作為中華兒女，相信我們每個中國人都知道十二生肖，并且我們都有自己的生肖，但或許并不是所有人都能夠順溜地數出十二生肖來，而關于十二生肖的起源以及它背后的故事我們知道的就更少了，下面我們就一起來看看關于中國十二生肖的來歷吧。
古代將周天等分十二分，用十二支表示，而十二支配屬生肖，生肖與二十八星宿存在對應關系。中國古代的傳統歷法紀年有十二地支。十二生肖便是對其形象化的簡稱，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬）。
再與古代歷法中的十天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，按固定的順序互相配合成六十甲子一個輪回，組成了干支紀法。
十二生肖的起源與動物崇拜有關。古往今來留下了大量描繪生肖形象和象征意義的詩歌、春聯、繪畫、書畫和民間工藝作品，眾多影視文學作品亦有代表人物作參考。
在民間對于十二神肖的排序流傳著一個有趣的故事。
傳說軒轅黃帝要從萬獸中選出十二位動物擔任宮廷衛士，入選后，從此可以位列仙班。遂貼榜告示眾生：于卯年卯月卯日卯時始，前十二位即可入選。
貓看到消息后，托老鼠報名，結果老鼠忘記了（這也是十二生肖里沒有貓的一種說法），從此貓鼠變成宿敵。
眾生原本一致推牛為首，結果在牛進入天界時，因為老鼠騎在牛角上作指引，首位被老鼠占據，牛位列其后，老虎也隨后到了，位列第三，被封為萬獸之王。
那個時候的龍是沒有犄角的，而雞是有犄角的。龍就跟雞說，雞已經很漂亮了，用不著犄角，叫雞借他。雞一聽龍的奉承，很高興，就把犄角借給了龍，并叫龍競選后記得按時還他。龍滿口答應了。
龍來得很晚，但他個兒大，軒轅黃帝一眼就看到了他，并看他這麽漂亮，就讓他排第五。
兔子不服，要和龍賽跑，一下子跑到了龍前面，于是兔子位列第四；蛇是龍的表弟，緊跟其后，結果位列第六位。
馬和羊也到了，他倆你讓我我讓你的：馬兄你先，羊兄你先，他們推來推去的，軒轅黃帝看他們這麽有禮貌，就讓他們排了第七第八。
猴子本來排三十幾的，可是他憑自己會跳，就拉著天上的云朵跳到了前面，排到了第九。
接著雞、狗也紛紛入選，位列第十和第十一位，最后豬跑來占據末席。
至此，十二個動物正式位列仙班。
授神儀式結束后，龍被封為海神來到大海邊，看到有犄角的他比以前漂亮多了，就不準備還給雞了。
為了躲避雞，他從此就消失在人間，而雞很氣憤于是從此天天一大早的起來對著大海喊：快還我！快還我！
雖然這個故事并沒有什麽依據，但是它的描述符合每一個動物的性格特點，生動活潑的展現了民間豐富的想象力。
對于中國古代人文精粹的奧秘與探究我們也會一直進行下去。
當下社會中最能體現十二生肖這件事估計當屬央視春晚了。
每逢農歷大年三十這臺晚會便會與家家戶戶男女老少團員見面，春晚最大的亮點就是把新一年的屬相作為最大元素緊緊圍繞其展開帶有年味的精彩熱鬧話題輪番上演。
再有就是家中添了新寶寶，那這個幸運的嬰兒便會以當年的屬相相稱，例如今年屬雞，那今年出生的寶寶就叫雞寶寶，我們每一個華人都會對應的有一個自己的屬相。
除中國外，世界多國在春節期間還會發行生肖郵票，以此來表達對中國新年的祝福。
相對科學的生肖來歷說法
除此之外，也有人聯系日常生活中得出，十二生肖的排序與它們的活躍時間相關。夜晚十一時到凌晨一時是子時，此時老鼠最為活躍，稱為子鼠。凌晨一時到三時，是丑時，牛正在反芻，稱為丑牛。三時到五時，是寅時，此時老虎到處游蕩覓食，最為兇猛，稱為寅虎。五時到七時，為犯時，這時太陽尚未升起，月亮還掛在天上，此時玉兔搗藥正忙。人間的兔子也開始出來覓食，稱為卯兔。
上午七時到九時，為辰時，這正是神龍行雨的好時光，稱為辰龍。九時到十一時，為巳時，蛇開始活躍起來，稱為巳蛇。上午十一時到下午一時，陽氣正盛，為午時，正是天馬行空的時候，稱為午馬。下午一時到三時，是未時，羊在這時吃草，會長得更壯，稱為未羊。下午三時到五時，為申時，這時猴子活躍起來，稱為申猴。
