眾所周知，根據我國十二生肖文化，同一年出生的人其屬相都是相同的。
但事實上，所謂的年也有很多劃分方法，因此生肖劃分并不簡單。
那麽，十二生肖究竟是如何劃分的呢？我們一起來紫微府了解一下吧！
生肖屬相的起止時間該如何計算？這是一個很多人都容易疏忽的常識問題。有人認為十二生肖是中國古人發明的，當然不能按陽歷劃分，得按農歷來劃分，正月初一零時為兩生肖分界點，比如09年正月初一零時后就算屬牛了，而到2010年正月初一零時就屬虎了。其實這樣劃分是不正確的。
我們首先要弄清楚生肖的概念，生肖所反映的其實是一個時間概念，每一個生肖所管的時間是平均的，就是地球繞太陽轉一圈的時間，十二年一個輪回。
弄清楚生肖是一個時間概念后，就知道為何按正月初一零時定為兩生肖的分界點是不正確的了，因為如果那樣界定的話，遇到閏年一個生肖就要管十三個月的了，這樣配天干地支就亂套了。
正確的生肖時間計算應是從交立春的那一刻開始至次年交立春前結束。例如在陽歷2009年2月4日零時52分（交09年立春）后——2010年2月4日6時42分（交2010年立春）前這個時間段出生的小孩，其生肖屬牛。
所以說，生肖的劃分既不是按陽歷來劃分，也不是以農歷來劃分，而是以節令來劃分的。按節令劃分是最精確的，因每月的節氣交令點都會根據地球所處的位置及時作出調整。
十二生肖源于何時，今已難于細考。長期以來，不少人將《論衡》視為最早記載十二生肖的文獻。《論衡》是東漢唯物主義思想家王充的名著。《論衡·物勢》載：寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，馬也。子，鼠也。酉，雞也。卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也。……巳，蛇也。申，猴也。
以上引文，只有十一種生肖，所缺者為龍。該書《言毒篇》又說：辰為龍，巳為蛇，辰、巳之位在東南。這樣，十二生肖便齊全了，十二地支與十二生肖的配屬得以如此完整。
生肖為何取數十二
《周禮·春官·馮相氏》載：掌十有二歲，十有二月，十有二辰，十日，二十八星之位，辨其敘事，以會天位。時間的分割以十二累進，一紀十二年，一年十二個月，一日十二時辰。
《國語·晉語四》載：黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓。甚至天子妻妾也有十二女之說，《后漢書·荀爽傳》：故天子娶十二婦，天之數也；諸侯以下各有等差，事之降也。
有關生肖的民間傳說有很多很多，從而形成了具有中國特色的中華民族生肖文化。
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