關于生肖，每個人都會有一些了解，但大多數人都只是知道大概有哪些生肖而已，甚至也分不清生肖的排列順序，并且很多人都以為生肖的劃分順序是以元旦或者春節劃分的，其實這些都不是正確的劃分，那麽十二生肖究竟是按照什麽時間劃分的呢？
生肖的劃分既不是按陽歷來劃分，也不是以農歷來劃分，而是以節令來劃分的。按節令劃分是最精確的，因每月的節氣交令點都會根據地球所處的位置及時作出調整。正確的生肖時間計算應是從交立春的那一刻開始至次年交立春前結束。生肖所反映的其實是一個時間概念，每一個生肖所管的時間是平均的，就是地球繞太陽轉一圈的時間，十二年一個輪回。
十二生肖，又叫屬相，是中國與十二地支相配以人出生年份的十二種動物，包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。起源與動物崇拜有關。據湖北云夢睡虎地和甘肅天水放馬灘出土的秦簡可知，早在先秦時期即有比較完整的生肖系統存在。最早記載與今相同的十二生肖的傳世文獻是東漢王充的《論衡》。
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬），隨著歷史的發展逐漸融合到相生相克的民間信仰觀念，表現在婚姻、人生、年運等，每一種生肖都有豐富的傳說，并以此形成一種觀念闡釋系統，成為民間文化中的形象哲學，如婚配上的屬相、廟會祈禱、本命年等。現代，更多人把生肖作為春節的吉祥物，成為娛樂文化活動的象征。
生肖作為悠久的民俗文化符號，古往今來留下了大量描繪生肖形象和象征意義的詩歌、春聯、繪畫、書畫和民間工藝作品。除中國外，世界多國在春節期間發行生肖郵票，以此來表達對中國新年的祝福。
大家都記清楚了嗎？十二生肖是以立春為分界線的，例如2017年是生肖雞年，因此2017年2月3日23時34分至2018年2月4日05時28分出生的人才是屬雞的噢。
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