在十二生肖當中，牛排在第二位，與十二地支配屬丑。說到這或許你也會有一個疑問，牛這麽固執、這麽笨，它是怎麽成為十二生肖中其中一位的？下面我們就一起來看看十二生肖牛的由來吧。
古時，牛正是玉帝殿前的差役，時常往返于天宮和大地之間。有一天，農夫托牛給玉帝傳個口信，說是人間寸草不生，大地光禿禿的，太難看，請玉帝帶點母草籽給人間，把人間打扮得好看些。玉帝聽了，覺得有道理，便問殿下眾神誰愿去人間撒草種。
玉帝，我愿去人間撒草種。牛王自告奮勇地說。
你是個粗心大意的家伙，恐怕不行吧。玉帝不放心地說。
玉帝放心，這點小事我都辦不好，甘愿受罰。牛王堅持要去。
玉帝同意了牛王的請求，屬咐牛王到人間后，走三步撒一把草籽。
牛王帶著草籽，走出天宮，在跨出南天門時，不小心跌了一跤，附下人間后，頭腦暈乎乎的，誤以為玉帝的旨意是走一步撒了三把草籽。于是，大把的草籽撒在了大地。
第二年，野草叢生，農夫根本無法種莊稼了。
他們托灶神告訴玉帝，野草太多，莊稼無法生長。玉帝知道壞事了，召來牛王一問才知道粗心的牛王是一步撒三把草籽，把一件好事辦壞了。
你這粗心的老牛，弄得人間遍地里草，當初你怎麽保證的?從今以后，你和你的子子孫孫都只準吃草，幫助農夫除草，同時，祖祖輩輩是幫助農夫干活兒。玉帝說完，怒氣未消，飛起一腳踢向老牛，牛王一個筋斗從天上落到人間，嘴巴朝下，被摔掉一排上牙。于是，牛從此便一輩子給農夫當苦力，并且從未停止啃青草。直到今天，它的那排上牙也還沒有長出來。
但是，牛是個知過即改的好動物，它任勞任怨，勤懇踏實，拉車犁田從不松套，為農夫做了不少工作，博得人們的好評。在排生肖的時候，人們一至推舉他為生肖。如果不是投機的小老鼠藏在牛角上，搶先得了頭名，牛王肯定還會當上生肖首領呢。
牛憑自己對人類的貢獻當上了人類的生肖。
凌晨1--3時(即丑時)。這時候牛吃足了草，倒嚼最細、最舒適，所以丑時同牛搭配。
相對科學的生肖來歷說法
除此之外，也有人聯系日常生活中得出，十二生肖的排序與它們的活躍時間相關。夜晚十一時到凌晨一時是子時，此時老鼠最為活躍，稱為子鼠。凌晨一時到三時，是丑時，牛正在反芻，稱為丑牛。三時到五時，是寅時，此時老虎到處游蕩覓食，最為兇猛，稱為寅虎。五時到七時，為犯時，這時太陽尚未升起，月亮還掛在天上，此時玉兔搗藥正忙。人間的兔子也開始出來覓食，稱為卯兔。
上午七時到九時，為辰時，這正是神龍行雨的好時光，稱為辰龍。九時到十一時，為巳時，蛇開始活躍起來，稱為巳蛇。上午十一時到下午一時，陽氣正盛，為午時，正是天馬行空的時候，稱為午馬。下午一時到三時，是未時，羊在這時吃草，會長得更壯，稱為未羊。下午三時到五時，為申時，這時猴子活躍起來，稱為申猴。
五時到七時，為酉時，夜幕降臨，雞開始歸窩，稱為酉雞。晚上七時到九時，為戌時，狗開始守夜，稱為戌狗。晚上九時到十一時，為亥時，此時萬籟俱寂，豬正在鼾睡，稱為亥豬。
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