由于現在人們對我國傳統文化的傳承有些斷層，因此對一些傳統文化上的問題一知半解。
許多人認為十二生肖就是按照農歷正月初一算的，因為很多人認為農歷初一便是新的一年的開始。
那麽，十二生肖究竟是按立春計算還是按過年算呢？我們一起來紫微府了解一下吧！
中國歷法是個非常復雜的問題，許多學者窮經皓首也沒能弄清楚。但有幾點知識是清楚的：辛亥革命之前，農歷大年初一叫做元旦，立春叫做春節；辛亥革命后，民國政府宣布廢除農歷改用新歷（即公歷），用民國紀年。
從1912年開始，稱公歷1月1日為元旦，于是，農歷大年初一的名稱就被剝奪了；為了照顧民眾的年節需求，1914年1月，民國政府又頒布法令改稱農歷大年初一為春節，這樣，立春的名稱又被剝奪了。
著名民俗學家葉春生教授認為，生肖應從立春算起。我的觀點很明確，春節是從農歷正月初一開始算起，但算生肖必須從立春開始。葉春生肯定地說，其實這也不是什麽新的觀點了，你翻開任何一本皇歷，上面都是這麽標注的。
葉春生表示，春節在每年農歷正月初一是近代才確定下來的。1912年，孫中山先生宣布廢除舊歷，采用公歷紀年。到了1914年，時任民國大總統袁世凱頒布法令，規定每年農歷正月初一為春節。在此之前，傳統上以立春作為歲首，更早的時候也有過以冬至為歲首的情況。
因為立春在24節氣中位列第一，表示春天的開始，也標志著新的一年的到來。葉春生表示，也因為這樣，立春不僅是一個節氣，更是一個節日。古代帝王都會在立春這一天舉行祭祀活動，以求新的一年國泰民安。而農歷中像這樣既是節氣又是節日的很多，比如清明、冬至等。
作為國內命相學方面的權威，葉春生的觀點得到了部分民俗學家的贊同。生肖和紀年是兩個系統，生肖應該從立春開始算起。北京師范大學中文系蕭放教授說。
新加坡易學會名譽會長陳耀寬也同意這一觀點，他表示，按中國的歷法計算，十二生肖的計算與天干地支有關系，所以在論天干地支、計算廿四氣的情況下，必須要等到立春到來，才算是新生肖的開始。
上海師范大學人文學院院長孫遜教授說，從命相學而言，的確是將立春作為下一年的開始，而從老百姓的習慣上來說，還是認準農歷正月初一是起點，因為記起來方便。于是兩者之間產生了矛盾，這個矛盾對大多數人而言，影響并不大，可對于一些生逢尷尬時段的人來說，難免有點小麻煩。
反方觀點當然是從初一開始。上海民俗文化學會會長、華東師范大學仲富蘭教授說：將立春作為下一年的開始這是一種混淆視聽的錯誤說法，它把生肖與節氣兩個不同的系統給混同起來了。。
據仲教授介紹，十二生肖是與十二地支相聯系的。我國古代有一種特殊的紀年方法，即以十個天干和十二個地支搭配來紀年。出現了干支紀年，將與之對應的十二樣動物作為年的代號就是很自然的事了。慢慢地，人們認為生在某年就肖像某動物，子年生的肖鼠，丑年生的肖牛，十二生肖即由此形成。
而24節氣則是表明氣候變化和農事季節的一年中的24個階段，與紀年方法并沒關聯。仲教授告訴記者：生肖是以干支紀年為坐標的，節氣是以農業社會符合農事季節規律為坐標的，兩者比照坐標的不同。
中國民俗學會副會長烏丙安教授告訴記者，算生肖時看立春，這實際上是過去的算命先生的特殊方法，并不普及，如果以此定生肖，只會造成混亂。因為公歷和農歷存在著時間上的差異。農歷是陰陽合歷，采用朔望周期來定月，又用設置閏月的辦法使年的平均長度與回歸年相近，兼有陰歷月和陽歷年的性質。
這也就是為何農歷每個月十五一定會出現滿月，因為它是以月亮的盈虧來決定一個月的。但是，因為農歷以12個月為一年，共354日或355日，因此一年下來與回歸年相差11日。為彌補這一差值，農歷歷法通過每十九年安插七個閏月的辦法加以協調。
而公歷則是陽歷，顧名思義，它是根據太陽的位置變化訂立的歷法。公歷和農歷之間的差異，就是因為其采用了不同的參照物。
所謂24節氣，其實跟公歷的關系更近一點，因為它是通過太陽的方位加以確定的。大家可以留意一下，每年立春都是公歷2月4日左右，每年清明都是4月5日左右。節氣和公歷日期是相對應的，但是在農歷中卻是不固定的，要用農歷查這些節氣的具體日期，必須依靠歷書。
如果用立春確定生肖，勢必將整個日期的計算變得復雜，這是老百姓無法接受的。
天文專家認為，屬相是中國人為了記錄年份所產生的，國人傳統的紀年方法就是咱們所說的夏歷（農歷），為了記憶的方便選了12種動物再結合天干地支進行計算，所以國人都是有屬相的，因為這樣可以計算自己的出生年份。
立春是24節氣之一，而節氣是一個時刻，根據太陽的周年視運動而定。但立春不是一年的起始點，立春有可能在年初也可能在年底，有的年份甚至沒有立春，如2002年。有的年份兩頭都有立春（即所謂兩頭春），如2006年。所以，屬相劃定從立春開始是不合理的。
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