觀。
山羊平時就討厭猴子，嫌它整天躥上跳下，給它踩壞了青草，所以對猴子的幫助不那麽熱心，猴子想彌補一下光腚的缺陷，身山羊求援道：羊大哥，請你剪給我一點絨毛，讓我補補后腚吧。山羊不高興地說：天要冷了，你知道我全憑這身寶衣呢！猴子沒辦法，只好仍舊光著腚。
比賽那天，青蛇披著龍衣，一會兒在樹枝上盤卷如藤，一會兒在水面上滑行如梭。它昂起頭頸，只用尾尖著地，表演各種雜技，人們連連喝彩。輪到猴子表演了，只見它攀杠子、蕩秋千，也贏來不少喝彩，當表演到倒掛竹簾時，猴子用尾尖卷在樹枝上，頭朝下做起各種驚險動作，忽聽有人喊：看啊！猴屁股眼著火了！人們都大聲哄笑起來。猴子向來護短，它臉紅心慌，忙用尾巴去遮屁股，只聽撲通一聲，頭朝下跌了個滿臉花。
就這樣，青蛇和紅馬排在了前頭，山羊和猴子排在了后頭。
